Chuyện tình hàng băng đĩa (ST)

Tác giả: I-luv-u
Nguồn: http://truyen4thegioithu3.co.cc/

Chap 1 : Học sinh thời nay

Tôi nên tự giới thiệu trước thì tốt hơn, cho nó dễ hiểu ấy mà. Tôi thì cũng là một người đơn giản thôi, đẹp trai sáng láng, 25 tuổi đời, cao 1m80, tính tình vui vẻ, dễ chịu, thoải mái, ưa tụ tập bạn bè đi đây đi đó, có máu mạo hiểm, rất thích xem phim, tất tần tật các loại phim, vì thế mà nghề nghiệp hiện giờ của tôi là làm chủ một cửa hàng băng đĩa khá lớn tên đường Nguyễn Thị Minh Khai. Quên mất, giới thiệu tên nữa chứ, tôi là Thanh Tuấn, Trần Nguyễn Thanh Tuấn. Nói chung đó là tất cả những gì tôi thấy có thể gọi là ưu điểm về bản thân mình, còn khuyết điểm, chuyện ấy … có lẽ không đề cập tới là tốt nhất.

Còn một chuyện, chỉ có mình tôi biết. Tôi là một thằng gay. Phải, nhưng sự thật vẫn là sự thật, không thể chối bỏ. Đã hơn mười lần tôi nằm ôm gối ước mình quay trở lại cái thời xa xưa ấy, cái thời mà tôi cùng đám bạn tiểu học, cùng đám hàng xóm thằng Long, thằng Tiến cởi truồng tắm mưa mà ôm nhau cười thật vui vẻ kia. Cuộc đời sao lắm chuyện gây khổ con người ta thế nhỉ, đã bao nhiêu lần tôi muốn thổ lộ tâm sự cho mọi người biết nhưng sao khó quá. Nói với bố mẹ thì ông bà sẽ đau khổ mà điên lên ngay, tôi thì lại rất yêu họ và tuyệt nhiên không muốn làm họ phiền lòng, một phần chắc cũng vì tôi là cháu đích tôn của dòng họ. Còn nói với chị gái tôi, tôi không dám, chị ấy rất yêu tôi, rất hiểu tôi, hiểu đến từng suy nghĩ thầm kín nhất của tôi, hiểu đến độ đã có một lần để khuyên can tôi không tự sát khi thi rớt đại học Quốc Gia, chị ấy đã tình nguyện uống thuốc ngủ chung với tôi. Thế nên chỉ cần tôi hé miệng một chút với chị là ngay lập tức chỉ sẽ tìm mọi cách giúp tôi nói với bố mẹ cho xem. Tôi không muốn chị ấy cũng bị bố tôi đánh, ông rất nóng tính và cộc cằn, nếu không muốn nói là quá gia trưởng, cũng may tôi không bị lây tính khí đó ở ông.

Và để che giấu sự thật ấy, tôi đã phải sống suốt cả thời cấp 2 và cấp 3 trong đau khổ, vì tôi phát hiện ra mình bị như thế khi tôi được một anh lớp 8 cùng đội bóng cõng về nhà khi bị gãy chân. Đó là lần đầu tiên tôi thấy con tim mình xao xuyến vì một người cùng giới. Và đó cũng là lí do vì sao tôi chuyển trường hai tháng sau khi tôi nói là tôi thích anh ấy. Từ năm lớp 7, đến cuối năm lớp 12, tôi đều cố tự cô lập mình để không bị phát hiện ra nhưng rồi tôi vẫn phải cặp bồ, chí ít là để chứng minh mình không phải là một thằng gay. Nhưng tôi luôn ân hận về điều đó, có vẻ như cảm thấy tôi là một thằng không bình thường nên các cô bạn gái của tôi đều nhẹ nhàng rời xa tôi dù tôi đã cố hết sức chiều chuộng họ. Được cái sau này họ đều trở thành bạn tốt của tôi. Họ nói tôi hay làm họ khổ vì phải suy nghĩ nhiều. Thôi coi như mất cái này được cái kia vậy.

Chuyện ấy thì cũng đã qua lâu rồi, nhắc lại làm chi thêm buồn. Bây giờ tôi lo chăm sóc cho cái hàng đĩa thân yêu của mình cũng đủ mệt rồi, chẳng còn thời gian đâu mà nghĩ đến “ ba cái thứ vớ vẩn khác “. Hiện giờ tôi đang thuê phòng trọ ở riêng với lý do “ cho yên tĩnh đầu óc “, phải năn nỉ mãi bố mẹ tôi mới đồng ý với điều kiện mỗi tối Chủ Nhật hàng tuần về nhà ăn cơm đấy. Lâu lâu bà chị tôi cũng có ghé sang chơi, quẳng cho tôi một đống hàng khô để nhậu ăn dần, chị có bồ rồi, anh chàng ấy dễ thương và ăn nói có duyên lắm, mừng cho chị ấy.

Tiện nói về chuyện hàng quán băng đĩa của tôi … có khách kìa …

- Anh ơi, cho em lấy phim. – một đám nhóc gồm 5 đứa khoảng chừng lớp 10 hay lớp 11 gì đó thôi, mặc đồng phục trường X – một trường khá nổi tiếng trong thành phố, mặt non choẹt, cùng nhau gào làm cái cửa hàng của tôi đã ồn nay còn ồn hơn.

- Các em muốn lấy phim gi? Mới ra phim Ultraviolet của Mỹ, coi cũng hay lắm.

- Bọn em …

Cả đám bỗng nhiên đùn đẩy qua lại. Tôi nghe loáng thoáng cái gì đó như là “ mày nói đi … sao mày không nói mà lại là tao … “

Đám nhóc xôn xao đến hơn 5’, chờ lâu quá nên mất hứng, tôi gợi ý cho chúng nó trước.

- Hay anh mang cho các em coi thử mấy lô phim của Mỹ và Hồng Kông nhé! Rồi có muốn gì các em lấy thêm cũng được.

- Ok, vậy đi. – chúng đồng ý ngay.

Thế là tôi đem ra cho chúng hai rổ phim mới tinh, hàng mới về toàn phim xịn và hay, bản đẹp của Mỹ và Hồng Kông. Lô phim đánh nhau này đắt hơn các loại phim thường khác đến 20000đ nên trong cái đống đó chỉ có vỏ không, nếu khách cần tôi sẽ phục vụ sau.

Trong lúc cả bọn học sinh đang ngồi xem đĩa, tôi cứ lóang thoáng nghe bọn chúng cãi lộn với nhau cái gì đó. Vẫn những câu như lúc nãy, kiểu kiểu “ mày đi nói đi, đã đến đây rồi mà còn … “hay“ … tao không đi đâu, ngại chết … sao mày không đi? “

Rốt cuộc, một “ kẻ anh hùng duy nhất “ đã đứng lên để chấm dứt cuộc cãi vã. Đó là một cậu nhóc, tóc để Armani có bát hơi dài một chút nhìn rất điển trai, mặc áo học sinh phanh hai nút ở ngực, quần jean đen ống rộng, da trắng, mắt đen, khá cao, chỉ thấp hơn tôi chừng một chút. Cậu bé đẹp thật!

- Chúng mày nhát như chó! – nghe vậy tôi hơi giật mình.

Nhóc ấy đi đến chỗ tôi, ghé sát vào mặt tôi hỏi nhỏ.

- Anh, có đĩa sex gay không?

Nghe nó hỏi câu này xong tôi té ngửa thật sự. Trời đất, học sinh gì mà …

- Không, anh …

- Đừng nói anh không có nha. Em có mối dắt đến đây đấy! Bọn em chỉ cần một đĩa thôi, nội dung gì cũng được, bao nhiêu tiền cũng ok.

Quả thật tôi bán những thứ đó, nhưng mục đích của chúng là dành cho những người đồng giới muốn hiểu biết hơn về “ những chuyện ấy “ và một phần, cũng có cho chính tôi. Nhưng tôi phải nhấn mạnh là tôi bán chúng cho “ những người có quyền xem “, còn đám nhóc này chỉ là lũ học sinh vắt mũi còn chưa sạch. Tôi không thể tiếp tay làm hại chúng nó được.

- Nhìn anh chắc đang nghĩ là bọn em chưa đủ tuổi đúng không? Anh đừng lo chuyện đó – nhóc cười khẩy – Sex thường bọn em đều đã coi hết rồi. Bây giờ bọn em chỉ tìm cái mới lạ hơn thôi. Bán cho bọn em đi.

- Rất tiếc, các em tìm nhầm chỗ rồi. Để anh nói cho mà biết, thay vì đi mà xem những thứ vô bổ như vậy thì lo mà học đi, các em đang tự làm dơ bẩn tên tuổi của cái trường bọn em đang học bằng cách mặc bộ đồng phục ấy để đi vào một hàng đĩa hỏi mua phim sex đấy, có biết không hả? – tôi nổi nóng vì cái thái độ kênh kiệu ấy.

- Anh đang dạy đời bọn em đấy à? Không cần đâu! Em chắc chắn anh có bán những thứ ấy, bọn em mua bán sòng phẳng với anh, em trả tiền nhiều, anh bán được hàng, hai bên cùng có lợi, còn nếu anh không chịu, đừng chọc điên em, em sẽ báo công an đấy!

Ha, hay thiệt ta! “ Tuyệt chiêu “ ăn không được thì đạp đổ đây mà. Nhóc à, về khỏan này thì nhóc đừng nghĩ anh sợ, nhóc còn thua xa anh mày nhiều lắm, anh đã bán thì anh biết cách trốn. Nhưng anh cũng phục nhóc đấy, đáo để lắm!

- Em đừng nghĩ anh sợ. Có giỏi em làm đi. Bây giờ thì mời bọn em ra ngoài nếu trong đầu bọn em chỉ có những thứ đó, anh không phục vụ. Nếu bọn em muốn tìm phim đàng hoàng thì anh đón chào.

- Anh tưởng anh ngon lắm sao, cái hàng quèn này thì được gì chứ? Tôi cóc cần nữa, tôi đi kiếm chỗ khác nó còn mời chúng tôi ngồi nữa kìa. Hừ! – rồi nó quay sang lũ bạn vẫy tay ra hiệu – Đi tụi bay, dẹp.

- Tùy em. – tôi la với theo châm chọc. Nếu cái đám loi choi ấy mà muốn kiếm loại đĩa như thế nữa thì cho chúng tìm hết đất Sài Gòn này cũng không ra ngoại trừ hàng của tôi, vì tôi bỏ mối cao giá nhất nên hàng của tôi là hàng độc quyền, đĩa xịn, nội dung hay chứ không “ dơ bẩn “ như những cái đĩa hàng dỏm, hàng giả, mua về cho chạy là hư máy.

Tôi nhìn theo lũ chúng nó kéo nhau biến mất ngoài cửa, lòng chợt cảm thấy vừa buồn cười cho cái thái độ xấc láo trẻ con của thằng bé tên Thanh Huy ấy ( phù hiệu của nó tuy tơi tả mà vẫn đọc được ), vừa buồn cho chúng nó, cứ sa đà vào những chuyện này thì học hành thế quái nào được, rồi lại khổ đời thôi, và tôi cũng có một chút lo lắng, lỡ như nó báo công an thiệt thì sao nhỉ?!

Trời ơi là trời, học sinh thời nay!

Chap 2 : Gặp lại

Mới sáng sớm mà cửa hàng tôi đông khách dễ sợ, đã vậy còn bán được 13 cái DVD phim mới nữa, hên quá trời hên, chắc sáng ra đường không gặp gái như mọi ngày đây mà.

Kể cũng lạ, đã hơn một tuần trôi qua mà tôi vẫn còn nhớ đến thằng nhóc ấy. Tối nào trước khi đi ngủ tôi cũng tưởng tượng đến nó, tưởng tượng đến những câu nói và cái mặt đỏ lên vì tức của nó rồi mới ngủ ngon được. Thiệt kì lạ!

Nói ra kể cũng kì, nhưng tôi mong nó … quay lại lần nữa. Có thể vì lần trước tôi ngắm nó chưa được nhiều nên tôi muốn ngắm nữa chăng?! Mà nói gì thì nói, cũng phải công nhận là cậu nhóc ấy rất đẹp trai và rất cuốn hút. Làn da mịn màng trắng trẻo, đôi mắt to tròn đen láy, tướng tá cao ráo và cái đầu hợp mốt. Chết thật, có lẽ tôi thích cậu ta mất rồi. Không được, không được, tuyệt đối không được!

…

Cả ngày buôn bán tốt đẹp, tôi lời được cũng phải gần 700000đ, lâu lắm rồi mới có bữa làm ăn tốt như hôm nay, tôi phải tự thưởng cho mình mới được. Nghĩ là làm, tôi xách chiếc future nặng ***** chạy lòng vòng khắp phố phường Sài Gòn. Hôm nay lũ bạn tôi ai cũng bận đi chơi với bồ, thứ bảy mà, còn lũ bạn “ kia “ thì đã tụ tập với nhau ở đường Nguyễn Bỉnh Khiêm để cùng đi chơi đâu đó. Hôm nay tâm trạng tôi đang vui nên tôi không muốn đi chung với chúng. Nói thế chứ đám ấy cũng tốt lắm, ngoài chuyện “ mê trai “ ra thì bạn bè gặp khó khăn chúng cũng giúp hết lòng.

Chạy lòng vòng một hồi rồi cũng chán, tôi đậu xe lại bên bờ hồ Con Rùa rồi đốt một điếu thuốc thư giãn. Vì nằm ngay trung tâm thành phố nên nơi này khá là nhộn nhịp vào buổi đêm. Hàng quán cà phê sáng trưng đông nghẹt khách, mùi thuốc lá và cảnh các cặp tình nhân ôm nhau hôn hít ngả ngớn làm tôi xốn mắt. Bộ họ không còn chỗ nào để làm nữa sao, thật là làm mất thuần phong mỹ tục của Việt Nam quá đáng. Nhìn cảnh thành phố về đêm mà lòng chợt buồn, sang trọng đấy, hiện đại đấy, hoa mỹ đấy, nhưng tất cả đều mất hẳn vẻ thân thuộc ngày nào. Chẳng còn đâu nữa hồ Con Rùa ngày xưa êm ả, tĩnh lặng về đêm, có thể nhìn sao nhìn trăng để thư giãn sau một ngày làm việc mệt mỏi. Hết cả rồi, màn đêm lộng gió, mùi thơm nhẹ hoa cỏ quanh hồ ngày xưa và dòng nước trong vắt đến độ nhìn thấy từng đường kẻ ô dưới đáy. Bây giờ thì đầy mùi thuốc lá, mùi thức ăn của các bà bán dạo và đầy rác rến dưới đáy hồ. Tôi sợ rằng nếu mình ngồi lâu thêm chút nữa thì sẽ nổi điên lên mà làm ba cái hành động dại dột như là lao xuống hồ nhặt rác không chừng, tính tôi là thế, rất dễ xúc động và thiếu kiềm chế. Dù biết là xấu nhưng tôi tập hoài không bỏ được.

Vậy là tôi lại xách xe đi, giờ còn chỗ nào nữa đâu mà đi, hay thôi tốt nhất là về nhà nghỉ ngơi xem TV cho nó hết một ngày vậy. Nghĩ là làm, tôi nổ máy xe quay ngược đầu xe lại và phóng đi … nhưng tôi không để ý … có một chiếc xe cũng đang trờ tới …

“ Rầm “

“ Ui da “

“ Á “

Hai chiếc xe đổ nằm rạp ra mặt đường. Chủ nhân hai chiếc xe cũng thê thảm không kém.

Định thần được chút xíu tôi vội bò dậy xem xét con xế yêu của mình. Khỉ thật! Móp nguyên một đường rồi, lại còn bể đế nữa, shit!!!

Tôi quay sang thủ phạm, chưa kịp mở miệng quát thì.

- Ông già kia, ông đi kiểu gì vậy? – giọng của đứa nào đó trẻ măng quát vào mặt tôi. Tối quá tôi không nhìn rõ mặt. Nhưng nó sai mà nó còn dám quát tôi à, nó đi ngược chiều cơ mà. Láo thật, đã thế còn dám gọi tôi là ông già cơ đấy! Đã nói là tôi rất thiếu kiềm chế cơ mà, được rồi, tao không bỏ qua đâu.

- Nhóc con, cậu nói gì? Cậu đi ngược chiều tông vào tôi làm móp xe tôi, tôi chưa bắt đền cậu là may mắn cho cậu lắm rồi đấy nhá. Cậu có cái quyền gì mà quát tôi như thế hả? Hả? – tôi mất bình tĩnh quát lại vào mặt nó, mặc kệ cho con bạn gái nó đứng kế bên, mặt mày xám ngoét.

- Tôi …

- Cứng họng rồi chứ gì? Vậy giờ tôi bắt cậu bồi thường đấy.

- Bao nhiêu?

- Không biết. Miếng chắn gió này tôi lắp là hàng xịn, giờ không biết là bao nhiêu, đã vậy còn bể nguyên phần đế chống nữa. Cậu phải theo tôi đến chỗ sửa xe.

- Đừng có giỡn. Bao nhiêu tiền nói nhanh đi, tôi bị trễ giờ rồi. – cái phong cách mà tên nhóc láo lếu ấy nhìn đồng hồ và cau có làm tôi càng thêm bực nhưng thật sự là có con gái nên tôi đã kiềm chế lắm rồi đấy.

- Tôi-không-đùa-với-cậu. – tôi nhấn mạnh từng chữ. – Mau theo tôi đến chỗ sửa xe.

- Không được, tôi bị trễ giờ rồi. Thôi ông muốn bao nhiêu tiền nói đi, làm giá hoài. – Rồi nó móc trong túi ra một xấp tiền xem chừng nhiều lắm. – Đây, cầm lấy, bảo đảm nhiêu đây dư cho ông sửa xe, 1 triệu đó nha, khỏi thối.

Rồi nó quay lại nhếch mép với con bồ. Tôi tức điên lên ngay.

- Mày dẹp cái đó cho khuất mắt tao.

- Hả?

- TAO NÓI MÀY DẸP CÁI ĐÓ NGAY, và đưa điện thoại của mày đây.

- Để làm gì? – có vẻ như thấy tôi nổi điên, nó đã lắng xuống một chút. Nhìn nó vậy mà dám nói không có điện thoại tôi cùi.

- Tao sẽ giữ điện thoại của mày coi như làm tin. Nếu mày muốn chuộc lại thì hãy đến chỗ tao, lúc đó sẽ thỏa thuận việc bồi thường sau. Còn những đồng tiền này, nó không phải của mày, tao không cần. Với cái kiểu bồi thường vừa nãy của mày, tao chưa đập mày mà mày hên đấy. Tao muốn chính mày bồi thường kia. Nếu không đồng ý, tao sẽ gọi công an ngay và mày sẽ bị giam xe vì chưa đủ tuổi lái, thế nào, tao nói đúng chứ. – tôi khẽ liếc nhìn chiếc SH được dựng ngay ngắn lên một cách khinh bỉ.

- Ơ.

- MAU LÊN, tao không có nhiều thời gian. Một là mày móc điện thoại, hai là tao móc.

- Thôi được rồi. – nó xìu xuống, đưa tay lôi trong túi ra chiếc V3i Gold, đúng là con nhà giàu, hừ, rồi đưa cho tôi. Tôi giật lấy không nói gì. Cất chiếc điện thoại vào túi, tôi rút ra một tấm card cửa hàng đĩa của mình đưa cho nó rồi gằn giọng.

- Đây là tiệm của tao, mày không tin thì có thể nhớ biển số xe tao đi rồi sau này mà tìm không ra thì có thể báo công an tìm giùm.- tôi cho nó coi số xe mình – Tao là người giữ chứ tín. Mày chơi đúng luật tao sẽ trả cái điện thoại cho mày.

- Ơ … nhưng để ông giữ lỡ có làm sao …

- Tao không thèm đụng vào thứ xì cùn này – tôi quắc mắt – Nếu hư tao đền.

- …

- Nhớ đấy! – tôi leo lên xe phóng đi không thèm ngoái lại.

Khốn kiếp, tưởng hên được nguyên ngày, về thế nào tôi cũng 12h đêm mới ngủ cho xem. Bực quá mà!

Chap 3 : Bồi thường

8h15’ sáng.

- Ê mày, tới Tuấn đi. – cô gái mặc quần sọoc, áo hai dây cưỡi chiếc xe Dylan mới cóng nói với cô bạn gái của mình bằng giọng hớn hở.

- Cái hàng đĩa bự bự trên đường Minh Khai đó hả?

- Ờ, nghe nói từ mai cho đến hết tuần có khuyến mãi lớn đó, mua 3 DVD tặng 1 VCD hoặc CD tự chọn. Hè rồi, mà má tao thì lại đang muốn kiếm phim bộ.

- Đi thì đi. Ủa mà thằng bồ mày đâu, hôm nay không rủ nó mà rủ tao à?

- Con quỷ cái! Anh ấy đi với thằng em tao rồi, nghe nói hôm qua nó chở bạn gái đi nhậu, tông phải ai đó, bị người ta giữ điện thoại làm tin kìa. Thế nên hôm nay nó kéo anh ấy đi mất tiêu từ sáng. Thằng chả ăn nói cũng vụng về lắm, không biết sao đây.

- Há há há hahaha, nói thì nói thế chứ nhìn cái mặt mày là tao biết tỏng chê tức là khen rồi. Má ơi, nghĩ sao mà chuyên viên PR của Unilever lại ăn nói chả ra làm sao được hả trời. Mày xạo vừa thôi cô em. – cô gái cạnh bên ôm bụng cười sặc sụa.

- Tao đập nát cái mặt của mày ra bây giờ – cô kia đỏ mặt – Nín! Bây giờ có đi không?

- Đi, bộ ngu sao? Mày bao mà.

- Cái gì? Mơ hả mày?

- Đùa tí thôi mà. Hé hé.

Chiếc xe lao vụt đi trong ánh sáng nhạt nhẹ ấm áp của mặt trời buổi sớm.

Cùng lúc đó, tại quán cà phê Window có một người đang ngồi chụm đầu vào một ly cà phê tỏ vẻ rất đau khổ.

- Anh Sơn, cứu em đi. Em năn nỉ anh đó.

- Cứu em thế quái nào được. – anh chàng ngồi đối diện hút một hơi hết nửa ly Rhum chanh.

- Sao anh nỡ phũ phàng vậy chứ? Em méc chị em cho coi.

- Cho em méc thoải mái, rồi anh khỏi cứu em luôn.

- Em xin lỗi, không méc nữa. Làm cách nào cứu em đi anh. Sáng nay ông già trở chứng đòi cái điện thọai, em phải nói dối là để quên ở nhà bạn mà bị ổng cấm túc ở nhà luôn đó, may mà có anh.

- Cho đáng.

- Thôi mà, anh rể đẹp trai của em.

- Ờ, câu đó nghe được đó.

- Vậy anh chịu giúp giùm em chứ?

- Nhưng tại sao phải nhờ anh đóng giả em, bộ là em thì không được sao? Thằng đó ăn thịt em à?

- Không phải, lý do tế nhị, giúp giùm em đi anh, năn nỉ anh đó.

- Thôi được, một lần này thôi nhá.

- Dạ, cám ơn anh.

- Vậy ok, sau đợt này anh sẽ phạt em. – Anh chàng mặc bộ vest xám lịch sự nháy mắt cười rất gian – Bà chủ ơi, tính tiền.

Lo chi trả cho 2 cái bánh kem ( 1 người ăn ), một ly cam vắt và một ly chanh Rhum, anh chàng có tên Sơn ấy không nghe được câu chửi rất nhỏ phát ra từ miệng thằng nhóc.

“ Fuckup, nếu cái cửa hàng đó không phải là cái hàng em vào mua đĩa bậy bạ thì còn lo mẹ gì nữa. Shit, chạy trời không khỏi nắng mà. “

Một lúc sau, hai anh chàng đẹp trai đã có mặt tại một gốc cây cách cửa hàng chừng 4m. Thả cho cậu em trai xuống đứng tại đó chờ, Sơn gửi xe bước vào cửa tiệm một cách đàng hoàng.

- Xin lỗi, tôi muốn gặp anh Tuấn chủ tiệm. – lúc đó đang lui hui tìm đĩa nên tôi chỉ nhìn lướt qua anh chàng ấy, không mấy ấn tượng.

- Tôi muốn bồi thường và xin anh trả lại cái điện thoại cho tôi.

Nghe đến đó, tôi tỉnh táo hẳn và người lên khỏi chồng đĩa cao ngang đầu. Theo tính toán của tôi thì thằng cha này chắc chắn … là người nhà của thằng nhóc ấy. Nhưng tôi thì lại muốn chính nó đến cơ.

- Tốt thôi, nhưng tôi rất tiếc, anh thì không được.

- Huh? Tại sao? Hay anh muốn thêm cái gì khác ngoài tiền bồi thường?

- Không phải, nhưng tôi muốn chính thủ phạm đến xin lỗi tôi kìa, bởi vì hôm qua em ấy đã có những hành động … ờ … không mấy lịch sự cho lắm với tôi. Xin hỏi anh là gì của em ấy?

- Tôi là anh rể của nó.

- Anh tên …?

- Tôi là Sơn.

- Anh Sơn, tôi thấy anh rất thương thằng bé, nhưng tôi không có ác ý gì với nó cả. Thậm chí nếu cần, tôi cũng không cần tiền làm gì, tôi đã sửa xe xong, nhưng tôi chỉ muốn cho em ấy một bài học về việc tự chịu trách nhiệm, anh đồng ý chứ?

- Tôi.. – thấy Sơn có vẻ hơi bối rối, tôi trả lời giúp.

- Không sao đâu, tôi bảo đảm thằng bé sẽ an toàn, và cả cái điện thoại của nó nữa. Hôm qua sau khi đem về tôi chưa hề đụng vào nó.

- Thôi cũng được. – có vẻ như Sơn đành phải đồng ý. Dĩ nhiên rồi, còn cách nào khác đâu. Thằng nhóc láu cá, đố mày thoát.

- Anh ơi, tính tiền giùm tụi em. – cô gái nhìn sang Sơn và giật mình la lên – Ủa, anh làm gì ở đây vậy?

- Thế còn em? – Sơn trợn mắt. Coi bộ họ là người quen.

- Em với con Vy đến đây mua đĩa. Anh nói anh đi đòi điện thoại với thằng Huy mà, ở đây làm gì? – nghe đến cái tên này tôi hơi chột dạ.

- Thì anh đang làm chuyện đó đây.

- Ủa, vậy …

- Chào chị, tôi là người mà cậu bé Huy chị vừa nói đến tông phải đây. – tôi tự giới thiệu luôn.

- À, thì ra là anh. Xin lỗi anh nhé, em trai em nó cũng cẩu thả quá! Thế anh định thế nào?

- Tôi chỉ muốn nói chuyện với cậu bé thôi. Tôi không định làm khó cậu ấy.

- Vậy thì chuyện nhỏ thôi mà. Anh Sơn, thằng Huy đâu?

Anh chàng lúng túng không trả lời, đúng lúc đó ngoài cửa có tiếng ồn ào cực kì, hình như là một vụ ẩu đả. Trời đất, cửa hàng của tôi đấy, cấm không ai được phá rối nha.

- Xin lỗi. – tôi lao ra ngoài, hai người kia cũng chạy theo.

Cảnh tượng đập ngay vào mắt tôi là nhân viên giữ xe của tôi đang cố hết sức can gián một thằng nhóc, mà cái thằng nhóc đang đang đánh lộn với một thằng cha khác nhìn già khằng, dân gay đấy, tôi đã gặp thằng này một lần ở nơi ” chỉ cho riêng chúng tôi “. Còn thằng nhóc nhìn quen quá!

Tôi còn chưa kịp làm gì thì Sơn đã lao vào kéo thằng nhóc ra, nhân viên của tôi cũng đuổi lão kia đi ngay. Tôi vội lại xem có chuyện gì.

- Anh Thanh, có chuyện gì vậy? – tôi hỏi nhân viên của mình.

- Tôi không biết. Cậu bé này đang đứng đây, tự nhiên thằng cha ấy sáp vào cậu ấy nói gì đó, thế là đánh lộn.

- Cậu … – tôi quay sang phía cậu bé, há miệng định hỏi nhưng khi bốn mắt chạm nhau, sự bất ngờ đã làm lưỡi tôi đơ luôn. Có phải ai xa lạ đâu, đó chính là người mà hơn tuần qua tôi luôn mường tượng vào mỗi buổi tối trước khi đi ngủ, mỗi buổi sáng sau khi thức dậy và mỗi lần giảm tốc khi chạy ngang qua trường X. Cứ ngỡ không còn gặp lại cậu bé rồi chứ, ai ngờ …

Thấy tôi, Huy liền quay ngay sang chỗ khác làm như không quen, nhưng rồi Sơn đã giới thiệu giùm cậu bé.

- Đây là Thanh Huy, em rể tôi, em trai của cô này – chỉ cô gái – và cũng là người tông phải anh hôm qua đấy.

- Chào em.

- … – nhóc không trả lời, cũng không nhìn tôi.

- Chúng tôi có quen biết nhau. – tôi tiếp.

Câu nói của tôi gần như công hiệu tức thời. Nhóc quay lại nhìn tôi với ánh mắt giận dữ. Còn tôi đột nhiên cảm thấy thích thú nên chỉ khẽ nhếch mép cười mỉm với nhóc.

- Quen à? – hai người còn lại đồng thanh hỏi.

- Hôm bữa em đến đây mua đĩa. – Huy cướp lời, tiếp tục nhìn tôi với ánh mắt “ dám nói nữa thì coi chừng “

- Mày mua đĩa gì vậy? – cô chị nhóc tò mò hỏi.

- Chị nhiều chuyện quá!

- Xin lỗi, chúng ta có thể vào trong không? Tôi còn đang bán hàng.

Tất cả chúng tôi quay trở lại. Từng bước chân là từng đợt niềm vui mỗi lúc một bùng lên trong lòng tôi. Cuối cùng, không biết do may mắn hay xui xẻo mà tôi lại được gặp nhóc. Dù nhóc láo, dù nhóc “ đen tối “, dù nhóc … thế nào đi nữa, thì tôi vẫn phải thừa nhận, tôi nhớ nhóc.

- Sao, bây giờ anh định thế nào? – Sơn hỏi.

Tôi còn chưa kịp trả lời thì Huy đã cắt ngang.

- Này, anh muốn bồi thường mà, đúng không? Hôm qua anh đã nói thế còn gì? Đừng giở bộ mặt đạo đức giả ra nữa. Nói đi, nhiêu?

- Huy! – Sơn trừng mắt.

- Em chỉ nói thật.

- Nếu biết em cư xử thế này, không bao giờ anh nhận lời em. – anh rể nhóc đang tức nhóc lắm kìa, thôi khiêu khích tôi được rồi đó.

- Em không có sai. – nhóc vẫn ngoan cố.

- Câm miệng, lẽ ra gọi công an tóm mày vào nhà đá thì tốt hơn. – lần này tới lượt chị nhóc lên tiếng.

- Thôi thôi, mọi người bình tĩnh đi. – tôi lên tiếng, dám đánh lộn là tôi mất khách lắm à. – Huy, anh không muốn làm khó em, nhưng nếu em đã nói như thế thì anh sẽ lấy tiền bồi thường. Nhưng anh chỉ lấy tiền của em, như hôm qua chúng ta đã thỏa thuận.

- Mày đi làm lao công hay rửa chén cho người ta đi, bố mẹ sẽ không cho mày cắc nào nữa đâu, cả tao và anh Sơn cũng thế.

- … – Huy không trả lời nhưng vẻ mặt nhóc thì lúng túng thấy rõ. Đúng như tôi đoán, con nhà giàu thì làm quái gì có cái gọi là heo đất chứ.

- Thôi, thay vì đi rửa chén cho người ta, em vào làm ở cửa hàng anh nhé, trừ lương dần, anh cũng đang cần người. Sau này có gì cũng an toàn và tiện lợi hơn đi làm chỗ khác. – tôi mỉm cười, nhưng là nụ cười rất gian vì tôi cảm thấy sự sung sướng khi được càng lúc càng gần gũi nhóc với cái kế hoạch vừa chợt nảy ra trong đầu.

- Quyết định vậy đi. Tao sẽ về nói với bố mẹ, cho đáng đời mày, lấy hết tiền đi bao gái giờ nghèo mạt rệp, hứ.

Sơn thì không nói gì, còn cậu thì đâu còn cách nào khác ngoài việc đồng ý nếu không muốn bị rắc rồi thêm nữa. Huy liếc nhìn bà chị đang huýt sáo thỏa mãn với vẻ căm thù cực độ.

- Vậy bắt đầu từ mai luôn nhé anh bạn. Cửa hàng của tôi mở lúc 7h30’ sáng và đóng cửa khoảng 8h30’ tối. Nếu đến trễ sẽ bị phạt đấy, cẩn thận.

- Cách đó tôi thấy hay đấy, anh Tuấn ạ. – Sơn cười bắt tay tôi. Tôi cũng cười đáp lễ và tính tiền đúng theo giá khuyến mãi cho cô gái, tiện thể tôi còn khuyến mãi thêm cho cô ấy mấy tấm poster ca sĩ rất đẹp để “ cám ơn ngầm “ cô ấy đã dám trao gửi cậu em trai đáng yêu cho tôi.

Khi chào mọi người về hết, tôi cười thầm thắc mắc không biết gia đình nhóc sẽ phản ứng thế nào khi biết tin này đây, vì tôi thấy chị nhóc cười rất thích chí còn cái mặt nhóc thì nhăn hơn khỉ … kì lạ, càng nhăn càng dễ thương.

Sau khi nhóc về tôi chẳng còn tâm trạng đâu mà bán với buôn nữa. Cuối cùng do cái mặt “ hãm tài “ ( chắc thế ) của tôi nên chẳng ai thèm vô nữa, nên tôi giao cái cửa hàng lại cho cô em họ, cũng là nhân viên ở đó, quản lý. Về phần mình tôi chui thẳng vào căn phòng phía sau kệ đĩa cao chất ngất, đó là phòng dành riêng cho quản lý. Tôi luôn đề phòng trường hợp bất tử thế này nên trong phòng thường được trang bị sẵn giường chiếu và TV để … ngủ.

Hình ảnh cậu cứ luẩn quẩn mãi trong đầu tôi mà không cách chi bỏ được. Khỉ thật, nếu cứ thế này tôi rơi vào lưới tình thì chết dở, chết cứng ngắc luôn.

Với tay lấy cái bấm TV, tôi bật HBO lên xem mong quên đi nhóc Huy và niềm vui vừa chớm nở.

… Á, MA, nguyên một cái mặt ma tóc tai rũ rượi xồ ra làm tôi hoảng hồn tắt ngay. Trời cha mẹ quỷ thần thiên địa ơi, cái tôi sợ nhất trên đời này là ma và gián. Chết tiệt, hiện ra ngay lúc nào không hiện, lại đúng ngay cái lúc tôi nhớ đến mặt nhóc. Tiêu rồi, giờ tôi chỉ còn nhớ được từ cổ trở xuống của nhóc thôi, phần trên cổ thì đã bị thay bằng hình ảnh … trời ơi là trời, ông ác vừa thôi chứ!!! Thôi ngủ, ngủ lấy sức tối nay thức trắng rồi. Mẹ cha ơi, con ở nhà một mình … hic …

Chap 4 : Hành trình làm thuê

Quả thật cả đêm chập chờn trong giấc ngủ mơ màng làm tôi khó chịu quá. Không ngờ nỗi ám ảnh sợ ma lại khắc sâu trong tôi đến thế kể từ ngày đầu tiên tôi bước chân ra nghĩa địa một mình lúc 12 giờ đêm. Nhìn thấy cái gì thì xin cho tôi miễn kể. Từ đó trở đi không bao giờ tôi dám đi đêm ở những nơi không có người nữa. Còn gián hả, lấy gì mà không sợ khi ông chú tôi bỏ nó vào người tôi lúc đang ngủ lúc tôi mới có 3 tuổi chứ. Sợ cái gì cũng đều có lý do cả đấy.

Mới sáng sớm ra mà tôi đã phải dậy rồi, không thể ngủ nổi nữa, trong người cứ khó chịu sao sao ấy. Để thay cho bữa sáng, tôi pha một ly cà phê bỏ thật nhiều sữa, gọi là pạc xỉu thì phải, để uống cho no bụng. Đem cái ly ra ghế xem TV, tôi yên tâm rằng buổi sáng không chiếu phim ma.

Mới có 6h30, tôi vừa nhâm nhi ly pạc xỉu vừa ngồi coi phim võ thuật hài của Jackie Chan vậy mà cũng kéo dài lê thê đến 7h15’. Tôi phát hoảng vội thay quần áo phóng đến cửa hàng gấp, giờ này ngày thường tôi đã mở cửa hàng được 15’ rồi. Thế nào cũng bị mấy cô kia chửi tanh bành cho coi, chết thật.

Quả không sai, vừa đến nơi chưa đầy một giây, miệng chưa kịp há ra 1mm để xin lỗi thì ngay lập tức mấy cô nhân viên dễ thương của tôi bu đến và làm một tràng liên thanh khiến tôi muốn bùng lỗ tai. Phải một lúc sau các cô ấy mới chấp nhận lời xin lỗi vì lý do “ ngủ quên “ của tôi để tha cho tôi đi mở cửa.

Lại bắt đầu một ngày như mọi ngày, hôm nay có người đến giao lô đĩa mới mà tôi thì quên béng mất nên hôm qua chưa xếp list để kiểm tra. Báo hại bây giờ tôi vừa phải điều khiển mấy cô nàng phân loại đĩa, bọc đĩa, kiểm máy thử, vừa hối hả moi óc ra nhớ lại những gì mà tên giao hàng nói với mình hôm nọ để xếp danh sánh kiểm tra. Khỉ thật, bận tối mắt. Đã vậy còn khách vào khách ra, tôi lại còn phải tính tiền, giải thích và tặng đồ lưu niệm nữa chứ, trời ơi, bận túi bụi.

Tôi dường như quên mất thời gian.

- Này!

Tôi không ngẩng lên, vì có biết là gọi ai đâu.

- Này. – giọng nói lần này to hơn.

Tôi vẫn chăm chú vào công việc của mình.

- Này! – lần này thì có kém thêm một bàn tay đập xuống mặt bàn tôi đang ngồi nữa, đích thị là gọi tôi rồi.

- Sao? – tôi ngửa mặt lên và bắt gặp nhóc. Tôi hơi bất ngờ vì chuyện hôm qua tôi đã quên mất vì quá mệt mỏi. Rồi từ từ sau khi nhớ lại, tôi chưa dòm nhóc vội mà chăm chú dán mắt vào cái đồng hồ để xác định là mình không nhìn sai giờ. Sau đó tôi quay lại từ tốn.

- Mấy giờ rồi, cậu bé?

- 8h30’. – vẫn vẻ mặt thản nhiên.

- Vậy à? Cửa hàng của tôi mở lúc mấy giờ?

- Tôi đến trễ có … một tiếng chớ nhiêu mà làm thấy ghê vậy?

- Để tôi cho cậu xem. – rồi tôi quay lại hỏi, không, chỉ là định hỏi thôi, thì tôi mới phát hiện ra ai nấy, hầu hết là các cô gái, đều nhìn chăm chăm vào thằng nhóc với vẻ mặt cực kì ngưỡng mộ. Tôi liếc nhìn lại xem lý do thì chợt hiểu ngay, đầu tóc vuốt keo, áo sơmi đen sắn tay có in hình nguyên một con rồng trắng ở ngực, quần jean đen ống rộng. Hèn chi, mấy cô không khoái cũng lạ. Ê mà tôi cũng đẹp trai vậy, sao không bao giờ nhận được ánh mắt đó của mấy cô là sao, bất công quá nha!

- Nè mấy cô, hôm nay mấy cô đến làm lúc mấy giờ?

- 7h. – tất cả đồng thanh, mắt vẫn không rời cậu nhóc và nó đón nhận điều đó dửng dưng như một điều bình thường.

- Cậu nghe rõ chưa? 7h. Cậu đến sau nhân viên người ta cả một tiếng rưỡi đồng hồ mà còn nói là không có gì sao. Lần đầu tiên nhưng tôi vẫn ghi nhận – tôi vươn người lấy một tờ giấy – hãy ghi vào đây những điều cậu phải làm, đầu tiên là không được đi trễ nữa. Ngày mai tôi sẽ đưa cậu đồng phục của cửa hàng không được ăn mặc như vậy đến đây nữa.

Huy cáu kỉnh cầm lấy tờ giấy và cây bút tôi đưa, ghi vào đó lời hứa đầu tiên.

1. Tôi sẽ đi làm đúng giờ.

- Tốt, tôi sẽ giữ nó, cậu sẽ còn phải ghi nhiều đấy! – tôi mỉm cười.

- Công việc của tôi là gì?

- Hê, cậu còn chưa thỏa thuận sẽ làm trong bao lâu mà và lương bao nhiêu mà, ham làm việc đến vậy sao? – tôi chọc Huy và nhóc trừng mắt nhìn tôi ngay. – Thôi ngồi xuống đây, chúng ta sẽ thỏa thuận.

- Bây giờ thế này, đế xe và bộ miếng chắn tôi thay hết 800000đ. Lương tháng của cậu ở đây sẽ là 800000đ, vậy nếu cậu làm cho tôi một tháng, coi như đủ tiền, đó là trường hợp cậu không muốn lấy đồng nào để tiêu xài. Nếu muốn thì cứ làm thêm, thế nào?

- Ok.

- Tôi có cần phải cho cậu kí giấy xác nhận là cậu đến làm thuê ở đây không nhỉ, lỡ cậu trốn mất thì sao ta? – tôi hỏi thầm cốt ý để cho Huy nghe thấy. Nhưng không ngờ nhóc nổi giận thực sự, đập bàn đứng lên định quát nạt gì đấy nhưng không hiểu nhóc nghĩ sao lại thôi và ngồi xuống.

- Tùy anh.

Tôi hơi ngạc nhiên nhưng rồi cũng không để ý mấy.

- Vậy khỏi cần, tôi tin cậu.

Tôi không hề để ý đến ánh mắt sững sờ nhóc dành cho tôi khi nghe thấy câu nói đó.

Công việc cho Huy tôi tạm thời chưa nghĩ ra, nên tôi xếp cậu ấy vào tổ 1 chung với Trân và Ngọc. Đây là tổ chịu trách nhiệm dán giá tiền cho từng loại đĩa và xếp đĩa lên kệ. Hai cô nương này sẽ quản giáo thằng nhóc giúp tôi trong khi tôi chờ người đến giao phim mới.

Tôi tiếp tục chăm chú vào cái danh sách phim của mình, nhưng thỉnh thoảng vẫn ngó lên coi thằng nhóc thế nào. Thấy ba người nói chuyện rất rôm rả, nhóc thì cười rõ tươi, nụ cười mà tôi nhắm chừng mình chẳng bao giờ có được, chẹp.

- Anh Tuấn ơi, em đến giao hàng đây. – Thắng đấy, thằng này coi bề ngoài khù khờ vậy chứ láu lỉnh lắm à. Có lần nó lén lợi dụng lúc tôi đang kiểm hàng vô chôm mấy cái đĩa, ai dè tôi bắt được thế là từ đó về sau, nó tình nguyện đem đĩa giao cho tôi không lấy tiền công vì lý do tôi là người đầu tiên bắt quả tang được nó chôm chỉa. Bó tay.

- Đem vô đây nhóc.

Rồi chúng tôi ngồi xuống vừa kiểm hàng vừa trò chuyện vui vẻ. Thắng tranh thủ kể tôi nghe hồi nãy nó đi giao hàng cho một tiệm khác, bị con mụ bán hàng làm ỏm củ tỏi lên chỉ vì nó quên lấy cuộn băng keo màu cho mụ. Nó chửi như chưa từng được chửi vì cái phận làm công, đi giao hàng mà cự lại người ta thì mất mối hết còn gì, thế nên nó nhịn, nó nhịn để đến đây trút lên người tôi. Tôi mà không khuyên bảo nó chắc 5’ nữa cái cửa hàng của tôi thành bãi chiến trường luôn quá.

Thằng nhỏ coi vậy mà rất mau nguôi, tuy nhiên nó lại bắt đầu bài ca muôn thuở của mình bằng cái điệp khúc.

- Anh Tuấn, năn nỉ anh đó, cho em vô làm ở cửa hàng anh đi. Làm cái này cực như thú, lại còn bị ăn chửi triền miên nữa.

- Anh đã nói bao nhiêu lần rồi hả, đủ người rồi.

- Thì lần trước em nói để em cua một cô rồi thế chân vào, anh cóc chịu.

- Thằng khỉ, mày dám làm thế anh giết mày. – tôi cốc đầu nó. – anh còn chưa dám đụng tới cô nào nữa là mày.

- Há, anh giả ngu hả, bao nhiêu cô xếp hàng kìa. – nó vừa nhìn vào trong định chỉ ai đó, nhưng cặp nó lại bắt gặp ngay nhóc đang ngồi và sững lại.

- Chuyện gì vậy? – tôi nhìn theo hướng đó và hết hồn khi thấy Huy đang ngồi giữa và bao quanh cậu là gần như tất cả mấy cô nương trong cửa hàng.

Tôi vội bỏ đó đi đến gần cái “ xóm nhà lá “.

- Ở đây có chuyện gì vui vậy?

- Á, anh Tuấn. – vừa thấy tôi, mấy cô nàng vội chạy tứ tán về lại vị trí của mình ( làm như tôi là quỷ không bằng ). Còn thằng nhóc vẫn ngồi yên nhìn tôi không chút hối lỗi.

- Cậu làm trò gì đó? Ai cho phép cậu lôi kéo nhân viên của tôi chểnh mảng việc làm thế hả?

- Tôi làm xong rồi.

- Cậu gọi thế nào là làm xong. Khi khách hàng xem thử đĩa xong cậu phải kiểm tra tất cả các đĩa mà khách hàng bỏ lại không lấy, nếu đĩa nào hư cậu phải để riêng cho tôi kiểm tra chứ. Ngọc, sao em không chỉ cậu ta?

- Cậu ta có chịu nghe em giải thích đâu. Em ghét những tên nào vô trách nhiệm, đẹp trai cũng vô dụng. – cô gái liếc mắt xuống Huy làm tôi rùng mình. – Trân đi xử lý đĩa rồi.

- À, ra vậy. Được rồi, nghe cho rõ đây. Khi làm việc phải nghiêm túc, không được chểnh mảng hay tám chuyện vô bổ không liên quan tới công việc, không được hội bè hội nhóm tán dóc. – rồi tôi đưa cho nhóc tờ giấy và cây bút.

2. Tôi sẽ chuyên tâm vào công việc.

Nhận lại tờ giấy, tôi bắt đầu cảm thấy mình có trách nhiệm chỉnh đốn lại Huy.

Quay lại với công việc. Thắng cười chọc tôi trước khi rời khỏi.

- Thằng đó coi bộ lì đấy, ông anh cố lên nhá.

- Cái đó khỏi cần em nhắc.

Tôi đưa chồng đĩa mới cho Lan để cô ấy kiểm tra trước khi chuyển sang dán giá và xếp lên kệ.

Hy vọng ngày hôm nay trôi qua lẹ lẹ giùm.

…

Buổi trưa và buổi chiều trôi qua tốt đẹp. Ở đây tôi cho đặt cơm đến vào buổi trưa, ai không thích thì phải báo trước để tôi cắt suất ăn, mà cơm ở hàng này ngon lắm nên hầu như chẳng ai từ chối phần ăn trưa cả. Còn cơm tối thì thường là mấy món ăn vặt mà gần đó là hồ Con Rùa bán rất nhiều. Mấy cô nàng ở đây rất chú trọng chuyện giảm béo cho cơ thể nên buổi tối ăn sao cũng chẳng ảnh hưởng tới họ. Lượng khách hàng cũng khá và tôi bán được chừng hơn 20 DVD và một mớ VCD, CD nữa. Kể ra cũng là một ngày không tồi.

Đến cuối ngày, lúc sắp đóng cửa hàng đến nơi thì lại xảy ra chút chuyện đáng tiếc. Huy và Ngọc cãi lộn. Không biết xui hay hên mà lúc đó tôi lại đang ở trong phòng tìm một vài thứ đồ, cho nên đến lúc tiếng xô xát trở nên dữ dội thì tôi mới nghe và nhào ra. Thằng nhóc không biết đã làm gì mà khiến Ngọc, một cô gái nổi tiếng là trầm tĩnh ở đây phải nổi máu điên như thế. Tôi ngăn không kịp và cái tát của Ngọc đã khiến thằng nhóc té lăn qua một bên, va trúng cái kệ để màn hình TV thử đĩa, Huy đã tóm phải sợi dây điện lúc trượt xuống … chết …

“ Rầm “

“ Bịch “

“ Xoảng “

Tiêu rồi!

Tôi vội lao đến gạt cái TV đã bể tan nát ra và đỡ cậu nhóc dậy, thật khéo sao cho những mảnh kính vỡ không làm Huy bị thương. Khi an toàn rồi, tôi chất vấn cả hai, thật may là lúc ấy tiệm cũng chỉ còn có 3 người.

- Chuyện gì xảy ra vậy hả? – tôi cố gắng không thể hiện ra là mình đang bực tức, nếu bây giờ nổi cáu thì mọi chuyện sẽ vô cùng tệ hại.

- … Cậu ta xúc phạm em trước. – Ngọc nói và nghiến răng.

- Cậu đã làm gì cô ấy?

- Không có gì!

- Cậu còn dám nói là không có gì sao? Tôi lớn tuổi hơn cậu đấy! Ai cho phép cậu làm cái hành động đó với tôi hả? Đồ mất dạy! – Ngọc ứa nước mắt vì tức.

- Chị nói cái gì? Chỉ là một cái hôn thôi, chị có quyền gì mà chửi tôi là mất dạy hả?

- ĐỦ RỒI. – Tôi quát lớn. – Hiểu rồi. Lỗi là do cậu sai trước, dù là bất cứ ai cũng không được làm như vậy. Cậu là học sinh có học, đừng hành động như một thằng mê gái ngoài lề đường như thế. Mau xin lỗi chị Ngọc đi.

- … Em xin lỗi chị. Là em sai. – đột nhiên Huy xìu xuống. – Em chỉ nghĩ … làm vậy chị sẽ không ghét em nữa.

- Thôi bỏ đi, cậu vẫn còn là một đứa con nít. – Ngọc xách cặp quay đi. Cô ấy là con người của lý trí và những phút nhất thời nông nổi như vừa rồi rất hiếm khi cô mắc phải. – em sẽ bồi thường cái TV cho anh, anh Tuấn.

- Không, đó là lỗi của em, để em.

- Uhm, dù sao cũng là nó sai trước, để anh xử lý, em về đi không có chồng em chờ lại đến bắt đền anh là anh không gánh nổi đâu!

Ngọc phì cười rồi đi. Chỉ còn lại tôi với nhóc trong quán. Còn 10’ nữa là đến giờ đóng cửa, nhưng tôi cho đóng cửa luôn.

- Ai đưa cậu về?

- Không ai hết, chắc em đi bộ về thôi. Xin lỗi vì đã gây rắc rối cho anh.

Lần đầu tiên tôi thấy nhóc dẹp bỏ những cái gai nhọn luôn dương lên hết cỡ mỗi khi ở gần tôi. Nhưng nhìn ánh mắt nhóc, nhìn vẻ mặt nhóc sao tôi không hề cảm thấy vui chút nào, ngược lại lại có cảm giác buồn man mác. Tôi cảm thấy nhóc rất cô độc.

- Thôi dọn dẹp cái này đi, anh sẽ tính đường giải quyết với em sau. Lát nữa để anh chở em về kẻo muộn, bố mẹ lại lo.

Huy nhếch mép cười chua chát.

- Lo cái khỉ gì!

- Sao em lại nói vậy?

- Chuyện nhà em anh không hiểu đâu. Cái này … anh hãy ghi thêm vào sổ nợ đi, em sẽ làm cho anh đến khi trả hết.

- Thế thì hết hè luôn đó!

- No problem. – Huy cười, nụ cười đẹp mê hồn khiến tôi tự nhiên cảm thấy mình đang trôi lơ lửng. Đột nhiên

- A!

Tay nhóc đã bị miếng kính vỡ cào xước khiến chảy máu thành một giọt lớn. Tôi vội cầm lấy tay nhóc xem sao thì thấy nhóc rất hoảng hốt, hỏi tôi lia lịa.

- Băng keo, băng keo, anh có băng keo không?

Tôi mỉm cười lắc đầu và đưa ngón tay của nhóc lên miệng … hút. Tôi cảm thấy Huy có hơi giằng ra một chút rồi lại để yên lại.

Tôi chờ đến lúc máu ngưng chảy rồi mới buông tay Huy ra. Nhóc nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên. Nếu tôi không nằm mơ thì đúng là hai má nhóc có hơi đỏ đấy, còn nếu không thì chắc là do ánh đèn thôi. Tôi hoang tưởng quá rồi!

- Anh làm thế làm gì? Có phải bị rắn cắn đâu.

- Ngốc ạ! Làm thế cho máu ngưng chảy rồi để khô là đủ rồi, không cần băng keo làm gì cho nó nóng.

- Hê, em toàn dùng băng keo. – tôi có cảm tưởng thằng này chẳng biết cái khỉ gì về thuốc men cả.

Sau đó chúng tôi cùng nhau dọn đám mảnh kính bể vương vãi đầy ra đấy một cách rất cẩn thận, rồi tôi đem cái TV cất vào trong kho, định bụng mai sẽ đem bán ve chai.

Dọn dẹp xong hết, tôi đóng cửa hàng cẩn thận rồi lấy xe chở nhóc về. Nhà nhóc ở đường Nguyễn Huệ, cũng khá gần. Trên đường đi cả hai thường im lặng, lâu lâu tôi hỏi một vài câu để phá tan bầu không khí yên tĩnh đến ngột ngạt giữa hai người.

- Sáng ai đưa em đi?

- Xe ôm.

…

- Ai dạy em cách hôn người ta để người ta yêu mình vậy?

- Bạn, tụi nó kêu với con gái mà ghét mình làm thế nó sẽ yêu mình ngay.

- Khặc khặc, trời ơi là trời, đám nào dạy em ngu vậy? Đám hôm bữa phải không?

- Uhm.

- Lần sau chừa nhé! Chị Ngọc là cao thủ Karatedo nhất đẳng đó. Với lại anh khuyên em, chọn bạn mà chơi. Như bọn chúng thì chưa biết sao nhưng anh thấy em đã lãnh được hậu quả từ mấy lời khuyên bổ ích của tụi nó rồi phải không.

Đến nhà rồi Huy bảo tôi dừng xe trước hẻm, nhưng tôi bảo không an tâm nên tôi đã chở nhóc về tận cửa nhà. Tôi không nhìn được rõ nhà vì quá tối, đường hẻm nhà nhóc chẳng có điện đóm gì cả, đèn xe máy nhìn không đủ, chỉ biết ràng ngôi nhá ấy cao, khoảng 3 lầu và trước cửa nhà có trồng một giàn hoa gì đó, và nhà … cũng tối om.

- Bộ nhà em không có ai hết hả?

- Đi chơi hết rồi. Thôi anh về đi, cám ơn. – Huy lấy chìa khóa mở cửa và biến mất vào trong. Tôi chỉ kịp gọi với theo mà không biết nó có nghe hay không.

- Ey, nhớ đúng giờ đấy nhá!

Trên đường về tôi nghĩ lại những chuyện vừa nãy. Tất cả trôi qua đầu tôi như một thước phim quay chậm, rõ ràng và sắc nét. Khi tôi nhớ đến lúc tôi ngậm ngón tay của nhóc bỗng dưng mặt tôi nóng lên và tôi cảm thấy mình đang ngượng. Người ta nói máu tanh lắm mà, mỗi lần tôi bị đứt tay tôi cũng thấy máu mình tanh và ghê ghê sao ấy … thế sao … của nhóc lại ngọt thế nhỉ … giờ vẫn còn cảm thấy ngọt … ôi ôi ôi!!!

Tôi phóng thẳng một mạch về nhà, lao lên giường và trùm chăn lên đầu kín mít. Tôi càng cố lắc thì hình ảnh đó càng hiện lên. Tôi phát hiện ra mình đã thích nhóc mất rồi, vậy là trên đời có cái gọi là “ tiếng sét ái tình “ thật sao. Tôi không muốn thế, nhóc chắc hẳn là người bình thường, tôi không muốn làm nhóc khó xử … tôi không muốn bản thân mình phải khổ … nhưng … tôi vẫn đang mong đợi vào cái gì vậy nhỉ …?!

Nhắm mắt thật chặt, tôi hy vọng vào một giấc ngủ ngon. Một đêm không ngủ vì sợ ma là quá đủ để mệt rồi.

Chap 5:…………………………………………….

Từng ngày, từng ngày trôi qua một cách rất tốt đẹp. Có vẻ như có nhóc, cửa hàng của tôi đông khách hẳn lên, đặc biệt là phái nữ. Một điều khó hiểu là các cô gái ở đây, bao gồm cả nhân viên, ngày càng “ say “ Huy khi nó mặc bộ đồng phục của cửa hàng. Tôi chủ ý dùng tông đen, áo thun đen có logo cửa hàng và quần jean, thế thôi. Vậy mà mấy cô thì lại cực kì ngưỡng mộ. Trong khi tôi cũng mặc y chang nhóc mà chẳng ai thèm khen, hic.

Phải nói là nhóc rất thông minh và học nghề khá nhanh. Tôi chỉ cần chỉ cách thức làm việc chừng 2 ngày là Huy thuộc và làm rất hoàn hảo. Đặc biệt là càng làm nhóc càng trở thành một con người khác, bớt cáu kỉnh, chuyên tâm vào công việc hơn và có trách nhiệm hơn một chút, tuy vẫn nhiều lần quên việc hoặc thiếu sót này kia, nhưng thực sự tôi rất vui vì càng lúc nhóc càng khá dần.

Tuy nhiên có một cái tính cách khiến tôi vô cùng khó chịu ở nhóc mà chưa có dịp chỉnh đốn lại. Đó là thói khinh người của những tên nhà giàu. Điển hình như cách đây 2 ngày nhóc nhờ Lan, một cô gái ở bộ phận máy móc, tức là lo chăm sóc cái đám máy móc TV để khách vào thử đĩa ấy mà, mua cơm ăn tối. Khi Lan mua hộp cơm về đưa cho Huy và xui xẻo là cô ấy đã mua ngay hộp cơm có món gà kho mà nhóc không thích. Thế là nhóc nổi giận quăng ngay hộp cơm không thèm ăn nữa. Cũng may mà lúc đó Lan đã đi ra ngòai, chứ không tôi không biết phải xử lý sao cho hai người nữa. Tôi vẫn còn nhớ như in câu nói của Huy như một cái ghim đâm vào lòng tôi khi tôi mở miệng la nhóc về thái độ đó.

- Em có tiền, em muốn làm gì kệ em.

Và tôi còn nhớ, tôi đã nói thế này.

- Vậy à? Nếu em cho rằng kẻ có tiền có thể làm được tất cả thì nhầm rồi. Tiền em đang xài là mồ hôi công sức của bố mẹ em, và như vậy có nghĩa là em đang xài chùa, đừng nói em-có-tiền khi nào chính tay em chưa làm ra được đồng nào. Anh không thích cái kiểu cư xử phải nói là láo lếu vừa nãy của em, ở đây em là nhỏ nhất. Anh yêu cầu em phải thay đổi và bỏ ngay cái thói ấy đi. Còn nếu em nhắm em không làm được, hoặc là không muốn làm, em có thể đi. Anh không cần tiền bồi thường hay cái gì của em nữa, vì nếu em còn tỏ cái thái độ đó thêm một lần, anh nghĩ anh sẽ phải đuổi em.

Phải, tôi đã đuổi nhóc một lần. Và nhóc đã quay lưng bỏ đi ngay, đi mà không chờ tôi chở như mọi ngày, đi thẳng.

Lúc đó tôi không cảm thấy gì về những lời mình nói, nhưng rồi sau đó, khi về nhà nằm gác chân lên giường tôi, tôi lại cảm thấy hơi tiếc. Giá như tôi nhẹ nhàng hơn một chút … giá như tôi kiên nhẫn hơn một chút … thì biết đâu nhóc đã không bỏ đi, mà lại còn hiểu được tâm ý muốn tốt cho nhóc của tôi. Nhưng muộn rồi, những lời nói lúc nóng giận đã không thể thay đổi được nữa, nhưng tôi không hối hận, tuyệt đối không hối hận vì những gì tôi đã nói … chỉ hơi buồn và tiếc mà thôi.

Hôm sau Huy nghỉ, tôi rất buồn. Có lẽ nhóc đã không hiểu được cảm nhận của tôi thật. Tôi cũng không trách nhóc vì nhóc mới chỉ học lớp 11, vẫn còn là một cậu bé chưa đủ tuổi trưởng thành. Nhưng tôi vẫn hy vọng, cả ngày tôi chăm chăm nhìn ra đường, mong chờ một bóng hình quen thuộc cho dù chỉ là thấp thoáng từ xa. Tôi nhớ quay quắt những câu nói xúc xiểm, những cái cau mày khó chịu, những hành động hơi hỗn xược khiến tôi phải la mắng liên tục. Cả đến giọng nói, nụ cười dành cho các cô gái và khách hàng, động tác xếp đĩa lên kệ hay những lúc ngồi tỉ mẩn dán giá của nhóc đã trở thành những hình ảnh quá thân thuộc trong tôi. Tôi say sưa tận hưởng chúng, thỏa mãn với chúng mà không hề ngờ đến một ngày chúng lại cùng con người ấy rời xa tôi. Như người ta vẫn thường nói “ khi một điều gì đó ở gần ta mà ta không biết quý trọng, nó sẽ biến mất để ta cảm thấy sự tiếc nuối muộn màng “, tôi không hiểu câu nói này, và bây giờ, tôi lại càng không hiểu. Rõ ràng khi Huy ở gần tôi, tôi đã cố hết sức mình để trân trọng nhóc, để yêu quý và nâng niu nhóc, đến nỗi thậm chí các cô nương trong tiệm phát ghen lên vì tôi thiên vị, vậy tại sao nhóc vẫn rời bỏ tôi??? Tôi không hiểu, thật sự không hiểu.

Tôi chờ cả ngày, rồi cả đêm, không một tia hy vọng nào lóe lên cả. Đây là lần thứ hai trong đời tôi có cảm giác đau khổ và nhớ một người quay quắt đến như vậy. Chỉ là một cậu bé, lại nhỏ hơn tôi đến 8 tuổi, vậy mà sao tôi vẫn … Tôi mệt mỏi quá! Cảm giác nhớ nhung và chờ đợi thật là đáng ghét, nó lôi sự tỉnh táo và lý trí của con người ta vứt đi mất tiêu. Mới có hơn một tháng … dù tôi không muốn, nhưng tôi phải tự thừa nhận tôi đã thích nhóc rồi, thích nhiều lắm … nhưng nhiều đến cái mức độ mà gọi là yêu có được chưa nhỉ!?

… 1 ngày …

… 2 ngày …

Và bây giờ tôi ngồi đây rên rỉ …

Có lẽ thực sự tôi không còn chút hy vọng nào nữa. Ừ đúng, không nên hy vọng, hy vọng nhiều thất vọng càng đau … ừ …

Bài Tình đơn phương của Nguyễn Phi Hùng dội vào tai giữa tiếng mưa tí tách khiến tôi càng lúc càng sầu não. Mùa hè rồi, mưa hòai, mưa ướt lướt thướt, lạnh lắm …

- Anh Tuấn ơi! Đang làm gì đấy?

- Anh đang tìm đĩa nhạc nào hay hay đổi bài khác, bài này buồn quá! Có gì không em?

- Anh có thư này.

- Ai gửi vậy?

- Không biết, có một mảnh giấy nhỏ xíu à, mà có ghi địa chỉ cửa hàng mình và tên anh.

Tôi chạy ra.

- Đâu, đưa coi.

“ Xin lỗi đã làm phiền, nhưng anh có thể đến đồn công an quận 3 được không? Em đã ở đây một đêm rồi, đói quá! “

Nét chữ này … Tôi móc trong túi áo ra mảnh giấy ghi những lời hứa của cậu, tôi luôn để nó gần trái tim mình. Quả đúng không sai, y chang.

- Lan, trông của hàng giùm anh!

Tôi hộc tốc lấy xe chạy ngay lên đó trước con mắt kinh ngạc của mọi người. Trong đầu tôi lúc này chẳng còn gì nữa, chỉ còn mỗi hình bóng Huy mà thôi. Huy ơi, chờ anh nha em!

…

- Xin lỗi anh, tôi … là người thân của Thanh Huy. – tôi vừa thở vừa nói với anh công an trẻ tuổi.

- Thanh Huy? Có phải cái hội đua xe không? Anh đến đây bảo lãnh cho em ấy à? Trong này chỉ còn mình nó thôi đấy!

- À, uhm.

- Anh theo tôi. – anh công an dẫn tôi vào sâu bên trong và ở một cái phòng ghi là “ phòng tạm giam “, tôi thấy nhóc ngồi đó, trời ơi, ủ rũ, yếu ớt, xanh xao, hay là tại tôi lo quá nên quáng gà nhỉ. Nhưng thôi, chuyện quan trọng là giờ phải đưa nhóc ra đã.

- Đó có phải cậu bé anh nói không?

- Vâng.

Anh công an mở cửa đưa Huy ra. Nhóc không nhìn tôi, cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ đi theo tôi và anh công an ra ngoài làm thủ tục bảo lãnh.

Xong hết mọi việc, tôi định lấy xe đưa nhóc về thì mới lúng túng vì không biết xử lý chiếc SH của nhóc bằng cách nào bây giờ. Cuối cùng cũng nảy ra ý hay.

- Hay em đứng đây đi, anh lái xe về cửa hàng để tạm rồi ta đi ăn cái gì đó một chút nhé!

Huy không phản đối. Tôi liền xách xe nhóc đi ngay. Má ơi, phải nói là đi SH quả là sướng như phim, chạy êm ru … êm đến mức đi được nửa đường hết xăng hồi nào tôi cũng không biết, làm xém chút là tông cột điện rồi. Vì thế mà tôi quay lại muộn khiến cho nhóc phải chờ và lại ca cẩm nhăn nhó.

- Sao anh muộn thế?

- Tại xe em chứ không phải tại anh. Hết sạch xăng còn la gì nữa. Bộ em đua xe nhiều lắm hay sao vậy?

- Chạy từ đây xuống Vũng Tàu rồi chạy về, thế thôi.

Nghe nhóc nói một cách thản nhiên mà tôi sém sặc. Trời ơi, đi đường thành phố, chạy SH lượn qua lượn lại khác nào đem xăng đốt chơi, nói chuyện nghe shock quá.

- Vậy giờ anh đưa em đi ăn gì đó nhé, nói chuyện sau.

- Uhm.

Thú thật thì địa điểm ăn chơi ở Sài Gòn tôi không rành lắm, chủ yếu là do chị hoặc bạn bè dẫn đi mà thôi. Tôi thì kém nhất là nhớ đường vậy nên khúc theo tôi là ngon nhất và tôi cũng thông thạo nhất chỉ có quanh quẩn gần cửa hàng : Hồ Con Rùa.

Tôi kéo nhóc ra một quán cà phê nhỏ, nói nhỏ nhưng nó cũng khá rộng và dễ thương, chỉ mỗi tội so với mấy cái quán kia thì nó đúng là nhỏ thật. Nơi này là quán quen của tôi, bà chủ là một phụ nữ trung niên người Pháp vui tính nên sân vườn và vật dụng có hơi pha lẫn kiểu trang trí Tây Âu, nhưng rất thuần Việt. Bà rất sành về nấu nướng nên đồ ăn thức uống ở đây không thể không ngon.

Tôi chọn một bàn ở góc khuất, mát lạnh do tí hơi nước li ti từ chiếc quạt nhỏ thả xuống, nhưng lại có cảm giác rất ấm áp vì nó được đặt ở gần chiếc lò sưởi được làm giả theo kiểu cổ chưa bật. Trên bàn có một bình bông nhỏ và một cây nến rực sáng trong căn phòng hơi tối vì trời âm u, rất đẹp và lãng mạn. Tất cả đèn trong phòng đều là màu vàng, mang lại cảm giác khá ấm áp cho thực khách.

- Em ăn gì? – tôi hỏi và đưa cho Huy cuốn menu.

- Ăn gì cũng được, cả ngày hôm qua chưa ăn gì em đói quá!

- Uhm, em, cho anh một phần bít tết loại lớn và một ly cà phê đá. – tôi nói với cô phục vụ.

- Anh không ăn à? – nhóc hỏi.

- Không, anh không đói, tối anh ăn luôn.

Im lặng một chút, tôi quyết định lần này phải truy cho bằng được về gia cảnh của nhóc mới được.

- Này, hôm đó sau khi em đi là về lấy xe đi đua ngay đấy à?

- Phải.

- Hay nhỉ?! – tôi cau mày. – Em bị điên à? Làm thế vừa hại người vừa đem phiền phức về cho gia đình nữa chứ. Mà bố mẹ, anh chị em đâu? Sao không đến đón mà lại gọi anh?

- Đã nói rồi, anh không hiểu gì về gia đình em đâu. – nhóc bắt đầu nổi cáu.

- Em không nói lấy gì anh hiểu. – và tôi cũng bị lây.

- Anh ơi, thức ăn của anh đây ạ! – may quá, cô mới đổ một xô nước vào đống tro sắp bốc lửa đó cô gái, cám ơn nghen.

- Được rồi, em ăn đi, từ từ chúng ta nói chuyện.

Công lực của một kẻ bị bỏ đói quả là mạnh thật. Tôi còn chưa kịp uống xong nửa ly cà phê thì nhóc đã “ chơi trọn gói “ nguyên một miếng bít tết bự. Nhóc xoa bụng ra vẻ khoan khoái rồi hỏi tôi.

- Có thể bao em thêm ly trà đá được không?

Câu hỏi của nhóc làm tôi sém chút là phun hết đống cà phê đắng nghét đang ngậm trong miệng ra rồi. Hỏi gì mà mắc cười vậy, tôi bao được nhóc cả miếng bít tết bự vậy không lẽ kết lại chỉ có trà đá thôi sao?!

- Em muốn uống gì? Gọi thoải mái đi, bữa nay anh bao.

- XO được không?

- KHÔNG! Giỡn mặt hả?

- Có sao đâu, em uống thứ đó quen rồi, không say đâu mà anh sợ.

-… – tôi không trả lời nhưng nhìn mặt tôi chắc cũng đủ biết không cần hỏi thêm.

- … Vậy anh cho em ly Rhum chanh thôi.

Sau khi gọi cho Huy ly Rhum chanh, tôi đang định mở miệng quay lại câu chuyện thì Huy cúi đầu nói nhỏ nhưng tôi vẫn nghe được.

- Bữa ăn này, coi như em nợ anh. Khi nào lãnh tháng lương đầu tiên, em sẽ bao lại.

Không phải tôi nghe nhầm đấy chứ! Nhóc nói lãnh tháng lương đầu tiên … có nghĩa là làm tiếp … làm tiếp phải không? Tôi không mơ đấy chứ hả …?

- Hôm đó, sau khi nghe anh chửi trước mặt bao nhiêu khách trong quán, em rất quê … Nhưng sau khi đua xe về bị bắt và ngồi một mình trong phòng giam, em mới nghiệm ra anh nói rất đúng … Em muốn xin lỗi anh và, uhm, xin anh cho em quay lại làm, làm đến khi nào trả hết nợ.

- Được thôi, nghe em nói thế anh rất vui. Ít nhất em không thuộc dạng lì lợm như mấy đứa nhóc bình thường cỡ tuổi này, nhưng anh sẽ phải đem em về nói chuyện với bố mẹ em đấy, cho em đi chơi bời xả láng thế này là không được.

- Vô ích, khi bị bắt, em gọi điện về thì bố đã đi nhậu, mẹ đi Nha Trang, còn bà chị em thì đang đi chơi với anh Sơn tận ngoài Mũi Né. Bình thường thì anh Sơn cũng sẽ bảo lãnh em nhưng lần này thì không đâu, bà chị nói một tiếng là anh ấy quên em ngay.

- Sao kì vậy?

- Cái nhà đó không có em càng tốt.

- Ý em là sao?

……………………

- Chuyện khó nói lắm à?

- … Ngay từ nhỏ đã chẳng có ai quan tâm đến em. Bố mẹ em trọng người tài hơn, còn em thì chỉ là một thằng vô dụng. Chị em đó, bà ấy rất giỏi, bả là thiên tài piano, 12 năm học sinh xuất sắc, đoạt học hổng toàn phần đại học Cambridge, bây giờ đang làm cho Unilever, mức lương 3000$ một tháng đồng thời đang học để lấy bằng tiến sĩ quản trị kinh doanh. Anh biết không, – Huy ngừng một chút – anh Sơn bồ chị ấy là nhân viên cùng công ty, làm bên bộ phận PR phòng marketing, là người đẹp trai nhất và giỏi nhất trong số những người theo đuôi bả. Còn em chỉ là một thằng quèn ngay từ nhỏ đã đau yếu suốt, học hành thì dở tệ, ai cần.

Má ơi, nghe nó nói mà đến tôi cũng phát thèm, bà chị nó đúng là “ siêu nhân “, nghe đến tiền lương của cổ mà … trời ơi, ứa gan. Nhưng mà … hiện giờ nó không phải là vấn đề cần quan tâm của tôi. Nhìn nhóc cứ cúi gục đầu xuống bàn, tôi cam đoan chắc là đang cắn răng “ chịu đựng cái gì đấy “. Chờ một chút tôi hỏi tiếp.

- Nếu em nói thế thì tại sao em không cố gắng lên cho bằng chị em?

- Em không thể làm được – Huy đập tay xuống bàn kêu lên uất ức, ngước nhìn tôi bằng cặp mắt đỏ hoe nhưng ráo hoảnh – em không thể làm được khi chị em ghét em.

- Chị em ghét em?

- Bố mẹ em giao hẳn em cho bà chị chăm sóc từ năm em lên một. Lúc mới đầu em nghĩ chị ấy thương em, nhưng rồi sau mấy lần nhập viện để chăm sóc lúc em bị ốm thì bả bỏ mặc em cho osin luôn. Em có biết đâu, bà osin già kể lại đấy chứ! Chỉ cần một tiếng nói của chị em, bố em sẵn sàng ném em ra đường ngay tức khắc dù em chẳng làm gì cả. Đã bị một lần rồi.

- Còn ba mẹ em thì sao? Không lý nào bỏ mặc em mà không nuôi, đã đẻ ra rồi mà.

- Ổng bả hả? – nhọc nhếch mép cười lộ vẻ khinh bỉ thấy rõ.- Anh biết em là gì của ổng bả không?

- Là con.

- Phải, là con, nhưng mà con không mong muốn đó.Là con ngoài dự kiến đó, anh hiểu không, hiểu không?

“ Con ngoài dự kiến “? Tức là làm chuyện “ gì đó “ quá đà rồi đẻ ra hả? Không thể nào!

Nhìn vẻ mặt không thể tin được của tôi, Huy bồi thêm.

- Ngay cả sữa mẹ em chỉ được bú có đúng hai lần kể từ lúc mới sinh ra. Em hỏi anh, làm thế nào em tồn tại trong căn nhà đó được hả? Hàng tháng ra quăng xuống trước mặt em hai triệu tự xài lấy, cấp dưới tặng chiếc SH mừng sinh nhật ông già, quăng cho em vì có Lexus chạy rồi, tiền xăng tự chi. Và bây giờ thì theo lời bà già chị em nói “ nó có việc làm rồi “ nên em bị cắt hẳn khoản chi tiêu hàng tháng luôn. Điện thoại là do anh Sơn tặng, món quà duy nhất trong đời em được tặng. Đó, gia cảnh em đó, gia đình em đó, anh hiểu hết chưa, còn muốn biết thêm gì không em nói luôn cho mà nghe.

- Bình tĩnh đi em!

- Bình tĩnh, bình tĩnh à?! Họ nuôi em đến lúc này chỉ vì họ đã lỡ đẻ ra em, và bổn phận của họ là phải nuôi con đến khi đủ mười tám tuổi. Sau đó sẽ thế nào? Sẽ vứt em ra đường như một con chó phải không?

Từng lời nói của Huy đều mang nặng một sự chua xót và khinh bỉ. Hơn 20 năm sống trên đời và có nhiều bạn, tôi chưa từng thấy đứa nào có hoàn cảnh giống như nhóc để mà chia sẻ hay an ủi, vả lại tôi cũng không giỏi lắm về mặt ấy nên cũng chẳng biết phải làm sao. Tôi nhìn kỹ Huy, nhưng nhóc không nhìn tôi, nhóc nhìn ra ngoài, tay khuấy khuấy ly nước đã tan hết đá. Ngoài trời vẫn mưa, và trong lòng nhóc … có lẽ cũng đang mưa.

- Đừng nói như vậy em.

- Bộ không đúng sao?

- Em đã từng kể cho ai nghe chuyện này chưa?

- Chưa, anh là người đầu tiên.

- Còn bạn bè em?

- Bạn à? Trong trường em chỉ chơi với đám trùm, tụi nó không cần và cũng không rảnh để nghe những chuyện như vậy.

- Vậy tại sao em kể anh nghe?

- Vì … anh là người đầu tiên nói tin em.

“ Tin “ … lúc nào nhỉ? … Có phải lúc mà tôi hỏi đùa Huy có cần làm giấy cam kết làm thuê không ấy hả? Ôi trời, chỉ là một lời nói đùa thôi mà. Tôi thì lúc nào chẳng tin người ta. Nhưng tôi khá bất ngờ vì nhóc có thể bộc bạch hết nỗi niềm với tôi chỉ vì một niềm tin nhỏ bé tôi đặt nơi nhóc. Như vậy càng chứng tỏ cuộc sống của nhóc từ trước đến giờ nó thê thảm thế nào. Tội nghiệp em quá, nhóc của tôi! Tôi giơ tay ra muốn ôm lấy Huy, nhưng tôi chùn tay lại và chỉ dám xoa nhẹ đầu nhóc rồi thôi. Tôi sợ … nếu tôi ôm lấy nhóc … mọi bức tường tôi cố dựng ra bao quanh cái bí mật của mình sẽ vỡ nát hết.

Mưa rơi tí tách.

Tiếng nhạc trong quán kéo dài từng âm điệu nhẹ nhàng nhưng buồn bã. Nhạc Trịnh là thế, luôn có một cái gì đó buồn buồn và tha thiết trong từng nốt nhạc hay câu chữ của bài. “ Chị tôi “, một tuyệt phẩm của Trịnh Công Sơn, tôi đã nghe không biết bao nhiêu lần, nay ngồi đây lại được nghe lại. Bài hát về hơi ấm người chị, về tình thương yêu của chị dành cho những đứa em, dành cho mẹ già, dành cho gia đình từ lúc tóc còn xanh đến khi qua đời, bỏ qua tất cả những mong ước thiếu nữ và nỗi khát khao có một tấm chồng. Bài này nghe một lần thì hay, nhưng nghe nhiều lần thì buồn lắm.

- Này, sao em không thử hàn gắn với bố mẹ em?

- Họ đối xử với em chẳng ra gì. Tại sao em lại cần cư xử tốt với họ chứ?

- Nhưng nghe em nói thì anh cảm thấy em rất muốn có tình thương của họ như bà chị em đúng không?

Câu hỏi ngược của tôi làm nhóc cứng họng.

- Chưa bao giờ em nói chuyện với họ được quá mười câu. – cậu thở dài.- Mỗi lần em tìm cách nói chuyện với bố hoặc mẹ thì bà chị em đều chen ngang vào. Bả luôn tìm cách phá.

- Sao em không thử cố gắng gần gũi họ một lần, biết đâu… Em biết sinh nhật bố mẹ không?

- Có ích gì không? Ông già mỗi lần sinh nhật nhân viên đến cả đống, lấy gì không biết.

- Còn mẹ?

- Không biết.

- Chị?

- Biết làm gì?

- Ầy, thôi em về tìm cho anh ngày sinh của mẹ với chị em đi, rồi anh sẽ giúp em. Cái gì thử được cứ thử đi.

- Nhưng …

- Không cãi. Thôi,bây giờ về làm việc được rồi đó, quá trưa rồi. – tôi chấm dứt câu chuyện nhanh chóng hết mức có thể để không bị ánh mắt của nhóc làm thay đổi ý định. Tôi sẽ giúp Huy, ít nhất là bằng tất cả những gì tôi có thể làm cho nhóc.

Quay về cửa hàng dưới cơn mưa phùn se lạnh, tôi cảm nhận được Huy đang nép vào người mình để tránh mưa. Mưa lạnh nhưng lòng tôi chợt ấm hẳn. Tôi ước mong giây phút này sẽ cô đọng lại, tôi muốn chúng tôi như thế này … mãi mãi …

Chap 6 : Bước đầu kế hoạch

Kế hoạch tôi vạch ra phải nói là quá tuyệt. 14/7 là sinh nhật chị nhóc, còn sinh nhật mẹ nhóc thì chậm hơn một ngày, 15/7. Cho nên tôi dự định sẽ cho Huy tự tay chúc mừng sinh nhật chị nó trước, rồi hai người sẽ trò chuyện để cùng tổ chức sinh nhật cho mẹ nó luôn. Chỉ cần Huy chiếm được cảm tình của chị và mẹ, chuyện lấy lòng bố không còn khó khăn nữa. Nói là kế hoạch của tôi chứ thực ra là do bà chị tôi nghĩ ra cả đấy. Tôi chỉ chịu trách nhiệm … tăng lượng công việc lên cho Huy để nhóc kiếm đủ tiền mua quà cho hai người thôi. Ngay hôm chủ nhật tôi đã về nhà thủ thỉ tâm sự với bà chị về “ nhân viên và là bạn của em “ gì gì đó, rồi ngay ngày hôm sau, bả đã đến cửa hàng lôi nhóc đi uống nước rồi tỉ tê tâm sự sao đó, cuối cùng nhóc cũng đồng ý làm một cách vui vẻ. Phục chị tôi thiệt, ai nghe bả thuyết phục một hồi rồi cũng đồng ý với những gì bả nói hết, vậy mà tôi kêu gọi bả vô làm cho cửa hàng em trai bả thì nhất quyết không chịu.

Tính từ đầu hè thì một tháng rưỡi đã trôi qua trong sự làm việc chăm chỉ của nhóc và của tôi nữa. Tôi không biết mình có ác quá không khi mà mỗi một ngày trôi qua, tôi càng sợ mất nhóc hơn, và vì thế nên tôi cho nhóc làm càng lúc càng nhiều việc. Bây giờ thì không chỉ là dán giá và xếp đĩa nữa mà còn có lau nhà, dọn dẹp đồ đạc, kiểm đĩa … và nếu rảnh không có việc gì làm, tôi sai Huy đi mua cơm cho mọi người để đỡ tiền đem cơm tới. Tôi cho Huy làm nhiều tới mức mà bây giờ các cô nương không còn ghen tức nữa mà họ đâm ra tội nghiệp cho nhóc, cả Ngọc bây giờ cũng nhận bớt một phần việc giúp Huy vì thấy thằng nhóc phải làm nhiều quá. Mấy cô nàng cả nhân viên lẫn khách, mỗi lần thấy áo Huy ướt ( mặc dù đôi lúc vì nó mới đi mưa về ) là đều quay sang nhìn tôi bằng đôi mắt hình viên đạn. Oan uổng quá!

Riêng Huy thì chẳng la ó than vãn gì cả, mà chỉ lẳng lặng làm theo những yêu cầu của tôi với ánh mắt “ chờ đấy, rồi anh sẽ biết tay tôi “ hay đại loại những ý nghĩ giống vậy. Tôi rất thích thú với ánh mắt đó, nó làm tôi có cảm giác mình luôn tồn tại trong mắt nhóc dù là nhóc đang suy tính cách nào để chơi lại tôi.

- Huy, lấy đĩa.

- Huy, dọn bàn.

- Huy, lau máy.

- Huy …

- Huy …

Vẫn như mọi ngày, thằng nhóc tức xì khói mà không làm gì được tôi.

Cuối ngày, khoảng 8h hơn, tôi giao lại chìa khoá cho Lan và nhờ cô ấy đóng cửa giùm. Tôi lấy xe ra hiệu cho nhóc lên ngồi phía sau rồi phóng đi.

Một lúc sau …

- Đây không phải đường về nhà em, anh đi đâu vậy?

- Ngày mai là ngày mấy? – tôi hỏi ngược lại Huy.

- Uhm, hình như 13.

- Tháng mấy?

- 7.

- Em quên mất ngày gì rồi à?

- Ngày … ơ … chết cha, đúng rồi, sao lại quên được nhỉ!?

- Hay tại làm việc chăm chỉ quá mà quên phải không? – tôi bật cười.

- Làm việc? Đừng có nhắc đến từ đó trước mặt em nữa. Hai tuần nay anh đì em làm việc mệt thấy bà, ngày nào về em leo lên giường là ngủ tít mít luôn đó có biết không hả?

- Làm cho nó ốm bớt.

- Còn ốm hơn được nữa hả?

Tôi cười thành tiếng thay cho câu trả lời.

Dừng xe trước một Gift Shop, tôi đưa Huy vào trong. Hy vọng người bán hàng là phụ nữ, tôi chắc mẩm thế nào mình cũng được giảm giá.

Đúng như lòng mong đợi của tôi, người bán hàng là một cô gái rất xinh.

- Hai anh cần gì? – có điều mỗi câu hỏi của cô ta là một cái liếc mắt về phía cậu nhóc của tôi nhìn mà sôi máu.

- Em muốn mua quà sinh nhật cho chị.

- À, mới có mấy kiểu hàng mới dễ thương lắm, em vào đây xem thử đi.

Cô gái cho chúng tôi xem tất cả những kiểu mẫu hàng làm quà sinh nhật mà theo giới thiệu thì là hàng mới về rất dễ thương. Cuối cùng nhờ sự tư vấn sáng suốt của … cô gái mà Huy đã chọn mua một chậu cây để bàn bằng cây thật nhưng có thể phát quang và phát ra tiếng nhạc khoảng 5 bài khác nhau rất hay và độc đáo. Chúng tôi cũng đặt luôn ở đó một bó hồng cùng với tấm thiệp chúc mừng sinh nhật tự tay Huy viết. Tôi trả tiền thay và khoản ấy sẽ được trừ vào lương cậu theo đề nghị.

Sau đó tôi chở Huy về nhà như thường lệ. Chúng tôi không nói với nhau một lời nào. Đến nơi, Huy mở miệng cám ơn rồi nhanh chóng rút vào nhà không để cho tôi kịp chào. Nhóc là vậy, làm gì cũng nhanh như gió, đôi lúc tôi theo không kịp. Trước khi về tôi còn tần ngần ngắm nhà nhóc một lúc. Phải hiếm lắm tôi mới thấy nhà nhóc bật đèn, nhưng hầu như không khi nào đèn nhà dưới bật sáng, chứng tỏ rất ít khi cả gia đình ngồi chung với nhau. Nhà nhóc đẹp lắm, cả căn nhà cao 3 tầng được sơn màu xanh biển nhạt, nổi bật trên cánh cửa màu xanh dương đậm với những đường vân đen hợp tông càng làm tăng vẻ sang trọng cho ngôi nhà và cả chủ nhân của nó. Ngoài cửa là giàn hoa quỳnh anh vàng rực, mẹ tôi đã từng nói nhà ai mà trồng được hoa vàng trước cửa nhà thì sẽ cực kì sung túc.

Ừ, có lẽ mẹ nói đúng, sung túc là giàu … giàu có sướng không?

…

Sáng ngày 13/7, ngày cuối cùng trước ngày quyết định.

Tôi đến nơi làm việc sớm hơn mọi ngày một chút vì cái gift shop hôm qua tôi và Huy mua đồ còn chưa mở cửa. Kể ra thì có một cô em tốt nghiệp ngành quản trị kinh doanh đứng bán hàng hộ cũng hay, tôi có thể nghỉ ngơi bất cứ lúc nào, nhưng tôi không dám làm thế nhiều, nếu không tôi sẽ tự biến mình thành một thằng lười mất thôi.

Huy đến, rất đúng giờ.

Tôi chặn nhóc lại ngay trước cửa một cách lo lắng khi thấy vẻ mặt nhóc rất phờ phạc và lờ đờ như cả đêm mất ngủ vậy.

- Em sao thế? Nhìn mặt em xanh quá!

- Không có gì, tối qua không ngủ được.

- Sao không ngủ được?

- Tại … nghĩ đến ngày mai.

- Làm anh lo quá, thôi được rồi, vào trong thay đồ đi rồi ra sắp đĩa chung với chị Ngọc kìa, hôm nay nhiều đĩa mới và đĩa cũ phải lọc lại lắm đó.

Có ai tin là lục đĩa và sắp xếp chúng đủ để tiêu tốn hết nguyên một ngày không. Nghe có vẻ khó tin, nhưng thực sự thì là như thế đấy. Tôi không ngờ lượng đĩa quá hạn lại nhiều đến vậy, cả ngày nhóc và Ngọc ngồi làm cật lực mới đến được ngưỡng cửa của hai chữ “ sắp xong “. Kinh khủng! Vì đĩa của cửa hàng tôi hầu hết là đĩa chép, nên sau một thời gian dài mà nó không có người mó đến thì chắc chắn sẽ bắt đầu trở nên trục trặc một số bài, nên việc kiểm tra hết tất cả các đĩa là điều bắt buộc. Với lại đó cũng là điều tốt để tôi loại thải những loại nhạc không còn hợp gu với khách đi, mánh câu khách nhà nghề mà. Bật mí một chút, đĩa của hàng tôi toàn đĩa chất lượng cao với âm thanh tuyệt hảo vì bao nhiêu tiền dành dụm được hồi còn làm thêm tôi đã sắm hết cho bộ máy chép, cống hiến toàn bộ cho nghệ thuật chân chính, vì thế bảo đảm rằng đĩa của tôi chỉ gặp trục trặc nếu bị để quá lâu, còn lại thì không còn gì để phàn nàn. Chỉ tiếc là tôi không thể mua bán hoàn toàn tất cả các đĩa là đĩa gốc, vì làm vậy tôi sẽ sạt nghiệp sớm với chi phí mà mỗi người dân Việt Nam chịu bỏ ra để thưởng thức âm nhạc, nếu không thì tôi cũng sẽ cố gắng để mỗi người một đĩa gốc, chất lượng tuyệt vời, nghe miễn chê.

Đến cuối ngày thì đột nhiên có một người đàn ông đến, không mua đĩa mà chỉ gặp tôi. Tôi lúc đó đang nằm vắt chân xem lại đống đĩa hư thì chợt giật mình khi thấy cửa phòng bị mở ra và một cái mặt đàn ông trung niên lạ hoắc ngó vào mỉm cười. Tôi vội tống hết những gì mình đang cầm trên tay ra và ngồi dậy, thật xui xẻo làm sao đúng lúc đó tôi lại đá phải chồng đĩa đã qua tuyển chọn làm chúng đổ nhào vào chồng đĩa chưa tuyển chọn … trời ơi … công sức hai tiếng mấy đồng hồ của tôi …

- Anh cần gì?

- Tôi muốn mua đĩa.

- … Đĩa “ ấy “ hả?

- Uh.

Tôi nhìn kĩ người đàn ông, trông ông ta có vẻ quen quen dù tôi không thể nhớ ra là ông ta đã mua đĩa của tôi lần nào chưa. Quá nhiều người vào hỏi thay vì mua nên dần dà tôi không còn hứng thú chuyện nên nhìn kĩ và nhớ mặt tất cả những ai hỏi về phim “ ấy “ nữa.

- Anh có đem chứng minh không? – tôi hỏi. Bất cứ ai muốn mua phim ấy đều phải đưa chứng minh cho tôi, đây là quy định tôi tự đặt ra chỉ để cảm thấy là mình bán hàng cấm cho người đàng hoàng, ít nhất là như vậy.

- Có, quy tắc cửa hàng cậu tôi còn lạ gì. – ông ta cười và rút trong ví ra tấm thẻ rồi đưa tôi. Tôi cúi xuống lục trong chồng sổ sách để trong ngăn bàn ra một cuốn sổ lớn màu nâu đỏ, có đề hàng chữ nổi bật màu vàng chóe : CẤM MỞ. Cuốn sổ này dùng để tôi ghi tên, địa chỉ và số điện thoại kèm theo món hàng mà khách mua để đề phòng trường hợp cần liên lạc hoặc cần tôi đưa hàng đến nếu họ không tự đi được, dĩ nhiên luôn phải tăng thêm tiền.

Tôi xem thật kĩ tấm thẻ, Trần Trọng Khang, cái tên này nghe rất quen, tôi nhớ mình đã từng hạ bút ghi vào cuốn sổ này một lần rồi, có, rõ ràng là có, nhưng nó ở đâu nhỉ!?

- Để tôi tìm giúp cho. – ông ta đưa tay lật cuốn sổ của tôi ngược lại mấy tờ, rồi dò tên theo thứ tự từ trên xuống nếu đứng theo phía ông ta và ngón tay thô ráp ấy dừng lại ở dòng tên thứ sáu.

- Sao anh nhớ dữ vậy? – tôi ngạc nhiên.

- Tôi phải hỏi sao cậu mau quên thế mới đúng. – ông ta mỉm cười – Lần trước khi tôi và bạn tôi đến đây chẳng phải cậu nhớ như in bạn tôi tên gì, nhà ở đâu và đã mua đĩa nào dù cậu ta mua đĩa ở đây cách đó cả tháng sao.

- Vậy à?! – tôi bối rối. Tôi có bộ nhớ kinh người đến vậy thật sao. Chắc tại dạo này có cái gì đó cứ chiếm lấy trí óc tôi, cứ bắt tôi phải suy nghĩ đi đâu đâu ấy, hoặc là do tôi phải làm việc nhiều quá nên mới thế, tệ thật!

- Cậu đang yêu à? – ông ta nhìn tôi cười tinh quái, nụ cười không phải của một người đã đến độ tuổi trung niên.

Tôi nghe mà giật thót người. Sao ông ta biết?

- Đừng nhìn tôi như thế – ông ta phẩy tay – cái kiểu của cậu nhìn là biết ngay thôi, có cần tôi tư vấn cho không?

- Không, cám ơn. Anh muốn mua đĩa gì? – tôi lảng sang chủ đề khác.

- Hì, thôi được, anh muốn kiếm phim Pretty boy, phim Đan Mạch là SMUKKE DRENG ấy, và đĩa Brokeback Moutain bản đẹp.

- Ok, có ngay.

Trước khi tôi chui vào nơi bảo mật trong phòng để lấy đĩa, tôi luôn phải nhìn ngang ngó dọc thật kỹ xem có ai để ý mình không, đã nói là chuyện tuyệt mật mà lại. Sau khi dòm chăm chú thấy ai nấy đều đang chúi mũi lo chuyện của mình, tôi yên tâm vào phòng lấy chiếc chìa khóa được nhét sâu dưới hai lớp vỏ gối rồi đi đến mở cái tủ để ngay đầu giường, từ đó tôi lôi ra hai chiếc hộp khá lớn. Lục lọi một hồi tôi lôi ra hai cái đĩa và đóng chúng rồi cất lại y như cũ. Tôi thường xuyên online lên các trang web dành cho giới tính thứ ba để xem nên cập nhật phim mới khá thường, mấy cái hộp này chẳng bao giờ bị đóng bụi, thậm chí chúng còn tăng số lượng thêm.

Công nhận ông này cũng biết coi phim thiệt đó chớ, mấy cái đĩa mà ông ta chọn toàn là phim hay không. Cái phim của Đan Mạch là phim SMUKKE DRENG, tên tiếng Anh là Pretty Boy, đã từng được giới gay ở Đan Mạch rất yêu thích vào năm 1993. Nội dung phim là về một cậu bé có tên là Nick sống với mẹ, không cha. Mẹ hay bỏ bê con cái và lăng loàng. Nick đành bỏ trốn lên thành phố Copenhagen. Nick gặp Ralph, một giáo sư môn Thiên văn tại Đại học cho ở tạm trong nhà. Ralph và Nick sống vui vẻ, chia sẻ với nhau những hiểu biết về thiên văn. Nick tìm thấy nơi Ralph một hình ảnh người cha, một người yêu và chăm lo cho Nick có chỗ ăn chỗ ở. Nick mơ tưởng đến hạnh phúc mãi bên cạnh Ralph. Nhưng Ralph là một người đồng tính kín đáo phải trở về thực tế : khi nghe tin cô bồ gái dọn vô ở chung với Ralph, Ralph phải đẩy Nick ra ngoài đường. Nick tìm đến làm việc ở nhà một ông chủ tiệm cầm đồ. Bọn trai đứng đường hay cướp đồ của khách thường đem hàng bán rẻ cho ông chủ tiệm này. Khi ông chủ tiệm bị cảnh sát bắt vì bán hàng ăn cắp, Nick lại một lần nữa ra ờ ngoài đường. Sau cùng Nick nhập bọn với đám trai gọi, sống với chúng và đi cướp giựt đánh đập những khách đồng tính. Trong bọn có một cô gái bán nam bán nữ thích giả con trai, thường lấy băng cuộn ép bộ ngực cho nhỏ lại. Cô tên là Rene và có cảm tình với Nick. Nick và Rene gần gũi và yêu nhau. Ralph, ông giáo sư Đại học tình cờ gặp lại Nick đứng bán ở chợ trái cây. Ông ta gọi điện thoại mong muốn Nick trở về sống với ông ta.Nhưng cô Rene ghen tuông xúi dục Nick hành hung ông giáo sư……. Phim này tôi đã xem, khá hay, tuy ông giáo sư nhìn hơi bị già, không tương xứng chút nào với cậu bé đẹp trai bất hạnh. Nhưng tình cảm của những diễn viên trong phim là rất thật, rất cảm động, những giây phút Nick mỉm cười sung sướng khi được ở cạnh Ralph làm tôi xao lòng. Cái cười đó, phải những ai đang yêu lắm mới cảm thấy được. Còn Brokeback Moutain thì miễn chê, phim ấy đọat giải O. Henry Prize và National Magazine Award kia mà. Chính nó đã từng đoạt ba giải cho đạo diễn, nhạc nền và kịch bản chuyển thể tuy lại để trượt ra khỏi tay giải thưởng cho phim xuất sắc tại giải Oscar, bù lại bộ phim này lại giành được giải danh hiệu phim xuất sắc tại giải Quả cầu vàng năm 2006 và giải BAFTA tại Anh. Vì nó nổi tiếng thế nên không cần giới thiệu thì ai cũng biết rõ nội dung của bộ phim xoay quanh câu chuyện tình thầm kín đau khổ giữa hai chàng cao bồi Jack Twist và Ennis del Mar. Xem nhiều phim, nhưng tôi thích nhất là bộ phim này, cảm xúc thì không biết nói sao nhưng sau khi xem qua bộ phim, tôi cảm thấy bây giờ cả thế giới đang nới dần vòng tay rộng hơn để đón nhận chúng tôi, những kẻ đồng tính bị xã hội thời xưa kì thị lên án. Cảm giác ấy … không thể diễn tả bằng lời … chỉ biết khi Jack và Ennis gặp lại nhau và hôn nhau say đắm, tôi thấy người mình rạo rực vui sướng, còn khi tình cảm của họ không thể ở cùng nhau, và nhất là khi Jack ra đi, lần đầu trên đỉnh núi Brokeback và lần thứ hai, khi anh ra đi vĩnh viễn vì bị phát hiện mình là người đồng tính … tôi đã khóc, khóc cùng với nỗi đau không lời của Ennis.

Chà, càng xem càng thấy tình yêu nó thật xa vời.

- Phim của anh đây, 60000đ. – tôi nhanh tay bỏ hai cái đĩa vào bọc, dùng kim bấm lại rồi lấy cây bút ghi tên ông ta cùng tên hai đĩa phim vào phần còn để trống của ông ta trong sổ.

Sau vài câu nói xã giao kiểu như mời mọc lần sau quay lại của tôi hay châm chọc hàng quen thì phải nhớ của ông ta, tôi chào khách và cất cuốn sổ đi.

Có một điều tôi không ngờ rằng … Huy đã vô tình nhìn thấy tất cả.

…

Sáng sớm ngày 14/7, ngày quyết định.

Miệng còn đắng nghét vị cà phê tôi uống để dằn bụng vừa nãy, bà chủ cửa hàng chắc còn ngái ngủ nên bỏ ít sữa quá, tôi chạy thẳng đến cửa hàng nơi đã mua quà. Như đã hẹn vào tối hôm qua, tôi chỉ việc lấy gói quà được để sẵn trong chiếc túi nylon lớn ở cạnh cửa sổ và đem đi. Tại tối qua cô bán hàng quên chưa gói quà, nên tôi phải để lại đó và sáng ra cô ấy sẽ đặt nó ở cửa sổ và mở sẵn cửa, tôi chỉ cần đến, lấy, và đi, rất đơn giản và nhanh gọn.

Đem hộp quà đến cửa hàng, tôi chờ Huy vì còn khá sớm. Trong lúc chờ, tôi tiếp tục công việc chọn đĩa của mình hôm qua còn dang dở. Một lúc sau nhóc đến, vừa thấy nhóc tôi hỏi ngay.

- Chuẩn bị hết chưa em?

Nhận được cái gật đầu của Huy, tôi giao cửa hàng lại cho Lan rồi phóng lên xe chở Huy đến nơi làm việc của chị nhóc. Theo kế hoạch là hôm nay nhóc sẽ tự tay đưa quà cho chị tại nơi làm việc để chị nhóc … hết hồn, và như thế thì đến cuối ngày, chị nhóc sẽ là người tự bắt chuyện trước, lúc đó, mọi thứ có thành công hay không là tùy thuộc tất cả vào tài ăn nói của Huy. Mặc dù càng lúc càng không tin tưởng lắm vào cái kế hoạch này nhưng ngay từ đầu, chính tôi là người đã sắp đặt nó, lỡ rồi thì phóng lao phải theo lao thôi. Vì vậy mà tôi đã phải điều đình tới chị tôi huấn luyện cho nhóc học một khóa ăn nói miễn phí do chị tôi đứng lớp, may ra thì độ thành công tăng thêm được vài phần trăm.

Theo hướng dẫn “ kĩ càng “ của nhóc, hơn nửa tiếng sau tôi chạy đến được đường Lê Duẩn, nơi mà chi nhánh của Unilever đặt tại đó. Ghê thiệt, chạy từ Minh Khai ra Lê Duẩn mà mất hơn nửa tiếng … tôi thề mai mốt tự mình sẽ tìm đường lấy, không bao giờ nghe nhóc chỉ đường nữa.

Tôi đừng xe trước tòa nhà to tướng, lấy gói quà đưa nhóc rồi nói.

- Vào đi, anh chờ em ngoài này.

Thấy vẻ mặt căng thẳng của Huy, tôi bật cười để trấn an nhóc.

- Thôi nào, cười lên đi, em đi tặng quà sinh nhật chứ có phải đi vào sở thú chơi với cọp đâu mà sợ dữ vậy. Vui lên một chút nếu không mấy thằng bảo vệ tưởng em đem thuốc nổ vô trỏng rồi không cho vào là phiền lắm đấy, đi đi, anh chờ.

Huy nhìn tôi rồi quay lưng đi vào. Tôi có cảm giác nhóc quá nhỏ bé so với cái cánh cửa cao lớn kia … quá nhỏ bé … Tòa nhà rộng lớn bao lấy nhóc, rồi nhóc biến mất trong nó, giống như sự lo sợ đang được nhóc cố giấu giếm vội vàng sau trong tâm tưởng … vào rồi lại ra nhé … anh sẽ để em sợ … và run … nhưng chỉ được ở trước mặt anh thôi … anh muốn, chỉ một mình anh …

Tòa nhà bự dễ sợ, càng nhìn càng thấy bự, lại sang nữa. Tôi muốn có dịp được tự mình đường hoàng bước chân vào đây một lần chứ không phải là một thằng nhóc ngơ ngác bám theo bố đi vào dự hội thảo như ngày xưa nữa. Mà lúc đó mới chỉ được chiêm ngưỡng tầng 3, tôi còn muốn ngắm tiếp, thậm chí muốn được ở trong đó nữa kìa. Nhưng có lẽ không bao giờ được vì đó là nơi cơ quan người ta làm việc, tôi bước vào bị đuổi ra thì quê chết. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ bỏ ý định đó, rồi một ngày tôi sẽ có thể bước chân vào đó đường hoàng cho mà xem … còn để làm gì hả, tính sau.

Một lúc sau Huy chạy ra, mặt mày đỏ gay và thở hồng hộc.

- Sao chạy dữ vậy em? – tôi đưa tay ra đỡ khi Huy đổ người vào xe tôi thở dốc.

Nhóc hất tay tôi ra, nhảy lên ra và ra hiệu trong tiếng nói không ra hơi

- Đi … mau … hộc ….

Tôi không biết có chuyện gì, nhưng vội vàng nổ máy và phóng đi thật nhanh. Đằng sau tôi, Huy cười thành tiếng.

Đi được một quãng xa, tôi cho xe chạy chậm lại đi từ từ rồi hỏi Huy, chắc lúc này nhóc cũng đỡ bớt mệt rồi.

- Sao vậy? Làm gì mà nãy em chạy như ma đuổi thế?

- Có gì đâu. Tại mắc cười quá, em không thể tưởng tượng nổi cái mặt của bả bất ngờ đến thế, với lại sợ bả đuổi theo nên em chạy. Thôi, tối nay mới là lúc dùng đến ngón nghề mà chị Vy ( tên chị tôi đó ) dạy em.

Tôi đưa nhóc về chỗ cửa hàng, và nguyên ngày làm việc hôm đó kết thúc ngắn đến không ngờ trong tiếng cười khùng khục thỉnh thoảng vang lên của nhóc.

Tối, tôi chở nhóc về nhà. Có lẽ là trời tối quá nên tôi không nhìn ra được vẻ mặt bắt đầu xanh xao căng thẳng của Huy, nhưng chỉ nghe giọng nói đang có gì nghẹn lại là đủ biết rồi.

Thả Huy xuống trước nhà, tôi vuốt nhẹ đầu nhóc.

- Đừng sợ, chúng ta chỉ thử, không được cũng không sao, chỉ cần em cố gắng hết sức thì coi như em đã thành công rồi đó. – thấy Huy không trả lời, tôi đoán nhóc vẫn còn khá lo lắng nên đột nhiên trong đầu tôi nảy ra một ý tưởng – Này, để anh giúp em bớt căng thẳng nhé. Tôi kéo đầu thằng nhóc lại và … hun vào má nó một cái.

… 3 giây … phải mất tới hơn 3 giây sau thằng nhóc mới hồi tỉnh và hét toáng lên với một cái giọng mà âm lượng của nó tương đương với thuốc nổ dành cho nhà lầu khiến tôi phải vội vàng bịt chặt một tai bằng một tay, tay còn lại tôi bịt miệng nhóc.

- Im! Nếu không anh làm thêm cái nữa bây giờ.

Hiệu quả tức thì.

- Anh … anh … – Huy vừa lùi lại vừa chỉ tay vào tôi run run. Nhìn thấy bộ dạng nhóc như vậy tôi không khỏi bật cười.

- Có gì đâu. Mẹ anh hay làm vậy với anh mà.

- Thiệt không? – Huy nhìn tôi với ánh mắt hình dấu hỏi ( tôi đoán thế )

- Thiệt, cái đó giúp người ta bình tĩnh hơn đấy!

- Thì ra là thế, trước giờ em chưa từng thấy ai hôn mà lại bình tĩnh được, mẹ con thì được hả, hay ghê hén! Thôi được rồi, cám ơn anh, em đi đây, chúc em may mắn đi.

Nhóc vẫy tay với tôi trước khi biến mất sau cánh cửa sắt nặng nề. Nhịn nãy giờ rồi, bây giờ tôi bật cười lớn, mà cười lăn cười bò, cười đến đau cả bụng … Thánh thần ơi, không thể tin được là trên đời lại có người ngây thơ đến thế … hahahahaha … con dê trong người tôi lại được nhóc cho là thiên thần mới ghê chớ … há há há … hôn để giúp bình tĩnh à … vậy được, cứ căng thẳng nhiều nhiều lên nhá nhóc … trời ơi mắc cười quá!!!

Chap 7 : Lộ bí mật

Sáng 15/7

Tôi mở cửa hàng sớm.

Sau khi nhìn trời ngắm đất chán, tôi chúi mũi vào cái máy tính để tìm nhạc mới và phim mới. Hôm qua coi MTV thấy được vài bài khá hay, tôi quyết định hôm nay phải tìm cho ra. Đang hì hục tìm giữa cả chục trang web thì tiếng ồn ào ở ngoài làm tôi mất tập trung. Nhìn ra ngoài, tôi thấy có vài thằng nhóc cỡ tuổi Huy, mặc những bộ đồ hầm hố đầy xiềng xích, đầu lâu như của dân hiphop đang tiến tới. Tụi này đúng là tụi bạn kì trước đi với nhóc mà, chuyện gì vậy nhỉ.

- Anh, ở đây có thằng nào tên Nguyễn Thanh Huy không? – thằng đi đầu với gương mặt không mấy gây thiện cảm hất hàm hỏi tôi. Nhóc chơi với cái đám này không hư mới lạ.

- Các em hỏi có chuyện gì không?

- Vậy là đúng nó làm việc ở đây phải không? Nó có đây không?

Tôi khó chịu với cái cách nói chuyện của đám này quá nha.

- Em tìm nó chi?

- Anh nhắn lại giùm, đại ca gọi có việc.

- Việc gì?

- Anh cứ bảo vậy nó sẽ biết.

Rồi không chào hỏi ai hết, tụi nó lại kéo nhau đi trong phong cách ồn ào như cái chợ và chửi thề to đến mức chúng đi rồi mà tôi vẫn còn nghe.

Một lúc sau Huy đến.

Vừa bước vào cửa, tôi còn chưa kịp mở miệng hỏi gì thì nhóc đã nhìn tôi nở một nụ cười thật tươi. Tôi có mơ không? Không phải tôi vẫn còn đang ngủ đấy chứ!? Nhóc đã cười nhiều, với nhiều người và vì nhiều lí do … nhưng đối với tôi, chưa có một nụ cười nào là thật sự dành cho tôi cả … chưa bao giờ, chưa một lần nào. Nhưng hôm nay điều tôi mong muốn đã trở thành sự thật, Huy cười với tôi, nụ cười ấy đẹp quá, đẹp tuyệt vời! Nếu đây là mơ, xin làm ơn đừng kéo tôi dậy.

Chợt một bàn tay chao qua trước mắt làm tôi tỉnh lại. Khỉ thật, đã nói đừng gọi mà!

- Sao ngẩn người ra vậy? – là Huy, khỏi chửi.

- À … không sao.

Huy chụp lấy tay tôi bắt lia lịa, rồi nhào đến ôm tôi thật chặt thiếu điều làm tôi muốn chết vì tắc thở … hay chết vì vỡ tim nhỉ. Buông tôi ra, nhóc cười sung sướng.

- Cám ơn anh nhiều lắm. Hôm qua bà chị đã sang gõ cửa phòng em, bả nói nhiều quá trời, đại khái kiểu như … ờ … trước giờ bả ghét em vì em không quan tâm gì đến gia đình, không đáng mặt đàn ông trong gia đình, chỉ lo đi chơi bời, đàn đúm, gái gú, tiêu tiền không suy nghĩ. Anh không được cười. – Huy cau mặt giận khi thấy cái vẻ mặt của tôi trước công trạng ăn chơi trác táng của nhóc.

- Được rồi, không cười.

- Thế, cho nên hôm qua bả nói bả rất bất ngờ khi lần đầu tiên nhận được quà sinh nhật từ em trai bả. Rồi bả nói bả vẫn còn chưa hết ghét em, nhưng bả sẽ suy nghĩ khác đi một chút.

- Em có cơ hội rồi đó, thấy chưa, vậy mà từ trước tới giờ không chịu làm.

- Nhờ mấy câu nói mà chị Vy chỉ em đó, bả nói bả không ngờ mặt em vậy mà cũng nói được mấy câu tình cảm thế. Bả chủ động bảo em cùng bả đi chọn quà cho mẹ đấy. Trước giờ có ai nói đâu mà bảo em làm.

- Thôi bỏ qua đi. Chúc mừng em, à, có cám ơn anh chưa? – tôi cười gian.

- Rồi mà?

- Chưa đủ, chuyện anh giúp em bình tĩnh đó, có thưởng gì không? – tôi vừa dứt lời là mặt Huy đỏ bừng lên ngay, dễ thương không thể tả.

- Vớ vẩn. – nhóc quay vào lấy bộ đồng phục để thay.

Nhìn theo Huy mà lòng tôi vui vô cùng. Nhóc của tôi dễ thương quá.

Chợt nhớ ra chuyện lúc nãy, tôi phân vân không biết có nên cho Huy biết không, nhưng khi nhìn thấy nhóc bước ra từ phòng thay đồ, tôi quyết định sẽ nói, dù sao thì đó cũng là chuyện riêng của nhóc, giấu cũng kì.

- Huy.

- Dạ?

- Lúc nãy có người tìm em đấy!

- Ai vậy anh?

- Đám bạn hôm bữa của em.

Lập tức nụ cười trên môi nhóc tắt hẳn, nhóc đi lại gần tôi hỏi nhỏ.

- Tụi nó gặp em có chuyện gì?

- Tụi nó bảo thằng đại ca nào đó cần gặp. Sao, có chuyện gì à? – tôi thấy mặt nhóc hơi biến sắc.

- Không có gì! Anh có thể đưa trả lại em cái điện thoại của em chút xíu không?

Ầy, đúng rồi. Từ lúc Huy vô đây làm việc tôi đã có ý định là giữ cái V3i đó cho đến khi nhóc trả nợ xong, thế nên bây giờ nó vẫn đang nằm chình ình ở nhà tôi và … thề có Chúa, tôi không biết mình đã cất nó “ kĩ “ tới mức nào mà vài lần kềm không nổi tính tò mò muốn xem thì tôi lại tìm đỏ mắt không ra. Thôi tìm kế hoãn binh vậy.

- Để làm gì?

- Trong đó có số của bạn em.

- Em còn gọi được cái đám đó là bạn à.

- Em …

- Anh không trả lại điện thoại cho em đâu. Có gì rắc rối thì nói với anh.

- … Thường thì đại ca rất ít khi tập họp, nhưng mỗi khi tập họp thì thế nào cũng là một vụ xử lý đàn em hoặc cướp phá chỗ nào đó. Dạo này làm việc cho anh khá bận, với lại điện thoại em anh cầm, em đã cắt đứt liên lạc với tụi nó. Lần này gặp … chắc để giải quyết luôn đây mà.

Nghe nhóc nói với giọng bình thản lạ thường khiến tôi không khỏi giật mình lo sợ. Xem phim nhiều nên mỗi lần nghe đến băng đảng hay đánh lộn gì đó, trong đầu tôi lập tức nghĩ đến máu me và bệnh viện.

- Không được. Thế thì không được đi.

- Không đi cũng không được.

- Tại sao?

- Tụi nó trước sau gì cũng tìm ra em.

- Đến lúc đó tính, nếu cần anh có thể gọi cảnh sát tới, bây giờ thì anh cấm em không được chơi với tụi nó nữa.

- Nhưng …

- Đừng cãi anh. Đi làm đi, không đôi co nữa. – tôi nổi giận. Thấy thế Huy cũng không bàn cãi nữa, quay sang làm việc.

Cả ngày hôm đó tôi không thể tập trung giải quyết cho xong đống đĩa còn tồn đọng được. Trong đầu tôi không lúc nào là không hiện lên hình ảnh nhóc cùng với đám bạn nhìn như bụi đời kia, lúc thì là cảnh đánh lộn, máu me lênh láng, lúc thì lại là cảnh tất cả phóng xe lao vù vù trên đường, đi đập phá một nơi nào đó có thể như một cửa tiệm nhỏ chẳng hạn, và ở cuối con đường, tôi luôn tưởng tượng ra nhà tù với những chấn song dày và đen tối. Tôi không muốn nhóc của tôi phải sa chân vào nơi đó, tôi không hề muốn. Chính vì vậy mà tôi phải ngăn chặn điều đó ngay từ đầu, dù nhóc có ghét tôi đến thế nào cũng được, tôi chỉ muốn điều tốt cho nhóc.

Hôm nay bán đĩa khá, mở đầu ngày bán hàng bằng một đám tôi không ưa mấy nhưng không ngờ bán hàng vẫn tốt. Đám đĩa DVD phim Hàn Quốc tôi mới cho lấy hôm qua đã được mấy chục cô nàng xinh đẹp vào gom hết. Con gái thời nay mê phim Hàn Quốc dễ sợ, tôi coi bao nhiêu phim chiếu trên TV chẳng thấy chúng có gì khác nhau không nữa, lúc nào cũng nhân vật chính không đau tim thì ung thư, không tai nạn xe hơi thì cũng mất trí nhớ, không thì lại sống khổ cực rồi được nhận lại người thân tốt đẹp rồi lại gặp kẻ xấu hãm hại. Cái motip đó coi vài lần thì hay nhưng coi hoài thì nhàm lắm. Vậy mà không hiểu sao đám con gái vẫn mê coi, mẹ tôi cũng thế. Hồi xưa lúc nào trên TV chiếu bộ phim Hàn Quốc nào mà cũng chuẩn bị sẵn một cái khăn để còn … khóc. Trời ơi, tôi thật không thể nào hiểu nổi mấy cái phim tình cảm sướt mướt đó lấy nước mắt của phụ nữ bằng cách nào nữa, tôi xem xong đôi lúc còn lăn ra cười nữa kìa. Thế mà mẹ tôi lại la tôi là không biết rung động, mốt làm sao hiểu vợ, thiệt … bó tay.

Vậy là giải quyết xong đống đĩa phim Hàn, ngày mai tôi sẽ cho lấy thêm, thêm vài đĩa phim ma mới nữa. Phim ma thường rất đắt khách, mà những người mua lại chủ yếu là những người sợ ma. Tôi chịu, không thể lý giải nổi. Chả bù cho tôi, thấy cái đĩa thôi là tôi bắt đầu sợ rồi, vậy mà hằng ngày tôi tự sống một mình ở cái nhà trọ cúp điện là chuyện thường này thì tôi đã tự phục mình lắm rồi.

“ Ò e í … ò e í … ò e íiiii “

Chuông điện thoại của tôi đấy.

- A lô?

- …

- Thạch hả? Lâu quá không gặp. Gọi tôi có chuyện gì không?

- …

- Bây giờ à? Có liền không?

- …

- Được, tôi đến ngay.

Bạn tôi gọi điện thông báo là có lô “ hàng “ mới nhập, đến lấy nhanh không có hết. Thằng này là chuyên gia trong lĩnh vực “ đó “ vì nó cũng giống tôi. Bây giờ tôi mà không đi lấy thì sẽ hết hàng mất, thằng này kiếm toàn “ hàng “ độc không, coi rất là đã. Mà thiệt là xui xẻo, đúng lúc Lan nghỉ nữa mới phiền, bây giờ tôi đi ai trông hàng. Mấy cô nàng ở đây thì … về mặt tính toán tiền nong tôi không được yên tâm cho lắm. Không phải tôi không tin tưởng họ, các cô gái ở đây đều rất tốt … chỉ có điều … đời đã dạy tôi tốt nhất là tin vào chính mình … chứ tôi rất muốn tin tưởng họ thật lòng. Với lại thôi thì tốt nhất cứ để cho “ người đẹp “ đứng canh cửa hàng chẳng phải câu được nhiều khách hơn sao.

Hết cách, tôi cầm chùm chìa khóa băn khoăn một chút rồi gọi.

- Huy, ra đây.

Thằng nhóc đang lúi húi vừa sắp đĩa vừa trò chuyện với Ngọc lập tức bỏ đó đi đến chỗ tôi.

Tôi đưa xâu chìa khóa cho nhóc, đây là một chùm bao gồm chìa của tất cả các tủ và cả cái phòng tôi dùng để ăn ngủ nữa. Cái phòng đó không ai được vào ( vào để thấy tôi đang lười nhác ăn nằm phè phỡn à ), ngoại trừ cô em yêu dấu của tôi, và đây là lần đầu tiên tôi chấp nhận cho người thứ ba cầm chìa khóa của căn phòng đó, một ý định liều lĩnh vì ngay cả em tôi cũng chưa biết là tôi để đĩa ở trỏng.

- Em cầm lấy cái này, anh ra đây có chút chuyện, chìa khóa số nào thì tương đương tủ số đó. Còn chiếc màu vàng này là chìa khóa phòng trong kia, không có chuyện gì cấp bách thì đừng có vào. Thắc mắc gì em cứ hỏi mấy chị.

Yên tâm giao phó mọi việc cho Huy, tôi lấy xe chạy ra … sân bay. Cái thằng Thạch này ỷ nó lấy được hàng xách tay cao cấp về nên lần nào cũng bắt tôi dạo mấy vòng sân bay cho tôi tốn xăng chơi vậy đó, đã vậy xong còn phải chở nó về mới xong. Thôi, ráng hy sinh vì sự nghiệp lớn vậy, kể ra dù sao lâu lâu cũng được đi chơi với nó một bữa, chứ bình thường chỉ có thể thấy mặt nó ở nước ngoài trong mấy khu bán hàng cấm.

Tôi phóng xe chạy thẳng đến Tân Sơn Nhất rồi vòng lại Cộng Hòa, nơi mà tụi tôi hay hẹn để gặp nhau là maximart Cộng Hòa, nơi mà theo lời Thạch nói là trong khu trò chơi có khác nhiều thằng đẹp trai. Tôi nghe và biết thế chứ cũng chưa có thời gian rảnh mà mò vào. Và bây giờ theo lời ca tụng của thằng bạn thì số trai đẹp càng tăng lên thì tôi lại càng lúc càng bận, không phải bận chuyện công việc nhà cửa gì cả mà bận chuyện chinh phục Huy. Tôi càng lúc càng yêu nhóc, bây giờ thì chính xác là nó chuyển thành tình yêu rồi đấy. Bằng chứng là tôi nghĩ về nhóc mọi lúc mọi nơi, kể cả ngủ tôi cũng mơ thấy nhóc. Tôi thường tự cười mỉm một mình khi nhớ lại nụ cười của nhóc với mọi người. Tôi biết, Huy luôn đứng đó, nhưng điều tàn nhẫn là dù tôi có đuổi theo, có cố gắng đến mức nào thì cũng bao giờ chạm được đến nhóc. Điều đó làm tôi vô cùng đau khổ, đã đôi lần tôi muốn phát điên lên, muốn nhào vào nhóc để bày tỏ tình cảm, để … “trao “ tình cảm của tôi cho nhóc theo cách mà tất cả mọi người làm khi yêu, nhưng rất may là tôi luôn kiềm chế lại được. Tuy nhiên, tôi không biết mình sẽ giữ được cơn khát tình này được bao nhiêu lâu, tôi sợ lắm, tôi không biết mình sẽ thế nào nếu mất nhóc, tôi không dám nghĩ tới, tôi sợ.

- Tuấn ơi … Tuấn! – tiếng gọi từ xa kéo tôi quay lại. Dừng xe bên vệ đường, tôi nhìn dáo dác khắp nơi và bắt gặp một gã mặc nguyên bộ vest đen thùi lùi đứng vẫy tay điên cuồng. Đúng là thằng Thạch, nó phát điên rồi, trời nắng nóng chang chang thế này mà nó đi mặc vest, khùng hết chỗ nói.

Tôi lái xe chạy tới gần.

- Lâu quá không gặp, ông sao rồi? Đi Hồng Kông nóng quá phát khùng rồi phải không? – tôi la lên khi Thạch nhào tới ôm tôi thắm thiết.

- Tôi khỏe, chúng ta vào kiếm chỗ nào uống nước nói chuyện đi.

Tôi gửi xe rồi đi theo Thạch, tiện xách giùm nó cái vali nặng *****. Chúng tôi chọn một bàn khuất hẳn bên trong của dãy hàng ăn rộng lớn ngay cửa ra vào. Sau khi đã yên vị, tôi gọi một ly cà phê, còn Thạch gọi một đĩa cơm bò lúc lắc ăn ngấu nghiến, giống như đã bị bỏ đói cả tháng trời rồi vậy.

Chờ thằng bạn ăn xong và thoải mái thưởng thức ly nước cam, tôi mới từ tốn hỏi.

- Kì này hàng sao?

Dường như chỉ chờ tôi hỏi vậy, Thạch hớn hở bỏ ngay ly nước xuống và cúi người lấy cái vali nhỏ hơn cái tôi cầm giúp đang để dưới chân lên, mở ra lôi lôi lục lục và rút ra một cái bọc đen lớn.

- Cài này tôi dành riêng cho ông. Hàng xịn đó, trong này có một nửa là anime, hình cực đẹp, dạo này đang mốt thể loại này lắm nha.

- Anime? Phim họat hình hả?

- Ừ, tụi Nhật gọi thể loại này là yaoi, thôi thôi, nhìn mặt ông ngu quá, khỏi hiểu nghĩa đi, nhớ cho tôi chữ yaoi là đủ rồi. Nhớ chưa, Y-A-O-I?

- Y-o-o-i…?

- Không phải, Y-A-O-I.

- Y-a-o-i, yaoi, rồi, ok.

- Bảo đảm với ông sẽ đắt hàng, chỉ cần ông mang ra giới thiệu với khách là hết hàng ngay, cần liên hệ tiếp với tôi. Còn nửa còn lại là phim đang hot ông đặt đó, tôi lùng đỏ con mắt, nếu không phải là ông thì còn lâu Thái Thạch này mới phải cực khổ thế nhá.

- Ừ – tôi phì cười trước bộ dạng trách móc rất đáng yêu của Thạch. – ông muốn tôi đền cho ông gì đây?

- Ông có bồ chưa? – Thạch nheo mắt hỏi tôi.

- Lại nữa. – tôi chuyển sắc mặt – Đã nói chúng ta không thể mà.

- Tôi đùa tí ấy mà, đừng nóng. Mấy tháng qua cứ lăn lộn ngoài đường hoài tôi thấy buồn quá. Tụi thằng Thông cũng đứa nào đứa nấy có bồ rồi, mà công nhận thằng Thông hên thiệt nghen, thằng nhỏ của nó đẹp trai dễ sợ, mà lại còn hiền lành ngoan ngoãn lắm, chả biết cua ở đâu.

- Thằng Liên phải không? Thằng nhỏ người, trắng trắng mà giọng như con gái chớ gì? Tôi biết thằng đó rồi, dân bụi đời đấy!

- Hả?

- Thằng Thông nó đi đánh lộn sao mà câu được thằng nhỏ nằm lăn lóc ngoài vỉa hè, về tắm rửa rồi nó đè thằng nhỏ ra “ làm việc “, định vui thôi nhưng ai ngờ rốt cuộc giờ hai đứa yêu nhau thiệt luôn.

- Nói thiệt hay chơi vậy ông già?

- Thiệt chớ chơi gì. Thằng Thông bây giờ cua được thằng bồ ngon, lên mặt dữ lắm đó. Bữa nào tôi với ông sang “ tẩn “ cho nó một trận đi. – tôi bật cười lớn.

- Ok.

- À đúng rồi, còn chuyện tiền nong sao đây? Tôi gửi khoản qua cho ông nhé! Giá cả có gì thay đổi không?

- Nguyên đống đĩa của ông là 1 triệu rưỡi tròn đấy, cứ gửi khoản, tôi cũng không rảnh xách theo đống tiền mà đi đây đi đó đâu. Giờ ông với tôi xuống lầu chơi tí đi, tôi đi gần cả năm rồi, nhớ Việt Nam quá!

- Nhưng …

- Ông biết tính tôi mà Tuấn – Thạch ngắt lời – Không đồng ý tôi giận đấy!

Nhìn mặt Thạch mà tôi không khỏi bật cười. Thôi thì tạm quên công việc đi một lúc mà đi chơi với bạn mình vậy. Thế là tôi đồng ý, trả tiền rồi … bị Thạch lôi một mạch xuống thang máy đi thẳng vào khu trò chơi điện tử đồ sộ. Cái kiểu cách này, vừa nhanh nhảu vừa nồng nhiệt, lại vội vã và chút giận dỗi đáng yêu, cái kiểu cách mà ngày xưa tôi đã từng mê mệt vì nó. Lúc trước tôi và Thạch đã từng cặp bồ với nhau, chúng tôi đã từng rất thắm thiết nhưng rất tiếc là Thạch đã không hiểu được nỗi khổ của tôi, nằng nặc đòi tôi … cho ra mắt bố mẹ. Sau một trận cãi vã dai dẳng kéo dài suốt 1 tháng, Thạch đã chủ động chia tay. Lúc đó tôi đã rất đau khổ nhưng Thạch lại đi theo người khác, để rồi đến bây giờ, trái tim tôi đã nguội lạnh trước Thạch và nóng bỏng với một tình cảm mới thì Thạch mới quay lại với mong muốn níu kéo tôi. Đã quá muộn để hàn gắn những sai lầm, bây giờ tôi chỉ có thể xem Thạch là một người bạn, một người bạn đặc biệt, và cũng chỉ vậy thôi. Tôi biết là Thạch hiểu đấy, nhưng có vẻ như nó vẫn chưa từ bỏ hy vọng, bằng chứng là những cử chỉ y hệt như cái hồi tôi vẫn còn thích chúng ngày xưa ấy luôn được Thạch sử dụng. Nhưng bây giờ đầu óc tôi đang choáng ngợp với hình ảnh của Huy, và ngoài Huy ra, tôi không còn ai khác.

- Tuấn! Lại đây! – Thạch vẫy tôi rối rít, trong tay là một đống xu.

Thạch kéo tôi ra thẳng cái nơi duy nhất mà lại đông người nhất, cái máy “ đánh bạc “.

- Ông lại nướng tiền vào đó nữa hả? – tôi nhăn nhó, cái tính Thạch tôi còn lạ gì, cứ thấy chỗ nào có cờ bạc là lại nhào vô. Đó là lý do chính khiến cho cái tài khoản của Thạch luôn rỗng dù cho bạn bè gửi vào đó không ít tiền. Một lần đi Macao, nó đã ngốn sạch 200 triệu trong tài khoản vào đó khiến cho chúng tôi chửi nó một trận kinh thiên động địa luôn.

- Thôi mà, lâu lắm tôi mới quay lại trò này đấy!

Đành chiều theo nó, tôi đứng xem Thạch chơi, một hồi chính tôi cũng bị kéo vào luôn vì thấy sao xu rơi ra nhiều quá … nhưng nhìn đi nhìn lại thì đống xu vừa nãy của Thạch đã hết sạch, cũng như không. Thằng này càng chơi càng nghiền, bỏ vào mà không ra được nó tức lắm, lên gối thục thẳng vào máy một phát cực mạnh. Lúc đó không ai để ý nhưng ngay lập tức, tiếng “ hú hí hú hí “ vô cùng “ dễ thương “ vang lên chói lói và một cô gái cũng “ dễ thương “ không kém chạy ra quát lớn.

- Quý khách làm ơn đừng đánh máy. Đã để thông báo sẵn ở đó rồi mà.

Sau khi đe dọa khách xong, cô ngàng ngúng nguẩy bỏ đi, Thạch bồi với thêm một câu.

- Tí nữa quay lại nhá! Đồ chanh chua.

Tôi bật cười, chưa kịp nói gì thì một thằng nhóc, cỡ chừng bằng Huy hay lớn hơn một chút, lên tiếng.

- Tại anh làm không có nghệ thuật gì hết. Để em làm thử cho coi. – rồi nó nhìn ngắm và lựa chỗ nào nhiều xu nhất, dễ rơi nhất. Sau đó trước con mắt thán phục của chúng tôi, nó vòng ra cạnh cái máy và lấy hết sức đẩy một cái, cái máy rung rinh và một đống xu rớt xuống nhưng không hề có tiếng hú nào cả. Nó điềm nhiên lại gom hết đống xu rồi cười với chúng tôi.

- Có điều mánh này không xài được 2 lần, giờ hết xu dễ rớt rồi, thôi chúc anh may mắn nghen!

- Ê nhóc – Thạch đuổi theo – Coi bộ chú mày có nhiều mánh bài bạc quá nhỉ, có thích chơi ba cái trò cá cược này không, đi với anh.

Cậu bé nhìn chúng tôi với ánh mắt đánh giá rồi gật đầu. Sau vài phút bỡ ngỡ, chúng tôi làm quen với nhau rất nhanh chóng. Thằng bé tỏ ra là một tay cao thủ về các mánh ăn gian trong bài bạc và các trò chơi. Đi với nó không lúc nào là thiếu xu để chơi vì chỉ cần nó khoắng tay vài lần là mấy cái máy ngu si kia bị lừa ngay. Thạch dính vào thằng nhỏ ngay lập tức và gần như quên béng mất tôi. Cũng phải thôi, hai thằng đệ tử của thần bài, thằng bạn tôi mà kéo thêm thằng nhỏ vô niềm đam mê của nó thì dám sạt nghiệp chết đói cả nút lắm à.

- Hôm nay ông có vẻ rảnh rỗi nhỉ?

- Sao nói vậy? – tôi ngạc nhiên trước câu hỏi của thằng bạn.

- Vì bình thường đi chơi với tôi không lúc nào là ông không giục về lẹ lẹ còn gì.

Nghe Thạch nói thế tôi mới giật mình dòm đồng hồ. Trời ơi, mải chơi quá tôi đã bỏ bê cửa hàng đến hơn ba tiếng rồi, chết thật!

- Chết! Thôi tôi phải về đây.

- Sớm vậy?

- Sớm gì nữa, gần trưa rồi. Để thằng Huy trông hàng không biết có được không, tôi phải về đây.

- Huy là thằng nào?

- Thằng mới vô làm, thôi chuyện dài lắm, bữa nào ghé qua chỗ tôi chơi đi tôi kể cho nghe. Tự về được chứ?

- Ok.

Chào Thạch, tôi vội lái xe ngay về cửa hàng. Trưa mà đường đông quá, chắc tại chủ nhật, làm tôi gần 45’ sau mới về tới nơi. Bước vào trong, tôi thấy bầu không khí tấp nập náo nhiệt hơn hẳn ngày thường. Hầu như chẳng ai nhận ra tôi đã về, nhân viên thì tất bật với công việc, khách hàng ra vô tấp nập, còn nhóc thì luôn tay luôn chân bán hàng và cười luôn miệng với khách. Tôi chưa vào vội, đứng lại một góc nhìn bao quát tất cả khung cảnh. Lâu rồi tôi mới có dịp ngắm kĩ lại cửa hàng mình, cũng đẹp quá chớ, sáng láng, sạch sẽ và gọn gàng. Ngắm chán tôi quay sang ngắm nhóc. Có lẽ bán mệt quá mà công suất máy lạnh trong này không đủ nên mồ hôi ướt đẫm cả lưng áo Huy, nhóc lấy tay áo lau mồ hôi và gật đầu chào khách. Đúng lúc đó theo hướng mắt nhìn ra ngoài, nhóc đã thấy tôi. Tôi vội vàng đưa một ngón tay lên miệng ra dấu im lặng và vẫn đứng ngoài, khoanh tay bình thản nhìn nhóc. Huy tức cành hông, đang định chạy ra thì khách lại tới tính tiền, thế là nhóc lại phải lùi vào trong và tươi cười tính cho họ. Phải vài ba lần như vậy tôi mới thôi nụ cười châm chọc và đi vào trong.

- Em bán giỏi hơn anh rồi còn gì! – tôi lấy tay xoa đầu Huy nhưng bị nhóc hất ra.

- Anh về hồi nào vậy?

- Mới.

- Nói thiệt đi.

- Hahahaha, được rồi, khoảng 10’, đứng ngắm em đó, được chưa?

- Có gì mà ngắm?

- Tại em dễ thương quá! – tôi bật cười khi thấy mặt nhóc hơi đỏ lên và nhăn lại tỏ vẻ không hài lòng.

- Nhảm, anh về lại chỗ anh đi. Em đi làm việc, trả chìa khóa lại cho anh đó.

Tôi cười theo cái dáng đi giận dữ đáng yêu của Huy.

…

Hôm sau, khoảng 6h chiều, khi tôi đang ngân nga vài điệu nhạc vui vẻ cho một ngày sắp hết thì Thạch đến.

- Chào ông. – tôi hơi ngạc nhiên vì để tìm ra chỗ này, ắt hẳn Thạch mất không ít thời gian vì nó vốn mù đường, kèm thêm địa chỉ nơi này nó cũng không bao giờ nhớ nổi. Thế mà không hiểu sao không thấy nó gọi điện cho tôi.

- Ngạc nhiên chưa? – Thạch cười – Có người dẫn tôi đến đấy!

- Ai?

- Xin lỗi, miễn tiết lộ.

Tôi không trả lời, chỉ nhịp nhịp bàn tay trên bàn với nụ cười đầy đe dọa. Tính Thạch tôi rõ hơn ai hết, để xem ai cù nhây hơn cho biết nào.

- Thôi thôi được rồi … bỏ cái bộ mặt ấy đi.

- Ai?

- Lộc.

-???

- Không biết cũng phải, là thằng nhóc hôm qua chúng ta đi chơi cùng đấy.

- Nó tên Lộc à?

- Ừ, hôm qua sau khi ông về được một tiếng nó cũng phải về.Tôi nói nó cho số để tiện liên lạc, biết nó làm gì không?

- Thì cho số.

- Đầu óc ông đem quăng đi là vừa. Nó móc cái điện thoại ra đưa cho tôi rồi nói tôi tự ghi số tôi vào để nó kiểm tra đó, tin nổi không?

- Thằng nhỏ này hay nhỉ! Rồi sao, ông cho nó số không?

- Cho, nhưng mà tôi cũng đâu có dễ dụ vậy, tôi lấy máy nó gọi vô máy tôi trước để lấy số rồi mới save số tôi vô cho nó. Hề, bị nó phát hiện ra chửi quá trời.

- Rốt cục nó dẫn ông đến đây à?

- Tôi đi tìm xe ôm thì gặp nó, tôi không nhớ rõ địa chỉ mà chỉ nhớ cái tên cửa hàng ông nên hỏi nó thử xem sao, ai dè nó nói chung đường và dẫn tôi đến đây, bằng xe máy của nó.

- Vậy à!

- Này Tuấn, tôi thích thằng ấy rồi đó, ông bảo được không?

- Cái …

- Nào nào, thằng ấy cũng giống chúng ta đấy! – Thạch cười ngắt lời tôi.

- Sao ông biết?

-… Trong nhóm lúc nào cũng chỉ có mình ông là khờ nhất. Người ta nói dân gay bắt sóng nhau nhanh lắm mà … hình như ông là ngoại lệ rồi. Đần quá!

- … =”=

- Quên mất, đâu rồi, chỉ tôi thằng nào là thằng Huy coi.

Nhìn theo hướng tay tôi chỉ, Thạch thấy nhóc đang lụi hụi lau dọn máy móc. Nhìn lâu thiệt lâu rồi Thạch quay lại hỏi tôi.

- Ông thích nó à?

- Ừm. – tôi trả lời không đắn đo.

- … Lâu chưa?

- Chúng ta ra ngoài nói chuyện đi. Huy ơi! – nhóc chạy đến – Trông cửa hàng giùm anh, anh ra ngoài một lát.

- Sao kêu em làm hoài vậy?

- Trừ lương bây giờ, cãi hả?

- Thôi thôi được rồi.

Rồi tôi kéo Thạch ra ngoài, tìm một quán cà phê nhỏ ngồi nói chuyện. Tôi kể cho Thạch nghe tất cả câu chuyện từ việc tôi gặp nhóc ra sao, xử lý thế nào …v.v… và cho đến những chuyện gần đây nhất. Sau khi nghe hết đầu đuôi mọi chuyện, Thạch góp ý cho cho tôi vài cách chinh phục Huy nhưng tôi nghe không lọt lỗ tai được bất cứ một cách nào cả. Tưởng gì hay chứ nó đưa ra toàn cách “ nhanh, gọn, lẹ “ mà chúng tôi ( nhưng không có tôi ) hay sử dụng, nào là cho thằng nhóc lên giường, rồi giả bộ té vô người nó để ôm nó, lại còn tìm cách hôn nó lâu lâu vào nữa chứ. Có điên tôi mới làm theo mấy lời khuyên như vậy.

Đang tranh cãi hăng say thì đột nhiên Thạch có điện thoại. Nó vội chia tay tôi nói là đi có việc gấp, thế là chẳng giải quyết được đâu vào đâu cả. Tôi còn định mời nó bữa tối nữa cơ, về mặt cửa hàng thì sau khi đã chứng kiến tài nghệ tiếp khách tuyệt vời của Huy tôi khá là yên tâm. Vậy là tôi đành đi về.

Về đến cửa hàng, tôi không thấy Huy đâu. Lạ thật, lẽ ra nhóc phải đứng ở bàn tính tiền mới đúng chứ, sao người đứng đó lại là Lan.

- Lan? Em đến lúc nào vậy? Anh tưởng em về quê thăm bà Tám rồi chớ?

- Em mới lên sáng nay. Em vừa đến hồi nãy thôi, lúc đó anh đi ra ngoài rồi. Bác gái nói em mang cơm đến cho anh. Tiện thể nhắn anh là chủ nhật tuần này bác gái tổ chức tiệc cho chị gái anh ra mắt bạn trai đó. Bác nói gọi hoài anh không bắt máy.

- Anh quên chưa sạc pin. Bà Tám sao rồi em?

- Khỏe rồi, bà gửi lời cám ơn mấy hộp gà tiềm anh gửi đó.

- Có gì đâu, à, chút ghé nhà anh không?

- Có chứ, đồ đạc em còn gửi ở nhà anh mà.

- Tốt, vậy em có thấy Huy đâu không?

- Huy đang ở trong phòng của anh đó, nó nói kiếm đĩa gì anh bảo mà.

“ Đĩa tôi bảo “? Tôi có nói nhóc lấy đĩa gì đâu? Không hề!

Tôi nhanh chóng đi về phía cánh cửa đang đóng kín. Lòng tự nhiên có một cảm giác gì đó không tốt cho lắm, nhưng tôi không biết đó là cảm giác gì.

Hít một hơi dài, tôi nhẹ nhàng mở cửa. Đập vào mắt tôi là cảnh Huy đang lúi húi bới tìm gì đó trong cái bọc đen to tướng … và cái bọc đó … chính là cái bọc tôi để đĩa XXX mới lấy về từ hôm qua chưa kịp cất.

- HUY! EM ĐANG LÀM GÌ ĐÓ? – tôi nổi điên đập cửa một cú thật mạnh và hét lớn.

Huy vội quay lại nhìn tôi bằng cặp mắt hoảng sợ, tay vẫn còn cầm nguyên cái đĩa phim hoạt hình với hai thằng con trai rất đẹp trai … nhưng trong mắt tôi bây giờ chẳng còn cái gì là đẹp nữa.

- TẠI SAO EM VẪN CÒN ĐI TÌM NHỮNG CÁI THỨ NHƯ VẬY HẢ? HẢ?

Giọng tôi không thể thấp xuống được. Tôi cảm thấy vô cùng tức giận và thất vọng. Tôi thấy mình bây giờ giống như một thằng điên … một thằng điên mất kiểm soát … một thằng điên nguy hiểm.

- EM MUỐN BIẾT ĐẾN VẬY SAO? SEX GAY LÀM EM HỨNG THÚ LẮM HẢ? HAI THẰNG CON TRAI QUAN HỆ VỚI NHAU LÀM EM KHOÁI LẮM HẢ? KHỐN KIẾP! TRẢ LỜI ĐI!

- Em …

- SAO? KHÔNG TRẢ LỜI ĐƯỢC HẢ?

Lửa giận làm tôi mờ mắt. Tôi lao đến gạt phăng đám đĩa trên tay Huy xuống đất và tôi đè Huy xuống giường … rất mạnh.

- Bỏ ra!

Huy càng dãy giụa càng làm tôi điên thêm. Trông tôi lúc này giống như con thú hoang bị bỏ đói lâu ngày mới tìm được thức ăn vậy.

- MUỐN BIẾT CÁI ĐÓ LẮM HẢ? MUỐN XEM LẮM HẢ? ĐÂY, TRƯỚC MẶT EM LÀ MỘT THẰNG GAY ĐÂY NÀY, NHÌN CHO KĨ ĐI, NÓ KHÁC NGƯỜI KHÔNG, NÓ ĐANG KINH TỞM KHÔNG? … CẦN GÌ XEM NỮA, MUỐN BIẾT THÌ THẰNG GAY NÀY SẼ CHO EM BIẾT.

Rồi tôi cúi xuống cái khuôn mặt đang tái ngắt đi vì sợ hãi của Huy và hôn. Hôn rất sâu và rất mạnh … trong miệng tôi không hề tồn tại cảm giác ngọt ngào như trên phim hay trong tiểu thuyết vẫn thường miêu tả về những nụ hôn … bây giờ chỉ có vị đắng và tanh của máu. Huy cắn môi tôi đến chảy cả máu nhưng chính điều đó càng kích thích tôi thêm, càng làm tôi điên cuồng đưa lưỡi vào sâu hơn và khoắng nó mạnh hơn. Huy dãy rất mạnh nhưng cái sức mạnh trẻ con ấy thì làm gì mà ngăn cản tôi được chứ, mơ đi. Chỉ cần một tay cũng đủ để tôi giữ chặt lấy Huy, tay còn lại tôi mò lần xuống từng cái cúc áo để mở bung chúng ra. Chết tiệt, dãy đi, la đi, khóc đi! Em muốn thế này lắm mà, đúng không? EM MUỐN XEM NÓ LẮM MÀ!

Dứt môi ra khỏi Huy để lấy không khí, tôi nhanh chóng tiếp tục một nụ hôn nữa và hiển nhiên là Huy không thể phản kháng được. Chiếc áo đã bị tôi gần như xé ra làm hai nửa. Bàn tay tôi tham lam dò tìm bên trong.

Tôi hầu như không còn nghe thấy những tiếng rên rỉ van xin đứt quãng kia. Đã quá muộn để kìm lại con thú hoang dại đầy dục vọng trong tôi rồi.

Đột nhiên

“ Cạch cạch cạch “

“ Rầm rầm “

“ Ầm “

- Anh ơi, có …?

Tôi vội buông Huy ra và nhìn lên. Lan đang đứng đó, và đang trân trối nhìn tôi một cách rất bàng hoàng … Nhân cơ hội đó, Huy đạp tôi ra rất mạnh và chen qua người Lan chạy ra khỏi cửa tiệm, cánh tay nhỏ bé túm chặt lấy hai vạt áo đang bay phần phật trong gió. Tôi vội đứng lên định đuổi theo nhưng Lan đã giữ tôi bình tĩnh lại.

- Có chuyện gì từ từ giải quyết anh Tuấn, anh chạy theo càng làm mọi chuyện nghiêm trọng thêm. Để Huy đó em lo, còn anh ngồi bình tĩnh lại đi, em sẽ nói chuyện với anh sau.

Rồi Lan vội chạy đuổi theo Huy. Tôi ôm đầu ngồi phịch xuống giường, vị mặn của nước mắt Huy, vị tanh máu của tôi và cảm giác đau của cái đạp cộng thêm vết thương ở miệng làm tôi tỉnh táo được phần nào.

Khốn kiếp! Chuyện quái quỷ gì thế này?

Chap 8 : Thật lòng

- Em đã đưa Huy về rồi, thằng nhỏ đã khóc đấy! Anh làm gì nó vậy?

- … Chúng ta về đi rồi nói chuyện sau.

- Cũng được.

- Về nhà anh hay về nhà trọ của anh? – Lan hỏi.

- Tùy em.

- Vậy về nhà trọ đi, em bỏ đồ đạc bên kia cũng không sao, với lại, em nghĩ tối nay anh cần người nói chuyện.

- Uhm.

Tôi đóng cửa hàng rồi đưa Lan về, mỗi người một xe. Đầu óc tôi hiện không được ổn định cho lắm nên rất may mắn là Lan không đi chung xe với tôi, vì tôi đã xém tông cột điện và cho xe … chạy tà tà vượt đèn đỏ mấy lần rồi.

Về đến nơi, tôi đưa em gái lên lầu, pha một ly cà phê cho tôi và một ly sữa nóng cho nó, tôi không đói còn Lan đã ăn rồi. Bầu không khí nặng nề trôi qua thật chậm chạp, không ai nói với ai tiếng nào, cả hai chúng tôi mỗi người đều đang theo đuổi những ý nghĩ riêng.

Cuối cùng người lên tiếng trước vẫn là em gái tôi.

- Anh … có thể giải thích cho em toàn bộ chuyện vừa rồi được không?

- Em thấy nó thế nào thì nó là thế đấy. – tôi trả lời thật chậm và không giải thích gì thêm. Thú thực là tôi không biết phải nói gì với cô em gái thân thiết của mình.

- Anh … em xin lỗi, là gay phải không? – Lan nhỏ giọng thấp hết mức nhưng vẫn đủ để tôi nghe rõ.

Thay cho câu trả lời, tôi trầm ngâm một lúc, chuyện đã đến nước này, có giấu cũng chẳng xong, mà cũng may đây là cô em gái thân thiết của tôi … thôi thì, đánh một ván bài liều vậy. Tôi gật đầu.

- Thật sao? – câu hỏi này vốn dĩ không cần câu trả lời. Hỏi chỉ để hỏi mà thôi.

- Thú thật, em không ác cảm với anh khi biết điều này nhưng em không hiểu, sao anh lại làm thế với Huy?

Tôi ngước nhìn cô em gái với anh mắt lặng lẽ, có lẽ nếu là Lan, tôi có thể có được một chút sự thấu hiểu chăng. Ánh mắt Lan nhìn tôi rất chân thành khiến tôi dù muốn cũng không thể nói dối em.

- … Em muốn biết thật chứ?

- Nếu biết có thể em sẽ giúp được anh, vì chuyện này chắc chắn anh không thể nhận được lời khuyên từ ai, với lại, em hứa là sẽ không tiết lộ bí mật của anh. Anh có thể tin em.

- Được rồi, vậy anh nói cho em biết, Huy đã phát hiện ra nơi anh cất đĩa sex gay.

Nói xong câu đó bất giác tôi cúi đầu xuống không dám nhìn thẳng vào Lan, cái cảm giác phải thừa nhận mình đang làm một điều sai trái thật chẳng dễ chịu chút nào.

- Anh bán những thứ đó sao?… Thôi được rồi, dù sao cũng là cửa hàng của anh, em không nói thêm nhưng em không thích anh buôn bán hàng cấm, rất nguy hiểm, được chứ!?

- Uhm.

- Nhưng cũng đâu nhất thiết anh phải nổi giận đến mức đó, anh dập cửa quá mạnh khiến em phải khó khăn lắm mới mở ra được. Cũng may mà anh không bấm lại, nếu không em không biết giờ này mọi chuyện sẽ đi xa tới đâu nữa. Anh thật nóng nảy quá đấy!

- Em nói đúng, anh không biết nữa. Lúc đó … quả thật … anh, anh không hiểu tại sao mình lại làm thế nữa, như một thằng điên. Anh rất thích Huy. – vừa nói xong câu đó tôi mới giật mình, nó bay ra khỏi miệng tôi nhanh như cắt, đến mức bộ não cũng không kịp suy nghĩ để mà chặn nó lại. Tuy nhiên Lan vẫn nhìn tôi với ánh mắt bình thản.

- Em biết.

- Em biết? Bao giờ? – tôi ngạc nhiên. Theo tôi nhớ thì mọi lúc mọi nơi và tại mọi thời điểm tôi đều không tỏ ra là tôi có tình cảm “ vượt trên mức bình thường “ với Huy. Vậy tại sao Lan lại biết?

- Em mới biết cách đây chừng 2’ thôi. Em có để ý là anh có tình cảm đặc biệt với Huy, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức độ quý mến đặc biệt, nhờ một câu nói hớ của anh mà em hiểu ra rồi. Bây giờ anh có thể nói tiếp được đấy.

- … Anh không hiểu tại sao mình làm thế, có lẽ một phần tại trước lúc đó anh vừa nói chuyện với thằng bạn, không, mà hình như cũng không liên quan … Anh không biết nói sao, tự nhiên lúc đó anh cảm thấy rất tức giận, vô cùng tức giận và thất vọng. Không phải là tức vì Huy tự tiện lục lọi mà vì những thứ đó anh không muốn cho ai biết, nhất là với người anh yêu quý … Em nghĩ có bao nhiêu thằng học sinh đi coi thứ phim đó mà trở nên hư đốn làm chuyện bậy bạ rồi, báo đăng đầy ra đấy, từ không gay cũng tò mò mà trở thành gay, không phải anh lo xa, nhưng mà … trời ơi … em hiểu anh nói gì không? – tôi vò đầu bứt tóc cố tìm ra cách để diễn tả cho Lan hiểu những suy nghĩ chạy rối ren trong đầu.

- Thôi thôi, thấy anh diễn tả cực khổ quá! Chuyện qua rồi qua luôn đi, khỏi nói nữa. Bây giờ cái chính là giải quyết thằng nhóc kìa, em thấy có vẻ nó bấn loạn lắm đấy!

- Đó là cái làm anh nhức đầu nãy giờ đó, cô em thân mến, ui da! – vô tình chạm phải vết thương trên môi khiến tôi đau nhói.

- Anh hun nó đến chảy máu vậy sao, ghê ta, em phải học tập để thằng bồ em cưng hơn mới được, thấy em bị thương nó lo lắm. – Lan nheo mắt nói đùa.

Tôi bật cười. Không khí loãng ra hơn một chút, người ta nói cười là cách hay nhất để giúp những sự việc nghiêm trọng trở nên bớt nghiêm trọng, có vẻ nó không sai.

- Rồi giờ anh định sao? – Lan chơi thêm một câu hỏi hóc búa làm tôi nín thinh.

Thấy tôi im lặng, cô em gái chẳng nói gì thêm, chắc là đang suy nghĩ cách nào đó ổn thỏa nhất để giúp ông anh cù lần. Giờ nghĩ lại tôi mới thấy mình ngu, ngu không thể tả, làm sao tôi có thể nóng nảy mất bình tĩnh đến mức đó nhỉ, giờ có hối cũng muộn, tự chửi mình cũng bằng thừa. Cái chính là phải tìm cách giải quyết sao cho Huy hết giận, và quan trọng nhất là chuyện nhóc chấp nhận tôi là một người thuộc giới tính thứ ba. Tôi không cần gì hơn nữa, thế là quá đủ.

- Hay anh đến nhà Huy luôn đi, rồi tìm cách gặp thằng bé mà nói lời xin lỗi. Chứ chắc chắn với anh là nó sẽ nghỉ dài hạn cho mà coi.

- Có lẽ.

- Vậy ngay ngày mai anh đi luôn đi, bây giờ thì quá muộn rồi, em sẽ trông cửa hàng cho.

- Nhưng mà … – tôi ái ngại, một phần vì ngay ngày mai, đối với tôi là … hơi bị lẹ.

- Không nhưng nhị gì cả, càng để lâu càng phiền. Anh làm ngay thì chứng tỏ là anh còn biết mình sai với thằng nhóc, mai đi đi, em trông cửa hàng cho, miễn phí luôn khỏi trả thêm tiền, ok chứ. Em sẽ giúp anh đến khi nào anh giải quyết ổn thỏa chuyện này, đồng ý không anh trai?

- … Nhưng

- Thôi nào, anh đã giúp em nhiều rồi, bây giờ phải tới lượt em chứ. Cũng muộn rồi, hơn nửa đêm rồi, em đi ngủ đây. – Lan ngáp dài một cái rồi đem ly cà phê và ly sữa đã cạn sạch đi rửa. – Bye anh, ngủ thoải mái đi mai còn lên “ pháp trường “.

- Vậy em lên nhà trên ngủ đi, anh ngủ dưới này được rồi. Cám ơn em nhiều.

Nhìn theo dáng cô em gái dễ thương mà tôi cười vui trong bụng, cô ấy tốt với tôi quá. Những người xung quanh tôi ai cũng tốt với tôi hết, chẳng bù cho nhóc.

Lan mỉm cười trước khi đóng cánh cửa phòng lại sau lưng tôi, nếu không nhầm thì tôi đã nghe thấy tiếng thì thầm rất nhỏ từ phía em.

- Anh thân yêu, anh làm em nhớ lại thằng bồ cũ đấy!

Rất tiếc là lúc tôi nhận ra được hàm ý của câu nói thì Lan đã đi, còn tôi thì không muốn làm phiền cô em thêm nữa nên đành bê cái chăn lên ghế sofa nằm ngủ. Trời thì mát và nhà cũng không có muỗi mà tôi vẫn cứ trằn trọc, lăn qua lăn lại hoài không thể ngủ nổi. Bí quá tôi đành bật dậy mở TV xem, may mắn thay là trúng ngay một bộ phim Hàn Quốc “ thấm đầy nước “. Xem được đúng 10’, mắt tôi nhíu lại và sau khi tắt phụt cái TV, tôi chìm vào giấc ngủ ngay. Một giấc ngủ chẳng yên lành tí nào, đầy giông tố và bão táp tạo thành một cơn ác mộng mà đến lúc tỉnh dậy tôi chẳng nhớ nổi cái môtê gì cả, chỉ thấy mệt mỏi vô cùng. Khốn khổ cho đời tôi!

Có một điều tôi không biết cho đến tận sáng hôm sau khi nhìn vào khuôn mặt phờ phạc của cô em gái, Lan cũng ngủ không yên.

….

Bây giờ theo đồng hồ hiện hành của Việt Nam là 8 giờ sáng, và tôi đang tần ngần đứng trước cửa nhà Huy.

Có vẻ vẫn còn quá sớm cho một cuộc nói chuyện nghiêm túc về những vấn đề nghiêm trọng, nhưng Lan vẫn một mực bắt tôi phải đi dù tôi đã chèo kéo hết mức, chứ không thì lẽ ra tôi phải có mặt ở đây một tiếng rưỡi trước rồi.

Chậm chạp đưa tay đến gần cái chuông … nhanh chóng rút lại … rồi lại chậm chạp đưa tay đến gần cái chuông … rồi lại vội vàng rút lại … cái điệp khúc đó được tôi lặp đi lặp lại đến mức chính tôi cũng phát khùng.

- Thôi kệ bà nó, đến đâu thì đến. – tôi hít một hơi dài và nhấn một cái vào chuông cửa thật mạnh, cảm giác như mới tự đưa con dao đến gần bụng vậy, ghê quá!

/…………./

/………../

- Chờ một chút, bấm gì bấm nhiều thế? – tiếng nói trong nhà cáu kỉnh vang lên làm tôi giật mình. Tôi phát hiện ra mình vẫn còn chưa bỏ tay ra khỏi chuông cửa.

Một người phụ nữ trung niên mặc chiếc tạp dề màu vàng cam chói mắt có hai cái tai thỏ ra mở cửa cho tôi với ánh mắt không mấy thiện cảm.

- Anh muốn gặp ai? – giọng bà ấy trầm và ấm.

- Xin lỗi, Huy có nhà không vậy cô?

Ánh mắt bà ấy đổi khác ngay.

- Cậu gặp Huy có chuyện gì không?

- Dạ, cháu là … bạn, dạ, là bạn Huy ạ, cháu làm thêm chung với Huy.

- Được, vậy cậu vào đi. – cánh cửa sang trọng mở rộng hơn chào đón tôi vào ngôi nhà lạnh tanh dù là nắng sớm rất ấm áp.

Bước vào trong tôi mới có dịp quan sát kĩ ngôi nhà. Chúng rộng thênh thang hơn vẻ bề ngoài nhiều với tông màu chủ đạo là xanh da trời và màu kem để làm nổi bật lên những món đồ nội thất bằng gỗ đen bóng. Trên tường treo la liệt những tấm bằng khen, huân chương, hình ảnh của vô số những đợt lễ kỷ niệm nào đó. Trong hình, theo tôi thấy sơ lược thì hầu hết tất cả những tấm ảnh lồng kính đẹp đẽ ấy chỉ có từ 1 đến 3 người. Đặt trên chiếc tủ lớn duy nhất giữa phòng khách là chiếc TV LCD cực lớn 52 inch mà theo tôi biết là nó đang là chiếc lớn nhất ở Việt Nam với cái giá xấp xỉ trăm triệu, thật là một con số đáng ngưỡng mộ, ít nhất là đối với tôi. Chiếc tủ được chia làm 3 ngăn và hai ngăn kế bên để khá nhiều huy chương và phần thưởng dưới dạng những chiếc cúp vàng chóe.

- Cậu dùng nước đi. – người đàn bà lúc nãy để xuống trước mặt tôi một ly nước đá và mỉm cười. Tôi cảm ơn để khỏi bất lịch sự.

- Cô ơi, gia đình ta có nhà không ạ?

- Đi hết rồi, bố mẹ cậu Huy một tuần mới về một lần, sinh nhật bà vừa về, bà lại đi với ông rồi. Còn cô Dung thì đi làm rồi, sáng nay cô ấy họp ban nên đi sớm chứ bình thường chắc tầm giờ này mới đi. Cậu ngồi chơi để tôi gọi cậu Huy xuống. – cô Dung ấy chắc là chị gái Huy.

- Thôi khỏi cô ơi – tôi vội xua tay – phiền cô, với lại hình như Huy gặp chuyện gì đó thì phải, để cháu lên xem Huy là được rồi.

- Vậy cũng được – bà ấy thở dài lau tay vào tạp dề – Cậu cố khuyên nó ăn chút gì đi nhé. Người nó yếu lắm mà tối qua lại bỏ bữa nữa. Thức ăn tôi nấu chưa khi nào nó bỏ một bữa vậy mà hôm qua về nó giam mình trên phòng suốt làm tôi lo quá! Sáng ra tôi có gọi để nó đi làm mà nó không phản ứng gì cả. Nhà này ít ai quan tâm đến thằng bé, tội nghiệp! – nghe cách người đàn bà này nói tôi đoán ra được bà ấy chắc là người giúp việc và cũng có tình cảm khá thân thiết với Huy, có vẻ như hơn cả những người ruột thịt.

- Vâng, cháu sẽ nói Huy.

- Cậu lên lầu đi, phòng nó ở lầu 2 bên tay trái ấy.

- Cám ơn cô.

Theo hướng dẫn, tôi tìm ra phòng Huy không mấy khó khăn. Cửa không khóa, tôi đẩy nhẹ vào rồi đóng cửa lại. Kể ra thì tự tiện vào phòng người khác thế này cũng hơi kì, nhưng thôi, tôi sẽ xin lỗi nhóc sau.

Trong phòng rất bề bộn, như một bãi chiến trường, đồ đạc bị quăng ném lung tung, mọi thứ bằng thứ gì dễ bể thì nó đã bể hết và đống miếng chai được gom lại thành một đống trong góc phòng. Chiếc giường duy nhất trong phòng đối diện với cái bàn, trên cái bàn có một cái máy tính và vài cuốn tập sách bừa bộn, cái giường ấy lẫn lộn tùm lum chăn, gối đến nỗi không thể xác định xem có người ngủ trên đó hay không. Máy lạnh trong phòng bật ở chế độ thấp nhất, hơi lạnh phả vào tôi lạnh ngắt đến khó chịu.

Tôi đi lại gần chiếc giường xem xét thì phát hiện ra dưới đống chăn gối hỗn độn là Huy đang nằm ngủ. Không muốn phá giấc ngủ đó, tôi ngồi xuống lật Huy lại cho ngay ngắn thì phát hiện ra người nhóc cũng lạnh ngắt, không kém gì cái máy lạnh đang chạy. Tôi vội mò tìm cái remote và chỉnh lại cái máy lạnh, nằm cả đêm thế này không khéo cảm mất. Lúc đắp lại chăn cho Huy, tôi thấy đôi mắt đang nhắm nghiền của nhóc mọng đỏ. Cảm giác hối hận trong tôi tăng lên vùn vụt. Tôi thật đáng trách, Huy vẫn chỉ còn là một đứa trẻ.

Đi lại cái ghế gần cái bàn vi tính để ngồi, tôi quyết định chờ tới khi nào Huy tỉnh dậy. Trong lúc đó vì không có chuyện gì làm, tôi lôi đống tập sách ra xem. Trong số chúng có cuốn sổ liên lạc, điểm số của Huy làm tôi choáng váng.

Miệng : 1

15’ : 1

1 tiết : 1

Thi HK : 10

Những con số đó lặp đi lặp lại ở tất cả các môn, cả ở học kì hai lẫn học kì một. Hậu quả tất yếu là học sinh yếu ở cuối năm, nhưng hạnh kiểm lại thuộc loại khá, thế là thế nào nhỉ. Tôi vặn óc ra cũng không tưởng tượng nổi nhóc đến trường học như thế nào.

- Ư, nóng quá! – tiếng rên khẽ ở giường làm tôi giật mình quay lại.

Từ trong đống chăn, Huy chập chạp bò lên, mặt mày nhăn nhó vì nóng, tôi chỉnh từ 16 độ lên tới 24 độ mà, thay đổi đột ngột thế nóng là phải.

Có vẻ như vẫn chưa nhận ra có người lạ vào phòng, Huy mắt nhắm mắt mở lò dò tìm đường đi vào toilet qua cánh cửa đối diện giường ngủ. Tôi tự nhiên cảm thấy buồn cười, cảm giác nặng nề bay đâu mất. Tiếng xả nước vang lên rất mạnh. Một lúc sau Huy bước ra, đầu tóc ướt đẫm. Tôi thấy kế bên mình có chiếc khăn liền cầm lấy lại gần đưa cho nhóc.

- Cá …… áaaaaaaaaa!!!!!!!!!!!!!!!!! – tiếng thét với âm lượng kinh người khiến tôi phải nhảy lùi về phía sau và bịt chặt tai lại. Còn Huy buông rơi cái khăn và nhìn tôi trân trối, cần phải nói thêm là lúc đó nhóc đã nhảy tuốt xuống góc phòng.

- Em đừng làm ồn như vậy!

- Anh … anh làm gì ở đây? Ai cho phép anh tự tiện vào phòng tôi? Đi ra! Đi ra ngay! – Huy trừng mắt tức giận chỉ tay ra ngoài.

- Bình tĩnh nào, anh đến để xin lỗi em về … chuyện hôm qua.

- …

- Anh biết em rất giận, nhưng … tại em đã tìm ra cái mà anh luôn muốn giấu mọi người, đặc biệt là giấu em. Anh đã xử sự hơi quá đáng với em, anh mong em có thể bỏ qua. – tôi nói nguyên một lèo để tránh bị cảm xúc chi phối.

- …

- Xin lỗi em nhiều vì sự nóng nảy của anh. Đồng ý tha thứ cho anh không?

- …

- Tiện thể, xin lỗi em vì đã vào phòng mà không gõ cửa.

- … – Huy vẫn đứng yên đó nhìn tôi làm tôi bối rối.

- Sao em không trả lời, hay em chưa tin anh?

- Đó là tất cả những gì anh muốn nói à?

- Phải, em đồng ý không? – chưa bao giờ tôi sợ một cái lắc đầu hay một tiếng không như lúc này.

- Nếu tôi không đồng ý thì anh sẽ làm gì?

- Nói vậy có nghĩa là em không đồng ý!? – tôi cảm thấy thất vọng và buồn. Cảm giác như vừa bước hụt chân vào một khoảng không bao la rộng lớn nhưng đen tối mịt mù.

- Trả lời câu hỏi của tôi đi.

- Ngày mai anh sẽ lại đến, cho đến khi nào em đồng ý thì thôi.

Một khoảng im lặng trôi qua nặng nề, không ai trong chúng tôi nói với nhau tiếng nào, chỉ nhìn đăm đăm vào nhau. Tôi không hiểu được Huy đang nghĩ gì với ánh mắt xoáy sâu vào tôi đó, chỉ biết rằng dù thế nào đi nữa, tôi sẽ phải cố gắng làm cho nhóc tha thứ cho tôi.

- Thôi đủ rồi, tôi … chuyện gì qua rồi cho qua đi. Nhưng … đừng bao giờ có lần thứ hai.

Tôi chộp lấy từng chữ phát ra từ Huy để mà chắc chắn rằng không phải mình nghe nhầm bất cứ một từ nào.

- Em đồng ý ư? Thật chứ?

Huy không trả lời mà từ từ rời bỏ góc phòng ra lượm cái khăn lên lau đầu, tôi nghiễm nhiên cho đó là sự chấp nhận.

Nắm chặt bàn tay lại, tôi hít một hơi thật sâu và quyết định nói lên tất cả cảm xúc đang cố kềm nén của mình, dù chuyện này chưa hề nằm trong dự tính của tôi từ lúc đặt chân vào đây.

- Huy, em … nghe anh nói thêm một chuyện nữa được không!?

- Chuyện gì?

- … Anh thích em!

Chiếc khăn lại rơi xuống một lần nữa.

- Xin lỗi … nhưng ngày từ ngày đầu tiên anh nhìn thấy em, anh đã cảm thấy rất thích em, và sau đó anh càng thích em hơn nữa. Anh biết có lẽ em sẽ không chấp nhận anh vì anh là … nhưng mà dù sao đi nữa, anh vẫn phải nói, có lẽ là anh yêu em.

Nói xong bất giác tôi đỏ mặt ngại ngùng, nói ra được lời tỏ tình ngượng quá. Chờ một chút cho mặt bớt đỏ tôi dòm lên xem phản ứng của Huy thì thấy nhóc đang nhìn tôi với hai con mắt mở lớn hết cỡ và mặt đỏ như trái cà chua, dễ thương không thể tả. Có một điều nguy hiểm là đỏ mặt cũng giống như ngáp vậy, nó lây. Thành thử ra đột nhiên mặt tôi cũng nóng ran lên.

Phải đến hơn 5’ sau nhóc mới ấp a ấp úng lên được vài từ, coi bộ rất là khó khăn để nghe được.

- Xin lỗi, em … rất quý anh, nhưng … đột ngột quá!

Thấy Huy bối rối, tôi bỗng mỉm cười vì cảm thấy nhóc y như một cô gái e thẹn lần đầu tiên nghe được lời tỏ tình vậy. Chính tôi đã đưa nhóc vào tình thế khó xử này, bây giờ chính tôi phải gỡ bớt nó ra.

- Thôi, ngày mai anh sẽ đến, em cứ nghỉ đi.

Trước khi bước ra ngoài, tôi quay lại cười với Huy, nụ cười mà tôi cảm thấy khó diễn tả nhất.

- Em không cần phải quá căng thẳng như thế, chỉ cần em hiểu những gì anh nói là hoàn toàn thật lòng.

Bước xuống cầu thang mà tôi thấy lòng mình nhẹ nhõm hẳn, chắc là vì nhờ đã nói hết những chất chứa khó chịu trong lòng. Coi như vừa mới tháo được nửa cái gông ra khỏi cổ, còn nửa cái gông nữa, có lẽ ngày mai sẽ biết.

Tôi chào bà giúp việc tốt bụng rồi dông thẳng vì tôi còn quên chưa nói là bà ấy nhắn Huy đi xuống ăn, thật là có lỗi. Vừa dắt xe ra khỏi cửa lập tức tôi có điện thoại.

- Alô?

- …

- Ờ, Lan hả? Xong rồi, anh đến nhé!

- …

- Không cần đâu, anh nghĩ nên làm việc cho mệt người may ra anh dễ ngủ hơn.

- …

- Được mà.

- …

- Ok.

Tôi lái xe thẳng đến chỗ làm, đã lâu rồi tôi không còn hứng thú với công việc làm ăn của mình nữa. Ba mẹ tôi luôn trách mắng tôi là đồ phá của hao tài vì không bao giờ chí thú được vào việc gì trong một thời gian dài, như thế thì không thể nào làm ra nhiều tiền được, và tôi không quan tâm đến chuyện đó. Hàng ngày ngồi trong cửa tiệm tính tiền cho từng vị khách một dần dần rồi cũng trở thành một công việc nhàm chán. Niềm vui trở lại nguyên vẹn như ngày đầu tiên khi tôi mới khai trương cửa hàng chính là sự xuất hiện của nhóc. Tôi lại bắt đầu mở hết công suất ra hoạt động, để cố giữ nhóc ở lại càng lâu càng tốt. Vậy mà … người tính không bằng trời tính, cuối cùng tôi vẫn để mất nhóc một cách quá nhanh, nhanh đến không ngờ.

Dựng xe ở chỗ dành riêng cho nhân viên, tôi bước vào cửa hàng và mỉm cười với cô em gái.

- Sao rồi anh?

- Coi như tạm ổn.

- Coi như là sao?

- Thì … cũng chưa biết nữa, mai nhóc mới trả lời cho anh biết.

- Chán anh quá! Thôi nếu anh đã muốn làm việc thì em không nói nữa, kêu về nhà ngủ đi mà không nghe. Đó, đĩa đầy ra đấy, anh làm đi.

Có lẽ do tự bản thân muốn đầu óc phải bận rộn để không phải suy nghĩ về chuyện khác nhiều nữa, tôi lao vào làm hăng say, hết việc này qua việc khác. Chắc là mấy nàng nhân viên của tôi phải ngạc nhiên lắm khi lần đầu tiên thấy ông chủ lười biếng của mình bò ra lau chùi đồ đạc, quét dọn và phủi bụi hết tất cả những gì có trong tiệm, từ bàn ghế đến băng đĩa rồi qua máy móc. Tôi không biết mình đã làm đến mức nào mà ngẩng đầu lên cúi đầu xuống đã quá trưa, và nhắm mắt lại mở mắt ra thì đã đến tối, nghe thì có vẻ khó tin, nhưng thực sự đây là lần đầu tiên tôi làm nhiều đến thế. Giờ tôi đã thực sự hiểu câu nói của mẹ tôi với đứa con trai lười biếng ngày nào của bà : “ Nếu đã muốn làm thì không bao giờ hết việc. “

Cuối ngày,mấy cô nhân viên không vội về mà ở lại muộn mời tôi đi ăn bữa tối coi như thưởng cho sự siêng năng đột xuất hôm nay. Không muốn làm mấy cô mất vui nhưng thực sự là tôi đã quá mệt mỏi rồi, có thể do làm quá sức hoặc cũng có thể là buổi sáng mở đầu không mấy tốt đẹp, tôi đành phải từ chối và chạy thẳng về nhà. Bữa tối “tự nấu“ là một cốc cà phê đá lớn, “ăn“ xong tôi leo lên giường ngủ ngay vì quá mệt. Tôi vùi đầu vào cái gối, cảm thấy nó nóng dần lên theo từng nhịp thở của mình. Đó là giấc ngủ sâu nhất mà tôi từng có, ngủ để quên đi những chuyện không vui, ngủ để lấy sức đối diện với ngày mai.

Phải rồi, ngày mai.

…

/…………./

- Ra ngay ra ngay.

- Xin lỗi đã làm phiền gia đình vào giờ này. – tôi nhìn kim đồng hồ ở vị trí 7h30’ rồi nhìn lên cô gái trẻ xinh đẹp. Cô này là chính là chị Huy, người lần trước đến mua đĩa đây mà. Nếu tôi nhớ không lầm thì tên cô ấy là Dung thì phải.

- Chào anh. Anh là anh Tuấn ở cửa hàng đĩa phải không?

- Uhm, cho tôi gặp Huy được không em?

- Không biết giờ này thằng lười ấy đã dậy chưa nữa. Anh vào nhà đi, để em lên xem sao.

Căn phòng vẫn y chang hôm qua, nhưng có phần ấm hơn, có lẽ vì có nhiều người hơn hôm qua ở nhà.

Bất ngờ trên lầu có tiếng quát lớn làm tôi giật mình. Thật khó tin là thứ tiếng đó lại xuất phát từ một cô gái vô cùng dễ thương xinh xắn kia.

- Cái thằng lười nhác kia, dậy mau, người ta đã mất công đến tìm, mày còn nằm ì ra đấy hả. Dậy mau. – tiếp theo là một tiếng “ rầm “ nghe như thể vừa mới có vật gì rớt xuống. Tiếp theo chuỗi âm thanh đó là bóng dáng cô gái chạy xuống cầu thang và cười với tôi, giọng nói lại nhẹ nhàng như cũ.

- Anh Tuấn ơi, thằng Huy dậy rồi đó, anh lên đi.

Một phút sau tôi đã có mặt trên phòng nhóc. Hít một hơi dài, tôi đẩy cửa bước vào.

Căn phòng gọn gàng hơn hôm qua nhiều. Huy đang ngồi trên ghế nhìn tôi, nhóc ra hiệu đóng cửa và bảo tôi ngồi xuống giường vì phòng chỉ có một chiếc ghế duy nhất.

- Huy, em …

- Im lặng, đừng nói gì cả. – câu ngắt ngang của nhóc làm tôi chưng hửng. Và trước ánh mắt ngạc nhiên của tôi, Huy lấy từ trong hộp bàn ra một tờ giấy đôi kín chữ đưa cho tôi rồi ngồi quay lưng lại. Tôi mở ra đọc, từng dòng chữ xiên xẹo không phải vì chữ xấu mà vì người cầm viết run tay, và tờ giấy cũng chỗ ướt chỗ khô. Tôi chắc rằng lúc viết bức thư này nhóc đã khóc.

“ Em chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó anh sẽ nói với em câu này. Thật sự … quá bất ngờ! Em rất quý anh, mặc dù lần đầu tiên chúng ta gặp nhau cũng là lần em căm ghét anh nhất, nhưng rồi qua thời gian làm việc chung với anh, em thấy anh thật sự rất tốt và từng trải. Anh đã dạy em cách làm ra tiền và quý trọng nó, anh dạy em cách đối xử tốt hơn với mọi người, gạt đám bạn xấu ra khỏi em, tâm sự với em, giúp em cách để gần gũi hơn với gia đình, nhiều lắm, anh giúp em nhiều lắm. Lần đầu tiên trong đời em có cảm giác mình được trân trọng, bạn bè em không có, tụi bạn thường thì nghĩ em giàu mà chảnh, còn tụi kia … Đã mấy chục lần em tâm sự với bà giúp việc nhưng bà ấy hoàn toàn không hiểu em, mặc dù em biết bà ấy có ý tốt.

Món quà mà hai chúng ta cùng mua để tặng chị Dung, chị ấy đã nhận và em rất vui, nhưng còn mẹ thì khác. Em và chị Dung đã mua 2 cái ly có in 2 chữ LOVE và YOU, mỗi người lấy một cái ghi thiệp tặng mẹ. Anh có biết chuyện gì đã xảy ra sau đó không, mẹ đã nhận, em đã vui mừng biết bao dù không hề nhận được tiếng cảm ơn nào từ mẹ, em vẫn hy vọng, nhưng ngay ngày hôm sau em lại thấy cái ly của em bị bể một mảnh và nằm trong thùng rác. Ngày hôm đó em đã đi làm với tâm trạng cực kì chán nản và buồn bã, em nghĩ để tối rảnh rang có thể nói với anh để giải tỏa nhưng anh lại đi ra ngoài. Anh biết chuyện gì xảy ra lúc anh ra ngoài không? Bọn “ mà anh bảo không được gọi là bạn “ ấy đến, lần đầu tiên em thấy sợ tụi nó kể từ lúc kết bạn đến nay. Không biết anh có hiểu không vậy, em đã từng chứng kiến tụi nó đi đánh lộn như thế nào, và không bao giờ em muốn mục tiêu của tụi nó là là mình vì em không mạnh bằng tụi nó, đánh nhau chỉ tổ chuốc họa. Tụi nó đến để nói rằng đại ca đã biết em làm ở cửa hàng có bán đĩa phim sex gay, và nếu em muốn được an toàn, phải lấy cho bằng được vài đĩa cho đại ca. Em không sợ vì anh là gay, anh biết tại sao không, vì đại ca cũng thế. Nhưng em sợ bị đánh, ai cũng thế cả, nên em mới tự tiện mò thử vào căn phòng đó. Biết là sai nhưng … em thật không ngờ. Những gì anh làm với em tối đó làm em rất sợ, sợ thật sự. Anh chưa bao giờ hung dữ như vậy, dù anh chọc phá em hay nhiều lúc giỡn mạnh tay em vẫn không để ý, nhưng lần này là quá sức chịu đựng của em. Ngay ngày hôm sau anh đến xin lỗi, rồi lại còn nói thích em, em, em thấy mình không nắm bắt kịp con người anh, điều đó làm em mệt mỏi. Em không biết tình cảm của mình đối với anh thế nào, nhiều chuyện dồn dập quá, em chịu không thấu, em sắp phát khùng rồi, xin lỗi, xin hãy cho em thêm thời gian. Dù sao, xin lỗi vì đã tự tiện lục lọi chỗ đó.

Có một điều em cần phải nói rõ, em tha cho anh lần này và em đã nói rồi, em rất quý anh, anh là người đầu tiên làm em cảm thấy mình có giá trị. “

Bốn mặt giấy phủ kín đầy chữ làm tôi thật sự xúc động. Chính nhóc, không, không thể gọi là nhóc nữa, em chứ, em biết làm ra tiền rồi, em biết giữ gìn nó rồi, em biết xin lỗi vì đã làm sai nữa, vậy thì em lớn rồi, tôi không được gọi em là nhóc nữa, đúng không, “ nhóc “ của tôi!?

Dường như trong vô thức kêu gọi, tôi buông tờ giấy xuống giường mà bước lại gần Huy. Đứng đây mới thấy rõ bờ vai em gầy đến mức nào, bình thường em mặc áo rộng tôi đâu có nhận ra. Bất giác tôi cúi xuống đưa tay ôm vòng qua Huy, đúng vậy, nó nhỏ và yếu đuối biết bao. Tôi mong muốn được che chở cho bờ vai này, để cho nó chỉ có thể rung lên mỗi khi ở bên tôi thôi.

- Đừng cử động, cứ để vậy đi. Mẹ anh nói khi người ta buồn, không gì hiệu nghiệm bằng một cái ôm. Huy à, anh không bắt ép em, nhưng nếu được, hãy cứ khóc đi, khóc cho thư thái, con trai có quyền khóc, nam nữ bình đẳng. Anh sẽ ở bên em, quên hết đi, nào!

Huy thôi không làm những động tác thừa nữa, em gục đầu xuống cánh tay tôi … và từ từ, tôi có thể cảm thấy những giọt nước trong suốt chảy dọc xuống cánh tay, ấm áp.

Tôi ôm em thật nhẹ nhàng nhưng rất chặt, vì tôi sợ mất em, sợ lắm! Nếu tôi buông tay, sẽ có thể … tôi phải hối tiếc mãi mãi, vì thế tôi sẽ không buông, nhất quyết không buông. Tình yêu là thứ không lời, và giờ đây, nó đang hiện diện dưới dạng một cái ôm và những giọt nước mắt.

Bờ vai em rung lên từng đợt, tôi siết chặt thêm vòng tay mình và tựa đầu vào cổ em một cách dịu dàng hết mức có thể. Không nên nói gì cả, không cần phải nói gì cả, những lời an ủi dỗ dành hoàn toàn là vô ích.

… Đúng lúc đó, cửa mở.

Chap 9 : Điều bất ngờ

- Hai người đang làm cái gì vậy? – ánh mắt trợn trừng giận dữ của Dung nhìn xoáy vào làm tôi bối rối dù lúc đó tôi đã kịp bỏ tay ra.

Huy không quay lên, em lấy tay lau nhanh mắt rồi hỏi.

- Sao chị vào không gõ cửa?

- Mày nói cái gì?

- Anh ấy đang an ủi em, chị vào cũng phải lịch sự chút chứ.

- Mày khóc à? – Dung nhíu mày – Có gì mà khóc? Đàn ông con trai mà mau nước mắt thế?

- Không liên quan đến chị.

- Dám ăn nói với tao thế à, đừng quên tao là chị mày đấy. – cô gái trẻ gằn giọng, dường như cô ấy đã quên mất sự có mặt của tôi ở đây.

- Chị à? Ừ, phải rồi, chị, bà làm chị hay lắm. Bà chẳng biết cái quái gì cả, làm ơn đi ra đi. – Huy nổi nóng bất chợt, em ngước nhìn chị mình với ánh mắt đỏ hoe nhưng đầy lửa.

Thấy tình hình coi bộ có nguy cơ xảy ra chiến sự, tôi vội nhảy vào can thiệp.

- Bình tĩnh, hai chị em mà, có gì từ từ nói chuyện.

- Nói gì nữa, đó, bả muốn biết đấy, anh nói cho bả biết đi, nói đi. Thưa chị yêu quý, anh ấy mới tỏ tình đấy, em từ chối đấy, dù sao anh ta còn tốt hơn chị cả chục lần, vừa lòng chị chưa?

- Cái gì?

- Huy, bình tĩnh lại đi. – tôi cố gắng giữ Huy lại nhưng đã quá muộn, em đập bàn đứng lên quát lớn, mặt mày đỏ lên đầy uất ức, nước mắt chực tràn ra một lần nữa.

- Cái gì? Bình tĩnh cái gì? Sao một chút riêng tư tôi cũng không có vậy? Chị chẳng hiểu tôi gì cả, chị hoàn toàn không coi tôi là em, tôi chẳng là gì của chị cả. Tôi mệt mỏi khi phải làm cái bóng của chị quá rồi. Chán quá rồi, mệt lắm rồi, đi ra đi, đi ra hết đi, để tôi yên. RA HẾT ĐI!!! – cùng lúc với câu nói đó là hành động đẩy cả hai chúng tôi, tôi và Dung, ra ngoài bằng một sức mạnh kì lạ của Huy. Em sập cánh cửa vào ngay trước mặt hai chúng tôi.

Tôi giữ cánh tay của Dung lại trước khi cô ấy kịp đập cửa và lắc đầu, tỏ ý không hài lòng với hành động nóng nảy chỉ làm mọi việc rắc rối thêm của cô gái.

- Em làm vậy chẳng có ích gì cả.

- Vậy anh có thể giải thích toàn bộ chuyện này được không?

- … Chúng ta xuống dưới đi. – tôi nhẹ nhàng.

Tôi theo sau cô gái trẻ, cái dáng người mảnh mai xinh đẹp kia bước đi rất thanh lịch tạo nên cảm giác chủ nhân của nó khá sang trọng và có quyền lực, thật khác hẳn với dáng em, rất bình thường và không hề để lại ấn tượng gì ngoài khuôn mặt đẹp trai. Bất giác tôi thở dài.

Khi đã an tọa, tôi bắt đầu kể lại hết cho cô gái nghe mọi chuyện, từ chuyện Huy kể cho tôi nghe hoàn cảnh gia đình, chuyện tôi đã giúp em, chuyện em tâm sự với tôi về tình cảm gia đình, về học hành, bè bạn, và cho đến chuyện tôi mới nói gì với Huy, không phải tôi chi tiết tường tận mọi việc ( có điên mới làm thế ) nhưng tất cả những gì tôi nghĩ là có thể lấy được sự thông cảm từ phía cô ấy với em trai mình tôi đều nói ra hết, kể cả chuyện tôi tỏ tình với em. Không nói cũng không ổn, vì lúc nãy chính Huy đã “tố cáo“ tôi trước rồi còn đâu, thiệt là …

Sau khi nghe tường tận những gì tôi kể, Dung ngả người ra sau ghế im lặng. Mắt cô thoáng lên tia nhìn rất khó hiểu. Tôi không biết cô đang nghĩ gì, và cả tôi cũng không biết mình đang nghĩ gì.

Được một lúc lâu, cũng phải chừng nửa tiếng, Dung mới bắt đầu phá tan bầu không khí khó chịu ngột ngạt.

- Huy nói tất cả những thứ đó với anh sao?

- Uhm.

- Vậy ra trước giờ em … không, làm sao nó có thể tâm sự hết tất cả với một người như anh? Ý em là quen biết chưa bao nhiêu.

- Vì từ trước tới nay chưa có ai muốn nghe Huy nói. Điều đó đúng không?

- … Chuyện đó … đúng … ở nhà này nó là nhỏ nhất và dở tệ về mọi thứ, không ai muốn nghe nó nói gì cả, đúng, anh nói đúng. Tại sao bây giờ em mới nhận ra nhỉ?! – ánh mắt cô thoáng buồn.

- …

- Nhưng còn chuyện thích nhau là thế nào?

Tôi cười buồn nhìn Dung.

- Anh thích Huy và nhóc ấy đã từ chối.

- … Vậy anh hãy nói chuyện với mẹ em, chỉ cần mẹ đồng ý, bố sẽ đồng ý.

- Em nói vậy là sao? – tôi trợn mắt, phản ứng kiểu này khác xa với suy nghĩ của tôi.

- Trong nhà này mẹ em đứng vị trí thứ nhất, chỉ cần anh được mẹ em đồng ý, coi như Huy sẽ là của anh.

- Vô ích, Huy không thích anh như anh đã thích nó. Nhưng sao em có vẻ dửng dưng với chuyện này quá vậy, thường thì … ờ, người ta sẽ bị shock chứ. – tôi bối rối với câu hỏi nghe ra hơi bị kì cục của mình.

Dung đứng lên xách cái giỏ Gucci mới toanh đang để trên ghế.

- Thấy anh tội nghiệp nên em giúp anh vậy thôi, đừng suy nghĩ lung tung. – rồi cô ấy gọi bà giúp việc – Bác Mai ơi, đóng cửa giùm đi. Anh thích thì ở lại, em phải đi làm đây.

- Chờ tôi một chút, cô chủ. – tiếng bà bác từ bếp vang ra gấp gáp.

Thấy thái độ của cô gái khá kì lạ, tôi vội đứng lên kéo Dung lại vì lúc này cô ấy đã quay lưng đi ra ngoài. Vì kéo bất ngờ nên tôi sùng sức khá mạnh, Dung bị té ngược lại phía sau. Tôi vội đưa tay ra đỡ thì thấy đôi mắt cô ấy đỏ hoe và lóng lánh.

- Anh làm gì vậy? – Dung nổi cáu.

- Xin lỗi, anh không cố ý, em khóc à? – tôi đưa tay lên lau nhẹ mắt cho cô gái nhưng bị gạt ra.

- Không. Bụi.

Có tiếng chân đi nhanh từ ngoài bếp vào.

- Vậy em giao Huy cho anh thật sao? Em không thương nó à?

- Anh nói cái quái gì vậy? Nó là em tôi mà.

Xong! Sập bẫy!

Tất cả những gì tôi làm chỉ vì duy nhất một câu nói đó thôi.

- Vậy sao em lại luôn lạnh nhạt với nó? Anh không hiểu?

- Không phải chuyện của anh. Bác Mai, bác đóng cửa giúp con.

Tôi đành phải để cô ấy đi. Cả cái gia đình này ai cũng khác thường, mỗi người dường như tự tạo một thế giới riêng với những suy nghĩ kì lạ, nếu không muốn nói là kỳ quái. Càng nghĩ tôi càng không hiểu nổi.

Quay lại lấy cái balô, tôi nhờ định nhờ bà giúp việc đóng cửa giùm luôn thì chợt nhớ ra còn vài cái đĩa định đưa cho Huy, lu bu “mấy cái chuyện gì đâu“ nên tôi quên béng mất. Đó là những cái DVD học tiếng Anh mà tôi mượn của cô bạn, nghe nói mua ở nước ngoài, rất hay. Tôi đem cho em vì em còn đi học, biết đâu nó sẽ hữu ích.

- Cậu về à?

- Vâng, cô đưa cái này cho Huy giùm cháu.

- Ừ, à này, cô Dung nhắn là thứ hai tuần sau bà chủ sẽ về, sáu giờ chiều, quyết định thế nào là tùy cậu.

- Vâng, bác nhắn Huy giúp là công việc của em ấy vẫn chưa xong đâu, mau khỏe lại còn đi làm.

Nhận được cái gật đầu của người đàn bà tốt bụng, tôi nhẹ nhõm nhảy lên xe chạy về cửa hàng. Làm việc, làm việc là cách hiệu quả nhất để tôi tạm thời không nhớ đến bất cứ chuyện gây nhức đầu nào nữa.

Thứ hai tuần sau, vậy tức là còn 2 ngày nữa là tôi sẽ phải quyết định xem có nên gặp mặt mẹ Huy để nói hết cho bà ấy biết không. Điều duy nhất tôi e sợ không phải là bị la mắng hay gì cả, mà chính là thái độ của bà với Huy. Như những gì em nói về mẹ mình thì hoàn toàn có thể bà ấy sẽ làm cho Huy bị shock nặng, tôi lo em sẽ bị choáng. Còn việc bà ấy sẽ nói gì và tôi sẽ xử lý ra sao thì hoàn toàn tôi không hình dung được.

Nhưng chủ nhật tuần này tôi không thể mở cửa hàng được vì việc gia đình, vậy là chỉ còn một ngày để tôi có cơ hội được gặp em, được nói chuyện với em trước khi cho ra cái quyết định quan trọng ấy, ngày mai, thứ bảy, hy vọng em đến …

2 ngày nữa thôi.

Ngày mai.

…

Thứ bảy rồi.

Tôi chờ hoài mà em không đến.

Mưa phùn, lất phất thổi vào mặt mát rượi, mát lạnh … lạnh buốt.

Khách đông, hơi người đầy quán, nóng đến đổ mồ hôi … nhưng sao vẫn thấy trống vắng.

Chờ suốt một ngày … không hề thấy dáng em … buồn …

Và đau nữa …

Vắng em một ngày mà như cả tháng vậy, nhớ em quá, nhớ tiếng cười, nhớ giọng nói, nhớ dáng đi,nhớ tất cả của em, cậu bé của tôi ơi!

Gặp bài hát của Ưng Hoàng Phúc, nghe sao …!

Một ngày dài khi vắng hình dung
Của người tôi yêu ôi sao thấy quá quạnh hiu
Chạnh lòng bồi hồi tự mình đếm mây rồi sao với trăng đêm
ngày ôi sao dài hơn.

Khi còn em chẳng có ngày đêm
Một ngày ngắn thấm thoát thật quá nhanh
Ngày hôm nay trôi wa rất dài vì tình hôm qua đã ko còn.

Tình của mình nuôi sống ngày đêm
Một ngày trôi qua như đang chưa bắt đầu yêu
Khi tình tôi không sao đẹp bằng ước mơ về hạnh phúc của người,
thì thôi em về nhé.

Em là lẽ sống của đời anh
Khi vừa đến đã thắp sáng đời tối tăm
Tình của anh chưa trao hết đến người để trả nợ em cho trọn nghĩa ân tình.

Ngày không em anh đây làm sao cho hết ngày
Sáng đêm dường như chỉ có anh với anh quây quần
Khi không em tìm nơi khỏa lấp những lúc anh nghĩ về
Khi thời gian anh đây sống vui cùng em.

Ngày không em anh đây làm sao cho hết ngày
Hết trông rồi mong cho đến đêm cho chóng qua một ngày
Em ơi em vì sao em đến để phút cuối chỉ còn lại mỗi anh… tự quên em.

…

Hôm nay là chủ nhật, tôi đã sang nhà mình từ sớm nhưng trước lúc đó tôi vẫn không quên chạy sang báo một tiếng với Huy. Em chưa dậy nên tôi đành chuyển lời qua cô Mai. Thật sự tôi vẫn nuôi hy vọng được nhìn thấy em trước khi đưa ra quyết định, nhưng rất tiếc điều đó không thể thực hiện được.

Nhà tôi nằm gần cầu Sài Gòn, khu này vừa phát triển gần đây nên bố mẹ tôi đã bỏ ra vài trăm triệu để thay thế căn nhà nhỏ 2 tầng lâu nay bằng căn nhà 4 tầng, nhưng vừa thay xong thì tôi tách ra riêng và chị tôi lại sắp lấy chồng, thế là đành để hai ông bà già ở với bốn tầng lầu. Kể ra cũng tội nghiệp, nhưng không còn cách nào khác, nhà và chỗ làm của tôi quá bất tiện về việc đi lại, còn chị và anh rể thì chắc chắn không thoải mái khi phải ở chung, cho nên … thôi đành tới đâu tính tới đó vậy.

Lượn xe trên chiếc cầu Sài Gòn sáng sớm mát rượi, tôi không chạy nhanh mà cứ từ từ hưởng gió. Không khí thật trong lành và dịu nhẹ, gió mang hơi mát của dòng sông và vị thanh tự nhiên của đất trời, hoàn toàn không bị vướng chút gì của con người mà về đêm hay thấy như mùi thức ăn của các hàng quán, âm thanh inh ỏi của những gã bợm nhậu. Buổi sáng trên cầu là thanh bình tuyệt đối.

Đi mãi rồi cũng phải hết cầu, dù có chậm đến thế nào đi nữa. Tôi lạng xe rẽ sang con đường nhỏ rồi tà tà chạy từ đó về nhà.

/……………/

/……………/

Thấy bà rồi, cái chuông nhà tôi hư từ đời thuở tám kiếp nào rồi mà không hiểu sao bố mẹ tôi vẫn chưa cho sửa nó nữa. Cả nhà tôi luôn có thói quen “ nướng “ cháy khét lẹt cái giường mới dậy, trời ơi, kì này tôi đứng ngoài chờ mục xác luôn. Tiêu tôi rồi!

- Mở cửa. Bố ơi, mẹ ơi, có ai nghe không, ra mở cửa giùm đi!!! – tôi đập rầm rầm vào cánh cửa sắt, mặc kệ nếu có ai đó nhìn. Đứng đây thêm hồi nữa chắc tôi thành cục thịt nướng luôn quá!

Đợi một lúc không có ai trả lời, tôi lại tiếp tục đập và la. Nắng đã lên cao và rất gắt, nóng quá làm tôi sắp sửa phát cáu.

- Mở cửa giùm điiiiiiiiiiiiiiiiii! AAAAAAAAAAAAAAAAA!!!

Khốn thật! Nhà có cái điện thoại mà gọi không ai thèm bắt máy là sao!!??

- Em đừng la nữa, hàng xóm để ý kìa. – có tiếng dép loẹt xoẹt và tiếng đàn ông trong nhà vọng ra làm tôi hoảng hồn.

Đúng y thế, một anh chàng bảnh trai cao lớn bước ra mở cửa cho tôi. Tay vò vò mái tóc rất hợp mốt và ngáp dài một cái, anh ta nhìn tôi ngái ngủ.

- Sao, còn không vào à?

Tự nhiên phản xạ cơ thể bắt tôi nghe lời anh ta răm rắp.

Dắt xe vào nhà, gạt chống rồi vô phòng khách, tôi ngồi xuống một cách gượng gạo như thể đây không phải là nhà mình. Việc nhà mình bỗng dưng có một người đàn-ông-đẹp-trai-không-mời-mà-tới là đã đủ gây ngạc nhiên rồi, lại thêm chuyện mặc chỉ quần đùi ra mở cửa cho tôi thì nó đã nhanh chóng chuyển thành trạng thái shock ngay lập tức.

- ao em ồi ó ậy? ông ăm ị em à? – lại một cái ngáp dài nữa chen vào câu hỏi làm tôi nghe tiếng được tiếng mất.

- Anh hỏi gì?

- Sao không lên thăm chị em?

- Ờ, có, nhưng mà … xin lỗi, cho hỏi cái, anh là ai vậy?

- Cái gì? Không nhận ra anh rể mày à?

- Anh rể??? Đừng nói anh là anh Hải nha.

- Không anh thì còn ai nữa.

Tôi trợn tròn mắt, há hốc miệng, kinh ngạc cực độ. Đây mà là ông anh rể cù lần của tôi ư??? Không thể nào! Lúc trước ổng đầu húi cua, quần áo như dân nhà quê, lại nói tiếng Bắc đặc nữa cơ mà, chỉ được mỗi cái là tốt bụng và cách nói chuyện có duyên, phải mất biết bao nhiêu công sức huấn luyện của tôi ổng mới khá lên một tí, vậy mà … chỉ 2 năm không gặp … trời đất ơi!!!

- Không nhận ra anh à, buồn quá! – anh ấy nheo mắt cười làm tôi xiểng niểng. Làm thế quái nào mà nhận ra được! Tóc armani, giọng pha Nam, quần áo thì miễn bàn nhưng cái quần đùi đó là dạng quần short có túi của Nike nhìn rất “hot”.

Tôi còn chưa hết bất ngờ thì có tiếng nói vọng xuống nhà, đích thị là giọng bà chị tôi rồi, không thể sai được.

- Tuấn ơi, em về đấy à? Lên đây!

Nhìn anh ấy một chút rồi tôi vọt thẳng lên lầu.

Bà chị tôi đang đứng ngay cửa, nở một nụ cười mà tôi cho là “tình củm” nhất với em trai.

- Khỏe không nhóc?

Tôi vội đẩy bả vào phòng, đóng cửa lại, dòm trước ngó sáu cho kỹ rồi mới rón rén hỏi.

- Cái ông mới mở cửa cho em là anh Hải đó hả?

- Chứ em nghĩ là ai?

- Chị nói chơi hả, ổng … lạ hoắc.

Bà chị tôi bật cười sặc sụa đáp lại.

- Ối giời ơi, chị mày huấn luyện cho ổng thành được như vậy đó. Sao nào,anh rể mày đẹp trai lịch lãm thế mà mày không sướng à?!

Có lẽ do cười giỡn to quá nên bố mẹ tôi đã tỉnh. Tôi đoán thế do có tiếng gì như tiếng ông bà già ngoài cửa. Quái, thế mà sao nãy giờ tôi đập cửa ở ngoài thì không tỉnh, thật chẳng hiểu nổi.

Bà chị nhìn ra ngoài, ra hiệu cho tôi. Tôi vừa mở cửa thì ngay lập tức cả bố lẫn mẹ ôm chặt lấy hôn hít, xuýt xoa và nựng nịu làm tôi muốn ná thở.

- Thằng Tuấn về rồi ông ơi! Ối giời ơi, ông xem nó này, gầy như que củi. Ăn uống cực khổ lắm hả con?

- Con trai về mà chẳng gọi bố mẹ gì cả. Cái bà này, đàn ông con trai gầy một chút thì ăn thua gì. Ấy kìa con trai, sao con đen quá vậy, đi làm nắng nôi quá hả con?

- Bố mẹ, bỏ con ra nào, nghẹt thở quá!

Thoát được khỏi vòng tay yêu thương của họ, tôi đứng thở chút xíu rồi quay sang càm ràm.

- Thiệt tình, làm như con đi mấy năm mới về ấy, mới chỉ có hai tuần thôi mà.

- Bố mẹ cưng nó quá ha! – tiếng chị tôi vọng ra làm tất cả đều quay lại nhìn. Bà ấy đang lườm lườm tôi với thái độ “em sướng nhỉ”. Bả là vậy đó, nhưng thực ra bả rất thương tôi, chỉ cần nịnh bả vài câu là bả nguôi ngay ấy mà.

- Cái con này, em con nó đi xa về, lại còn tị nạnh với nó à? – mẹ tôi tỏ ý không hài lòng, còn bố thì không nói gì. Tôi biết rõ là ông thương tôi nhất nhà chỉ vì tôi là con trai. Nếu ông biết thằng con quý tử của ông yêu một đứa nhóc thì sẽ thế nào đây?

- À há, được rồi được rồi, hiểu rồi.

- Thôi mà chị, chị hai yêu dấu, đừng giận mà. Cả nhà ai cũng yêu chị hết mà, em nữa nè, em thương chị quá trời luôn đó. Yêu chị hai mà, cười đi, không là giống hệt mẹ bây giờ.

Vừa dứt lời, cả bà chị lẫn bà mẹ đều lao vào tôi mà đánh mà chửi vì rõ ràng ý nghĩa câu đó không phải dỗ dành chi cả. Tôi bật cười đưa tay đỡ, cách duy nhất mà tôi hay làm để lấy nụ cười từ hai người tôi yêu quý là chọc họ.

Một lúc sau khi đùa giỡn xong, hai ông bà già kéo tôi vào phòng tỉ tê trò chuyện tâm sự. Nói là tâm sự vậy chứ thật ra là họ cùng nhau hỏi thăm rồi dồn ép bắt tôi phải … tìm vợ. Nào là “gần 30 rồi mà cứ làm cao” ( trong khi tôi mới 25 ) … rồi “bố mẹ muốn có cháu bồng“ ( thế bà chị kia chẳng sắp lấy chồng rồi đẻ con còn gì ). Cố mãi thoát không được, tôi ăn liều nói đại là định ở giá đến già thì ngay lập tức bị một trận chửi kinh thiên động địa đổ lên đầu. Cũng may lúc đó có anh Hải vô “cứu bồ”, nếu không tôi không biết mình sẽ phải thoát sao nữa.

Lúc ấy cũng gần trưa, chị hai vào bếp phụ mẹ nấu nướng, anh Hải và tôi thì được phân công đi chợ mua đồ, còn bố thì … nằm đọc báo. Trên đường đi, chúng tôi nói chuyện khá nhiều về quãng thời gian không gặp. Từ đó tôi mới phát hiện ra là bà chị tôi đã kết đậm ông này từ lúc nào, cái buổi “ra mắt bạn trai” này chỉ là một cách nói khôn khéo thay cho cụm từ “đính hôn tại nhà nàng” mà thôi.

Anh Hải luôn là người tốt bụng và tinh tế mọi lúc mọi nơi, anh ấy gần như hiểu hết những gì người ta nghĩ và luôn có cách để giúp đỡ họ. Tính anh Hải hệt như bà chị tôi, hai người sống với nhau chắc chắn sẽ rất hạnh phúc vì họ quá hợp nhau. Chúc mừng nha, chị hai yêu dấu!

Bữa trưa của cả nhà là một bàn tiệc thịnh soạn với đầy đủ tôm, cua, cá, thịt được chị và mẹ tôi chế biến thành những món ăn tuyệt ngon. Cá tai tượng chiên xù, tôm chiên bột, thịt bò nướng cuốn lá lách, gà chiên bơ … và rất nhiều những món ăn hảo hạng khác. Tôi ăn như chưa bao giờ được ăn, ăn bù cho những lúc phải trường kì mì tôm “chan” cà phê. Chúng tôi trò chuyện khá rôm rả và vui lắm, chủ yếu là tôi ăn, còn mọi người nói. Không phải tôi không muốn nói nhưng ông bố và bà mẹ yêu quý cứ thay phiên nhau nhét thức ăn cho tôi, khiến tôi dù muốn dù không cũng vẫn phải hoạt động cơ hàm liên tục nếu không muốn bị cả mẹ lẫn chị cằn nhằn là tôi chê đồ ăn họ nấu.

Kết thúc bữa ăn cũng phải hơn 2 tiếng, ai nấy đều khá buồn ngủ, có lẽ do ăn no. Chị và mẹ nói để cánh phụ nữ làm việc thế nên cả ba người đàn ông chúng tôi đều kéo nhau lên nhà ngủ. Bố tôi là thế, cứ hễ ăn no uống say xong thì việc đầu tiên ông làm là ngủ, còn anh Hải thì có hỏi chuyện tôi về kinh doanh và cuộc sống một chút rồi mới ngủ, vì anh ấy cũng uống khá nhiều. Chẳng còn ai nói chuyện, tôi móc điện thoại ra rồi nhìn chằm chằm vào nó, vào cái màn hình có để chữ Huy lấp lánh cạnh trái tim to tướng đang nhảy múa trong cái màn hình bằng thủy tinh lạnh … lạnh đến tàn nhẫn … đầu óc trống rỗng không suy nghĩ được gì. Có thể khoảng thời gian vừa rồi vui mừng do gặp lại người nhà nên tôi tạm quên đi những chuyện buồn trong lòng. Nhưng bây giờ, khi mọi thứ đã tĩnh lặng, chỉ còn tiếng quạt chạy vù vù thổi vào người những luồng gió mát lạnh, tôi mới bình lặng lại để mặc nỗi buồn nhẹ kéo về … Dù có cười vui đến đâu, có cụng ly bôm bốp và ăn uống nhiệt tình đến mấy, tôi vẫn biết rất rõ rằng đâu đó trong sâu thẳm tiềm thức mình vẫn luôn tồn tại một mong chờ … chờ tiếng chuông điện thoại quen thuộc … chờ tin nhắn dù chỉ là một chữ… chờ … để được nghe thấy em,để được biết là em vẫn còn để tâm tới tôi, để được tự an ủi rằng em còn nhớ đến mình một chút. Dù biết là không có chút hy vọng nào, tôi vẫn cứ chờ.

Cứ thế … tôi thiếp đi lúc nào không biết, tay vẫn nắm chặt cái di động với một giấc mơ tuyệt vời rằng nó sẽ rung lên.

…

- Tuấn ơi, Tuấn ơi! – tiếng nói xa xôi đầy hoảng hốt kèm theo những cái lắc mạnh làm tôi mơ màng tỉnh dậy. Đầu tôi nhức như búa bổ, mắt hoa lên và nặng trĩu. Tôi cố gắng làm động tác bảo ai đó đang lắc tôi dừng lại nhưng sao việc cử động cơ thể lại khó khăn thế này nhỉ?!

- Tuấn ơi, Tuấn!

- Đừng … lắc … nữa!

Cố gắng lắc mạnh đầu để xua đi cảm giác choáng váng, tôi nhận ra người đó chính là bà chị yêu dấu.

- Cái thằng ngốc này, làm chị lo quá! – đột nhiên bả ôm chầm lấy tôi – Em ngủ suốt từ trưa đến giờ, lại còn khóc nữa, mơ thấy ác mộng hả?

Cái gì? Khóc?

Tôi đưa tay lên mặt và bất ngờ khi phát hiện ra mặt mình tèm lem nước mắt. Tôi khóc thật sao? Chuyện gì thế nhỉ? Thực sự tôi không thể nhớ nổi mình đã mơ gì, nhưng trong lòng tôi còn cảm thấy có cái gì đó buồn, rất buồn.

Vội lau nhanh mặt, tôi nhìn qua bà chị. Căn phòng tối om vì không bật đèn, chứng tỏ tôi đã phải ngủ rất lâu rồi.

- Bố và anh Hải đâu rồi chị?

- Bố dưới nhà, ổng nói cứ để em ngủ. Anh Hải về rồi, định chờ em dậy nói chuyện nhưng em ngủ lâu quá!

- Mấy giờ rồi?

- 9h30’.

- Hả? – tôi há hốc miệng, tôi đã ngủ suốt từ trưa đến giờ sao?

- Em không chỉ ngủ, cứ khóc rồi la ó cái gì đấy Huy ơi Huy à …, thằng nhóc hôm bữa phải không?

Ruột gan tôi như chùng xuống, trong bóng tối không biết bả có thấy hay không chứ tôi biết rõ là mặt tôi đỏ lên đến cỡ nào. KHÔNG THỂ NÀO TIN NỔI!!! Sao tôi lại có thể ẩu tả đến như thế cơ chứ?! Có uống cả chai Hennessy như trưa nay thì cũng không thể nào tôi lại “đánh mất mình” thế được. Tửu lượng tôi cao lắm cơ mà, chết tiệt thật!

- Sao chị hỏi không trả lời?

- Ơ … không … em … không phải … ơ …

- Đừng giấu chị, em thích nó phải không?

- … – hầu như không bao giờ cần nói, chị ấy luôn biết được những tâm tư được tôi giấu kĩ trong lòng.

- Em rất dễ đoán cưng à, em chưa bao giờ giúp ai nhiệt tình như thế ngoại trừ người nhà. Chị là chị của em, và cũng là người theo sát em từ nhỏ tới lớn, chị hiểu em quá rõ. Ai là người làm thủ tục cho em chuyển trường khi em tỏ tình với thằng điên nào đó hồi học cấp 2, ai giúp em thoát khỏi lũ đực rựa bám theo em suốt năm cấp 3, ai chỉ em cách từ chối các cô gái? Chị! Có vẻ như em đã quên hết rồi phải không?

- Em … không …

- Chị hiểu em hơn ai hết. Chị đã lờ mờ biết em là như thế nào khi em khóc lóc nói với chị rằng em không muốn xa cái thằng điên kia. Nhưng chị vẫn hy vọng, chị vẫn nghĩ rằng em chỉ nhất thời thôi, nhưng sau khi em chính thức qua lại với thằng Thạch thì chị mất hy vọng hoàn toàn. Những chuyện đó … em còn nhớ không?

Từng câu chữ rời rạc của chị hai kéo tôi về lại với quá khứ, cái thời tôi còn nhỏ nhít, còn ngu ngơ chưa biết tự che đậy bí mật bản thân, rồi đến khoảng thời gian hạnh phúc trong giấu giếm với Thạch. Chị hai, chị thật sự … đáng kinh ngạc, dù em có giấu cách mấy đều không lọt qua khỏi ánh mắt chị. Chị thật sự rất hiểu em … nhưng cũng chính vì thế mà em không bao giờ muốn chị phải buồn hay thất vọng vì em. Em muốn trong mắt chị, em là con người hoàn hảo.

Chị ấy nói rất nhiều … những câu chữ lộn xộn … thổn thức … làm lòng tôi quặn đau. Chị ấy biết tất cả, nhưng không nói ra chỉ vì muốn chờ tôi tự nói, và đã phải chờ lâu lắm rồi. Chị ấy nói luôn mong chờ ngày hôm nay, quãng thời gian này để hai chị em cùng ngồi nói chuyện. Chị ấy trách tôi là tại sao không chia sẻ với chị, hay là không còn coi chị là người thân thiết nhất nữa. Tôi im lặng, tôi để chị hai nói, để chị xả hết nỗi bực dọc thầm kín bao lâu nay ra, tôi sẽ lãnh hết, dù kết quả có như thế nào đi nữa tôi vẫn bằng lòng.

Nói một lúc cho đã, chị ấy rời khỏi giường đứng lên quay lưng lại. Trong bóng tối với chút ánh sáng mờ căm của đèn đường, tôi thấy rõ bờ vai của chị ấy đang rung nhẹ. Chịu không nổi … tôi cũng muốn bật khóc … ai nói đàn ông không được khóc chứ … lúc buồn bã, nam nữ bình đẳng. Nhưng bây giờ nếu tôi mà rơi nước mắt thì ai sẽ là người dỗ chị tôi đây?! Không được, Tuấn, mày phải cứng rắn lên, cứng cáp lên … phải là một người đàn ông … ít nhất là ngay lúc này.

Vòng tay ôm nhẹ từ đằng sau giống như một ngọn đèn ấm áp, nó luôn soi sáng tất cả những gì người khác muốn giấu đi một cách rất dịu dàng và êm ái. Tuy chỉ là một cái ôm … nhưng đối với những người đang cần một chỗ dựa, nó còn quý giá hơn gấp ngàn lời an ủi. Tôi chỉ cần làm thế thôi, chị hai ngay lập tức gục ngay vào vai tôi thổn thức. Những giọt nước mắt đã “bị nhốt” quá lâu rồi, nay chỉ chờ dịp là òa ra dồn dập. Tôi siết chặt hơn vòng tay của mình, lòng nhói đau khi thấy chị mình nhỏ bé quá. Chính bờ vai này đã làm chỗ dựa khi tôi buồn bã, chính cánh tay này đã đánh tôi mạnh nhất khi tôi phạm sai lầm và cũng chính nó chìa ra đầu tiên với tôi khi tôi gặp vấn đề khó khăn không thể nói với bố mẹ. Tôi thật hạnh phúc khi có một người chị như vậy.

Khóc một lúc đã thấm mệt, chị tôi ngừng lại và đi rửa mặt. Còn lại một mình, tôi thở dài rồi đưa tay quẹt nhẹ lên mí mắt. Trong đầu tôi đầy những ngổn ngang suy tính, tôi thắc mắc không biết làm sao chị ấy có thể biết được những chuyện mà lý ra không ai có thể biết như là chuyện tôi đã từng cặp với Thạch, rồi cả chuyện tôi thích Huy dù chỉ là trong suy nghĩ. Tuy không phải chị hai tự khẳng định nhưng nhìn ánh mắt chị ấy là tôi biết ngay độ phần trăm chắc chắn trong đầu chị là hơn 90% rồi. Chị hai tôi nên học ngành Tâm lý học thay vì Tài chính ngân hàng thì hơn.

Lúc chị ấy quay vào, chúng tôi ngồi xuống và từ tốn nói chuyện. Cũng may là bố mẹ tôi đã đi ngủ, ông bà già rồi nên có thói quen đi ngủ sớm. Ban đầu tôi không dám thừa nhận, nhưng chị hai có cách riêng của chị ấy, và chị ấy đã làm tôi nói ra hết mà không phải ngại ngùng lúng túng gì nhiều. Dần dần tôi lấy lại được cảm giác có thể dựa dẫm vào người chị yêu dấu mà tôi nghĩ mình đã bỏ quên từ lâu. Tôi tâm sự cho chị nghe chuyện Huy, chuyện gia đình em, và chuyện những suy nghĩ của tôi. Tôi không nói hết, nhưng chỉ cần tóm tắt trong vài lời là bà chị tuyệt vời của tôi có thể khái quát được ngay tình cảnh hiện giờ của thằng em trai ngốc nghếch. Chị hai tuyệt nhiên không cho tôi lời khuyên hay dạy bảo tôi phải làm gì, chị ấy luôn nói theo cái cách để tôi phải tự thân vân động và chính vì thế mà tôi phải suy nghĩ cho thật kĩ nếu không muốn chính mình phải lãnh hậu quả nặng nề. Thật kì quái là những người hiểu tôi nhất và cho tôi được những gì tôi cần lúc khó khăn lại toàn là con gái.

Kết thúc buổi nói chuyện là một cái ngáp dài của bà chị. Nỗi băn khoăn không biết có nên đi gặp mẹ em không vẫn còn đó, may ra thì nó nhỏ đi được một chút, và chùm chìa khóa nhà hăng hắc mùi sắt bị quăng không thương tiếc vô mặt thằng đàn ông duy nhất trong nhà với trách nhiệm cao cả là kiểm tra ổ khóa.

Tôi ráng hết sức tìm cho mình một giấc ngủ ngon không mộng mị tuy rằng buổi trưa đã ngủ quá nhiều. Người ta nói mấy thằng lì là mấy thằng ngu, có lẽ đúng vậy khi bên cạnh tôi luôn kè kè chiếc điện thoại lạnh lùng vô cảm, không sáng lên dù chỉ một lần.

Chap 10 : Liều ăn nhiều

Tôi phóng vun vút trên con đường vắng bóng xe cộ vì bây giờ mới chỉ khoảng 6h sáng là cùng.

Hy vọng ổng chưa đi làm, cầu trời …!

Tôi phóng hết ga, kim hộp số chỉ gần 150km/h. Giờ này mà có công an đứng đây là tôi tiêu chắc rồi.

Tối qua tôi đã nảy ra một ý định kì lạ, không, kì cục hay kì quái mới đúng, trong lúc nằm nghịch cái điện thoại để bớt nhớ Huy. Một ý định mà tôi biết số phần trăm thành công của nó rất ít, ít cực kì, chỉ khoảng dưới 5% mà thôi, nhưng không hiểu sao tôi vẫn quyết định thực hiện nó. Có lẽ vì nhớ em quá nên phát khùng? Cũng có thể do ma xui quỷ khiến nên tôi muốn làm liều? Thế nào cũng được, dù sao tôi cũng đã quyết định sẽ thử.

Vừa phóng vừa liếc ngang ngó dọc xem có mống “chú áo vàng” nào đứng đó không, tôi bặm môi nhấn ga lên tới tận con số áp chót của hộp số. Bụi băm xớt lên làm tôi mờ cả mắt, cay xè, nhưng mà nếu muốn về kịp lúc, e rằng tốc độ này vẫn còn chưa đủ.

Gió đập vào mặt tôi rát buốt, nhưng mặc kệ, tôi lượn qua hết người này đến người kia, bỏ mặc những đoạn cần giảm tốc và cua gấp ở mọi nơi có thể. Sau chuyến đua kinh hoàng, tôi thắng xe cái két trước con hẻm nhỏ và thở gấp. Liếc nhìn đồng hồ, tôi xám hồn khi còn hơn nửa tiếng nữa là đến 8h. Khỉ mốc một điều là tôi quên béng mất số nhà ổng. Cuối cùng không còn cách nào khác, tôi bấm chuông đại một cái nhà mà tôi thấy quen nhất trong toàn con hẻm.

/…………../

/…………./

- Ai đó, chờ tí! – tiếng dép loẹt xoẹt cộng với thứ giọng lạ lạ ngái ngủ làm tôi phát hoảng và nghĩ mình nhầm nhà.

- Ơ, xin lỗi, có phải nhà anh Hoàng đây không ạ? – tôi hỏi vọng qua cánh cửa.

- Hoàng đây, ai đó? – cánh cửa mở ra và trước mắt tôi là một anh chàng cao to, đẹp trai với mái tóc được tỉa tót khéo léo.

Anh ta ngỡ ngàng nhìn tôi một lúc, còn tôi nhận ra ngay anh ta nhờ đôi mắt lúc nào cũng lấp lánh kia. Tôi đã nhìn đôi mắt đó quá lâu rồi mà, hơn 4 năm đại học chứ ít gì.

- Phải… Tuấn không?

- Ngoài em ra thì còn ai vào đây nữa. – tôi nheo mắt cười.

- Thằng nhóc ngốc – anh ấy bật cười đập vào vai tôi bôm bốp – Vào đây, lâu quá không gặp chú mày. Đi đâu mà nhem nhuốc như con mèo thế hả?

Nghe nói vậy, tôi mới quẹt thử lên mặt thì thấy bụi bám thành vệt đen trên tay. Khiếp, đường Sài Gòn bụi kinh.

Chờ tôi dắt xe vào trong, mời tôi một ly nước, anh ấy bắt đầu mở miệng hỏi thăm, nhưng vì thời gian quá gấp gáp, tôi ngắt lời mở đầu trước luôn.

- Xin lỗi anh, lúc khác chúng ta nói chuyện đi. Em có việc này muốn nhờ anh gấp.

- Chuyện gì vậy?

- Hôm nay anh có phải đi dạy không? – nhìn ổng sáng láng với cái đầu nâu bóng cực mốt này ai nói ổng là giáo viên, nhưng xin lỗi, ổng là giáo viên dạy lớp chuyên Toán – Lý – Hóa cực giỏi của trường X đó, ngầu chưa?! Nói ra là biết ngay, trường mà Huy đang học đấy. Tôi đã nói tôi vừa mới phác thảo ra một ý định điên rồ mà.

- Không, hè mà, tuần này anh được nghỉ. Tuần sau bắt đầu đi dạy để tháng 8 tụi 11 vô học hè là vừa.

- Vậy em nhờ anh làm gia sư được không?

- Ồ, ai vậy? Ai có diễm phúc được cậu em tôi quan tâm dữ thế? Anh nhớ không lầm thì người nhà em đều đã qua cái tuổi đi học rồi đúng không?

- Anh chịu không?

- Dụ anh à, đâu có dễ vậy! – ổng xua tay nhăn mặt – Nói đi, ai?

- À… ơ… a… bạn em.

- Bạn em? Bạn em mà kêu anh dạy kèm?

- À… nói đúng ra… nó nhỏ tuổi hơn em. Trường anh đấy, biết thằng nhóc nào tên là Nguyễn Thanh Huy không?

- Nguyễn Thanh Huy? Lớp 11A4 phải không?

Tôi cố gắng moi móc lại chút kí ức về cái nhãn vở của Huy để xem là lớp mấy, tự nhiên quên phắt đi mất, khỉ!

- Uhm, hình như vậy.

- Cái thằng cao như vầy… ốm như vầy… đẹp trai như vầy… – ổng tự chỉ vô ổng làm tôi mém té ghế – phải không?

Tôi gật gật, mặc dù biết là sự thật nó trái ngược hẳn, ông đẹp đấy ông anh, nhưng nhóc của tôi đẹp hơn ông nhiều.

- À, nhớ rồi, thằng nhóc gây huyên náo cả trường vụ làm bài thi và “đốp” lại một cô giáo đây mà.

- Là sao?

- Em không biết à? Nó là một trong những thằng học dở nhất trường với điểm bình quân 1 phẩy, học hành kiểu gì không biết, mà không hiểu sao điểm thi của nó lại là thủ khoa toàn trường mới ghê, cho nó kiểm tra lại một mình kết quả không đổi. Và thêm vụ nó “xạc” bà Loan, giáo viên dạy Văn ấy mà, lúc canh thi cái gì đấy làm bả khóc luôn. Nói ra thì cũng không ai ưa nổi cái tính chảnh của bả, nhưng dù sao học sinh làm thế cũng quá đáng. À, mà sao em quen nó vậy?

- Nó làm thêm ở chỗ em.

- Làm thêm? Thằng công tử con nhà giàu đó mà cũng biết đến hai chữ “làm thêm” à?

- Uhm, mà thôi, bây giờ đồng ý đi nha. Coi như em nhờ anh đấy, lần đầu tiên em nhờ anh, đồng ý đi nha!

- Sao em quan tâm đến thằng nhỏ đó dữ vậy?

- Ưm… không có gì – bất giác tôi bối rối nên tìm cách nói dối – chẳng qua… em lo cho nó thôi. Năm nay lên 12 rồi mà nó còn học vậy nữa thì out chắc.

- Đúng, chắc chắn là như vậy.

- Lẹ lên anh, em chỉ cần anh đồng ý thôi, mọi chuyện khác anh không cần lo. Coi như lần đầu tiên em nhờ vả anh, đồng ý đi.

- Em thật lạ – anh Hoàng bất giác mỉm cười – thôi được rồi, nể lời em, anh sẽ thử xem sao. Dù sao anh cũng đang rảnh.

Tôi mừng húm nhảy lên ôm anh ấy thật chặt để tỏ lòng biết ơn. Trời giúp người hiền. Chắc nhờ tôi ăn ở phúc đức nên mới quen được một ông anh tốt bụng thế này. Tạ ơn trời, con xin ăn chay một ngày để tỏ lòng thành ạ!

Không chần chừ lâu, tôi vội bắt ổng ăn mặc lại cho chỉnh tề rồi kéo ổng ra xe chạy thẳng đến nhà Huy mặc cho ổng có hơi phản đối nhưng tôi trấn an ngay là không có chuyện gì cả. Tôi cũng không thực sự chắc chắn rằng sẽ “có chuyện gì” hay không. Bỗng nhiên trên đường đi tôi cảm thấy sợ… lỡ như mà chuyện này vỡ lở, tôi chắc chắn sẽ không thể bước vào nhà em thêm lần nào nữa… rồi có thể tôi sẽ bị mang tiếng… Huy sẽ bị cấm đi làm ở chỗ tôi… Tất cả những lo lắng đó cùng trỗi dậy một lúc làm tôi hoang mang và giảm ga đi một chút. Quả thật tối hôm qua lúc chợt nhớ đến anh Hoàng và lúc cái kế hoạch này được phác thảo, tôi không hề mảy may suy nghĩ đến những vấn đề khó khăn có thể gặp phải. Có thể tôi quá tự tin vào suy tính của mình hay vào tài nghệ giao tiếp và thuyết phục đối phương tuyệt vời của anh Hoàng chăng?! Tôi chẳng nhớ tôi đã nghĩ gì, nhưng hình như tôi đã chẳng nghĩ gì cả. Chỉ là tìm ra được một cách mới để giúp em, tôi đã vội mừng mà chìm vào giấc ngủ không suy tính. Tệ thật, chính vì cái tính vô lo đó mà tôi đã bao nhiêu lần khốn đốn rồi. Bây giờ, tự nhiên nghĩ đến mà tôi thấy hơi run… run thật…

- Em sao thế? Tự nhiên giảm ga vậy?

- À, không có gì! – tôi nuốt nước bọt đánh ực một cái, tự nhủ là đã phóng lao thì theo lao. Lỡ rồi, không thể chùn bước nữa, thôi kệ, liều một lần, chết thì chết.

Thắng xe trước cửa nhà Huy, tôi bảo anh Hoàng bấm chuông. Ông làm theo với cái đầu cứ gật gù liên tục, chắc vì thấy nhà đẹp đấy mà. Ông này, nhà ổng thì cũng có kém cạnh gì đâu cơ chứ.

Mấy hôm nay tôi cứ đến nhà em suốt, có lẽ gia đình cũng phiền, nhưng chắc hôm nay là lần cuối rồi, sẽ không phiền nữa. Ây da, chưa gì đã nói gở rồi, bậy bậy.

Có tiếng guốc cao gót gõ lộp cộp ra mở cửa.

- Chào anh! – một phụ nữ đẹp đưa mắt nhìn chúng tôi với một nụ cười quý phái. Nhìn cô ấy khá trẻ, chắc khoảng 30 là cùng. Tuy mặc bộ đồ ở nhà giản dị và gương mặt không trang điểm, tôi vẫn thấy rõ là cô ấy khá đẹp, sống mũi cao, đôi mắt to, tròn, đen láy, làn da mịn màng và đôi môi mọng đỏ. Một ngoại hình hấp dẫn đủ để một anh chàng bình thường nào đấy đỏ mặt tía tai và tim đập thình thịch khi cô ấy cất lời.

- Chào chị – tôi mỉm cười – chúng tôi có thể gặp gia đình một chút được không?

- Mời hai anh vào.

Tôi hỏi cô ấy là gì của Huy, cô ấy lập tức mỉm cười tự hào và trả lời là mẹ. Nụ cười ấy tự hào vì nhan sắc, vì tuổi trẻ nhiều hơn là vì đứa con mình. Bỗng nhiên tôi cảm thấy buồn cười, phải rồi, em có làm gì “đáng” để bố mẹ em tự hào đâu.

- Các anh có chuyện gì?

Anh Hoàng đưa mắt nhìn sang tôi với ý hỏi “thế này là thế nào?” làm tôi phát hoảng, mở miệng định nói nhưng cứ ậm ừ mãi không thành câu. Anh ấy lắc nhẹ đầu rồi mở nụ cười với mẹ Huy.

- Tôi là giáo viên của Huy. Tôi muốn trao đổi thêm với phụ huynh về tình hình học tập của em ấy ở trường.

Khuôn mặt bà ấy lập tức chùng lại, nụ cười không còn tự nhiên như mới nãy nữa.

- Có chuyện gì vậy thầy?

- Năm nay Huy lên lớp 12 rồi, kết quả trong trường của cháu không được tốt lắm. Tôi muốn chị có thể quan tâm đến cháu hơn nữa, hình như chưa bao giờ cháu mời gia đình đi họp phụ huynh phải không?

- Vợ chồng tôi cũng khá bận, không có thời gian đế ý đến nó nhiều, chuyện của nó giao hết lại cho chị nó! Tiếc là con bé vừa mới đi làm rồi.

- Chị là mẹ của cháu, chị nên quan tâm nhiều hơn chị ạ! Tôi thấy sức học của cháu không tệ, nhưng vì những chuyện ngoài lề làm cháu không tập trung vào học hành. Tôi khuyên chị nên kiếm cho cháu một gia sư để kèm cặp cháu thật chặt hàng ngày và để củng cố lại kiến thức căn bản cho cháu. Tôi tin Huy có thể theo kịp được các bạn.

- Vâng, nhưng tôi chỉ có ngày hôm nay là ở nhà được, còn lại tôi phải đi suốt, ông nhà tôi hầu như không bao giờ về nhà. Hay là thế này vậy, thầy đã cất công đến tận đây thông báo cho chúng tôi, rất cám ơn thầy. Vậy thì, thầy có thể kèm luôn cho nó được không? Vì tôi cũng không biết kiếm đâu ra gia sư. Vả lại, thầy dạy ở trường chắc cũng hiểu rõ bài học hơn gia sư ở ngòai.

- Chuyện này không khó khăn gì cả. Nhưng tôi cần sự quan tâm của cả phía gia đình nữa, vì dù sao năm nay cũng là năm khá quan trọng với cháu.

- Vâng, chúng tôi sẽ để ý nhiều hơn. Thầy đồng ý rồi thì tốt quá! Tuy nhiên thế này, tôi không có nhiều thời gian ở nhà nên thầy có thể nói chuyện trực tiếp với nó để định ngày giờ học được chứ, sau đó tôi sẽ nói cho chị nó biết. Còn chuyện tiền nong, tùy thầy thôi ạ! Xin lỗi nhưng tôi rất bận.

Người đàn bà này quả thật rất khôn khéo. Cách mà bà ấy nói chuyện rất thuyết phục và luôn làm hài lòng người đối diện cho dù đó là chuyện tế nhị, liên quan đến tiền bạc chẳng hạn. Tôi cảm thấy trong những lời nói kia hầu hết chỉ là sự quan tâm giả dối với em, không hề có tiếng “con” dịu ngọt, không hề có ánh mắt lo lắng khi nghe đến kết quả học tập và cách học không tốt của em. Thậm chí cũng không cần để ý anh Hoàng của tôi có thực sự là giáo viên của Huy, hay chí ít là giáo viên không nữa vì dù không phải ra nắng nhưng cái đầu của ông vẫn không hẳn là màu đen, bà ấy không thèm hỏi han kĩ lưỡng mà nghiễm nhiên chấp nhận. Từ đầu đến cuối tất cả chỉ là sự lo lắng giả tạo, ánh mắt lạnh lùng luôn đi kèm với đại từ “nó”. Chẳng lẽ bà ấy thật sự không quan tâm đến em chút nào sao!?

Tôi nghĩ anh Hoàng cũng nhận ra điều đó, anh ấy là một người thông minh và nhạy cảm. Khi đã đồng ý, nhất định anh ấy sẽ giúp tôi nên tôi không lo nhiều về việc anh sẽ giận vì tôi không chịu nói anh nghe trước về gia đình em để ảnh tiên liệu tình hình. Thậm chí tôi còn mừng nữa kìa, vì nếu biết được gia đình em thế nào, không chừng anh ấy sẽ còn nhiệt tình hơn. Tuy nhiên tính tình anh ấy tôi hiểu rất rõ, chỉ sợ một điều là nếu Huy vẫn tỏ thái độ bất hợp tác với anh Hoàng như em vẫn thường làm với người khác, tôi e em sẽ mất một ông thầy tuyệt vời.

- Nếu chị đã nói thế thì không có gì cả, tôi sẽ nói chuyện với cháu.

- Để tôi gọi nó dậy, cảm phiền thầy chờ một lát.

Cái gật đầu của anh ấy đã thay cho câu trả lời. Bà ta đứng lên đi vào trong. Trong lúc chờ anh Hoàng sang tôi với bộ mặt hình sự.

- Cậu em, giải thích cho anh đi! Anh tưởng lẽ ra mình phải đến đây và được hỏi ngay vào vấn đề rồi chứ!? Thì ra chính em mới là người “thuê” anh chớ không phải bố mẹ nó à!?

- Em xin lỗi. – tôi vò đầu gãi tai cười trừ – Tại em mới nghĩ ra chuyện này tối hôm qua… nên sáng nay đến nhờ anh luôn.

- Nếu không phải là em nhờ thì anh dẹp luôn rồi đó. – anh nhăn mặt rồi lại thở dài – Nhưng kể cũng tội nghiệp thằng bé. Thôi được, biết đâu anh giúp được nó phần nào.

Thấy chưa, tôi đoán không sai, anh ấy biết mà. Thế thì hay quá! Tôi sẽ không cần phải lo lắng về chuyện dàn xếp giữa hai người nữa. Việc còn lại phải lo bây giờ là thái độ của em với anh Hoàng, chỉ vậy thôi. Tôi tự trấn an rằng mọi chuyện sẽ không đến nỗi nào, vì dù có quậy phá hay ngang tàng, em cũng đã 17 tuổi và đủ để hiểu cách cư xử với người lớn. Nhưng sao nghĩ thế mà tôi vẫn thấy lo lắng nhỉ, không lẽ tại cái chuyện em làm bà giáo viên gì đó khóc mà anh Hoàng vừa nói lúc nãy vẫn còn ám ảnh tôi?!

Bà ấy lại đi ra. Không phải đi xuống mà là đi ra.

- Xin lỗi đã để thầy chờ lâu. – theo sau bà ấy là Huy. Em mặc bộ đồ ở nhà rộng thùng thình nhưng không hề bê bối. Đầu tóc vẫn được chải gọn gàng, không vuốt keo nên mái tóc rũ dài xuống nhìn rất cuốn hút. Tôi nhìn Huy đăm đăm và cố gắng tự kềm lòng rằng còn có người khác ở đây, không nên làm chuyện gì quá lố. Thật sự là mấy ngày qua không gặp tôi rất nhớ em, nhớ rất nhiều. Ngay bây giờ tôi chỉ muốn chạy đến ôm chầm lấy em, để siết em thật chặt trong vòng tay mình cho vơi đi phần nào nỗi nhớ. Tôi không muốn phải xa em nữa. Cái cảm giác người mình yêu thương ngay trước mặt mà lại không thể đụng vào thật là bực bội.

Huy đã nhìn thấy tôi, em đưa tay lên chào kèm theo một nụ cười nhẹ, nhìn có vẻ hơi gượng. Rồi sau đó em trợn tròn mắt, há hốc miệng nhìn vào cái người tôi vừa đưa đến với vẻ kinh ngạc vô cùng.

- Chào em. – anh Hoàng cười với Huy trước.

- Chào… thầy. – vẻ lúng túng của em khiến tôi thấy mắc cười. Việc gì mà phải thế chứ!

- Thầy đến để thông báo kết quả học tập của con, và vừa rồi thầy đã đồng ý kèm cho con năm lớp 12 này. Lo mà học đừng làm thầy phiền.

Tôi không muốn biến mình thành một kẻ hay soi mói, nhưng thực sự tôi rất khó chịu. Có lẽ vì được sống trong tình yêu thương của gia đình từ nhỏ nên khi thấy thái độ xa cách của người đàn bà này dành cho đứa con mình dứt ruột đẻ ra, tôi buồn thay cho em. Tôi biết là em đã buồn nhiều rồi nên em vẫn dửng dưng trước sự thờ ơ đó. “Đừng làm thầy phiền” chứ không phải là “Đừng làm thầy và mẹ thất vọng”. Cuối cùng bà ta cũng đã mở miệng nói hai tiếng “mẹ” và “con” rồi đấy, nhưng giả dối quá, nhìn là biết không muốn mà vẫn phải nói để giữ phép lịch sự. Thế thì thà đừng nói còn hơn.

Tôi nắm chặt bàn tay dưới gầm bàn, cố gắng không để sự bực tức và khó chịu làm mất lí trí. Lỗ tai tôi lùng bùng và tôi chỉ nghe được loáng thoáng xung quanh bà ta và anh Hoàng đang nói về môn học và ngày giờ học cho em. Tôi biết, thiếu kiềm chế là một tật cực xấu… nhưng…

- Thầy dạy cả ba môn toán, lý, hóa cho cháu được thì tốt quá rồi, mấy môn chính rồi còn gì. À, thế còn thầy này?

Câu hỏi làm tôi sực tỉnh để nhận ra mọi ánh mắt đang hướng về phía mình. Chết rồi!

-À…- tôi rối trí tìm cách thoái thác. Mắt bà ta bắt đầu nhíu lại. Anh Hoàng cũng đang nhăn nhó không biết nói sao. Hay là tôi nói thẳng là tôi đến đây chỉ vì đi chung với ổng, là bạn ổng, thế thôi. Ừ, mà nói thế cũng có sao đâu nhỉ.

Cái miệng đang há nửa chừng của tôi định tiếp tục câu nói thì đột nhiên có người nhảy vào.

- Anh ấy dạy Anh văn cho con được đấy!

Lần này tới lượt tôi mắt chữ A, mồm chữ O nhìn em một cách vô cùng “say đắm”.

- Nhiều lần em thấy anh nói chuyện với người nước ngoài vào cửa hàng “siêu” lắm mà. Dạy cho em được đấy!

- Vậy cậu không phải là thầy ở trường nó? Cậu là chủ cửa hàng gì đấy mà nó đang đi làm thêm phải không?

Tôi gật đầu. Bà ấy hớn hở tiếp luôn.

- Tôi thấy con chị nó cứ khen cậu mãi. Nay được gặp thật là tốt, đúng là tuổi trẻ tài cao. Vậy nếu nó đã nói thế thì cậu đồng ý nhé!

Tôi nhìn em với ý hỏi “thế này là thế nào”. À, công nhận hồi xưa tôi có học chuyên ngữ thật, nhưng mà mấy năm không dùng đến làm sao mà nó còn cho được. Cái thứ tiếng Anh mà tôi nói với Tây-ba-lô, mấy người hay vào hàng mua đĩa ấy, đúng là dạng tiếng Anh dùng cho dân xách balô đi chơi, con nít lớp 5 nghe còn hiểu nữa là. Thế rốt cuộc ý em là gì khi yêu cầu tôi làm giáo viên ( nghe sang quá ) dạy Anh văn cho em?

Huy nhìn tôi chăm chú để chờ xem câu trả lời là thế nào. Đôi mắt em “long lanh” đầy thuyết phục khiến tôi không thể nào nói ra được câu từ chối. Đôi môi đỏ đáng yêu lẩm bẩm rất nhỏ câu năn nỉ và thêm một điều nữa khiến tôi “gục” luôn mà đồng ý, đó là em đã thò tay qua gầm bàn mò mò tay tôi lắc nhẹ. Trời ơi, tôi đang bay!!!

- Vâng! – câu nói phát ra không ngần ngại.Ồ, Tuấn ơi, mày là “đồ mê trai”, mày tự hại mày rồi con.

- Vậy thì hay quá! Cám ơn cậu. Cậu gần nó, chăm sóc nó thay tôi, tôi bận nhiều việc.

Câu nói này vừa dứt. Lập tức bao nhiêu cảm giác sung sướng vừa nãy bay đâu mất hết. Tôi nổi nóng ngay. Bà ta đang làm cái gì vậy? “Giao nó cho thầy”, “chăm sóc nó thay tôi”? Nhờ… nhờ…, chết tiệt, có phải bà đang “bán cái” con trai bà cho người ngoài không?

Đầu óc tôi tràn ngập những ý nghĩ tức giận, tôi cảm giác cơ mặt mình đang co lại, mắt đang trợn trừng lên… Thật sự tôi không biết mình sẽ làm gì nếu ngay lúc ấy anh Hoàng không giữ tay tôi lại và đứng lên chào bà ta và Huy để ra về. Mọi thứ lúc tạm biệt này kia nọ diễn ra rất nhanh và tôi mừng vì điều đó.

Tôi lấy xe với tâm trạng khó chịu và bực bội, thậm chí tôi không nhìn lại chủ nhà một lần nào để tránh cho cảm xúc bộc phát. Khi rồ ga đi, tôi còn nghe tiếng em gọi với theo “ey, chiều em mới đi làm được nha”.

Trên đường tôi chở anh Hoàng về nhà, anh ấy chỉ trách tôi một chút vì cái tính nóng nảy và không bao giờ biết kìm nén cảm xúc, ít nhất phải giữ lịch sự gì đó và anh ấy cũng hiểu nguyên do sự tức giận của tôi. Tôi không trả lời, cũng không ừ hữ gì cả. Anh nói đúng, tôi biết. Nhưng có sửa được hay không thì lại là chuyện khác. Điều cuối cùng anh nói mà tôi còn nghe được nếu không tính đến chuyện gió thổi bay mất chữ là sự thông cảm dành cho Huy khi phải sống trong một nơi ngay cả mẹ đẻ cũng lạnh lùng như vậy. Mặc dù biết rằng trên đời này không phải chỉ có mình em là có hoàn cảnh đó, nhưng gặp rồi mới thấy chạnh lòng, mới thấy ngạc nhiên và có đôi chút khâm phục là tại sao em còn nở được nụ cười tự nhiên như thế. Anh có cùng suy nghĩ với tôi. Nhưng anh là một người bình thường, và dù sao thì sự cảm thông đó cũng có giới hạn. Anh khác tôi ở chỗ anh không yêu em như tôi, và anh cũng sẽ không làm tất cả vì em như tôi.

Sau đó cả hai chúng tôi chẳng ai nói thêm câu nào nữa cho đến khi về tới nơi.

Chap 11 : Trong cái rủi có cái may

Chiều ấy em giữ lời hứa đến làm. Mọi người trong cửa hàng chào đón em như lâu lắm rồi mới gặp dù chỉ có vài ngày em không đi làm. Các cô gái hỏi thăm Huy tới tấp, nào là “sao em không đi làm”, “tụi chị nhớ em quá“… cho đến chuyện tương lai như “đừng nói là hết hè em nghỉ luôn nha” và thêm rất nhiều những lời nói tương tự chứng tỏ họ rất yêu quý em. Tín hiệu tốt đấy chứ. Tôi không vồn vã hết mức như các cô ấy, mặc dù tôi muốn “được” tự nhiên với em như thế. Tôi chỉ giơ tay chào và cười với Huy trước khi các cô gái kéo em đi mất. Thôi kệ, tôi sẽ nói chuyện với em sau vậy.

Đến tận cuối ngày em mới được “thả” hoàn toàn vì hôm đó cửa hàng chúng tôi rất đông. Dạo này là sắp hết hè, ngày nào nó cũng đông, khách ra vô nhiều nên nhân viên, và cả tôi, làm việc không xuể. Là một người kinh doanh,dĩ nhiên tôi cho đó là điều tốt, điều đáng mừng ấy chứ. Nhưng là một người đang yêu, và với một đối tượng như thế, tôi lại cảm thấy là việc sắp hết hè nó có chiều hướng không vui, mặc dù là tôi có thể kiếm nhiều tiền hơn nhờ nó. Tôi khóa cửa hàng và chở Huy đi ăn tối, tôi vẫn chưa đưa tiền lương cho em nên bữa này coi như tôi đãi. Nhớ lại là hai tháng qua em bảo tôi giữ tiền lương đó vì em chưa cần, và xem như đó là khoản đền cái TV thử đĩa cho tôi, không biết đến chừng nào mới đủ nhưng em bắt tôi phải cầm hết dù tôi bảo em nên giữ một nửa mà dùng, khi nào vào học cần tiền em sẽ lấy. Tôi đành phải chiều em, cũng chẳng còn cách nào khác. Tôi không lấy, em không cầm, chẳng lẽ đem tiền đi quăng?!

Tôi chở em lòng vòng hóng gió một chút rồi ghé vào một quán ăn được bài trí theo phong cách của một quán cà phê với tông màu chủ đạo là màu xanh nước biển đậm. Cửa sổ và cửa ra vào được làm theo dạng sóng biển quanh viền, bước vào trong là bốn bức tường màu xanh nhạt treo vài khung ảnh về các nàng tiên cá, về thần biển, và vài bức tranh theo trường phái trừu tượng cũng màu xanh dương nốt. Lúc này cũng đã muộn nên quán vắng, chỉ một vài cặp tình nhân lác đác và họ đều chọn chỗ ngồi gần cửa sổ để nhìn ra ngoài trời cho lãng mạn. Trong khi cả tôi và em lại có cùng sở thích chọn chỗ bên trong. Tôi phát hiện ra Huy rất thích lửa, hoặc những gì liên quan đến lửa. Vài lần tôi đưa em đi ăn trước khi về nhà, em đều chọn nơi nào có nến, hoặc chỗ nào có ánh đèn vàng dìu dịu. Khi tôi hỏi lý do, em chỉ trả lời đơn giản rằng trời lạnh, ngồi gần lửa cho ấm, thế thôi. Mà có thằng ngu mới tin vào lời giải thích ấy, một cây nến làm sao đủ cho cả thân hình cao lớn kia bớt lạnh được. Tôi biết thực sự là em thích lửa vì nó gợi cho em cảm giác ấm áp và được che chở, chứ không thì tại sao em vẫn đòi nhân viên đốt nến trong khi đèn sáng trưng và ngồi ngắm nó say mê, hoặc là tại sao có những ngày trời nóng kinh khủng mà em vẫn đòi bật lửa trong khi tôi thì mồ hôi mồ kê đầm đìa?! Chỉ có một cách giải thích duy nhất mà theo tôi là hợp lý, tuy có vẻ khó tin vì tôi cảm thấy nó hơi… sến, không hợp với “những gì em thể hiện bên ngoài”. Và bây giờ cũng vậy, em đang yêu cầu một cái bật lửa và tắt bớt đèn để đốt cây nến trắng có buộc dải ruybăng đỏ trên bàn. Có lẽ số tôi hên, chọn hàng nào cũng có nến cho em. Cầm cái menu lên xem, tôi gọi món cơm chiên dương châu, còn em thì gà rôti. Khuya rồi nên kiếm đồ ăn tạm thôi, không cần cầu kì.

Một lát sau thức ăn được đem ra, tôi múc từng muỗng, thỉnh thoảng uống ngụm trà cho khỏi bị nghẹn. Em thì ăn ào ào giống bị bỏ đói lâu lắm rồi vậy. Ăn xong thì cũng đã tối, tôi định đưa Huy về nhà thì em bảo ngồi lại chơi một chút. Thành phố đêm không còn nhiều đèn nhưng tôi vẫn thấy ấm áp, có lẽ vì có em bên cạnh. Chúng tôi không ai nói với nhau tiếng nào. Tôi nhìn em đùa với ngọn lửa bập bùng và lòng thấy vui vui. Thỉnh thoảng tôi lại rời mắt nhìn ra ngoài trời. Chắc vừa mưa nhẹ xong nên trời rất trong, có thể thấy được vài ngôi sao sáng lấp lánh. Tôi rất thích bầu trời đêm. Sao và trăng như những giọt nước long lanh tỏa sáng nổi bật trên bức màn nhung đen tuyền tạo cảm giác thật êm đềm. Có lẽ so sánh hơi lạ nhưng tôi cảm thấy em cũng giống thế, cũng nhẹ nhàng và tạo cho tôi cảm giác yên bình như mỗi lần leo lên nóc nhà nằm một mình ngắm sao vậy.

- Anh à, ngoài kia lạnh không?

- Anh không biết, chắc là lạnh.

- Anh có thấy lạnh không?

- Không.

- Tại sao?

Ngồi trong căn phòng ấm cúng thoang thoảng mùi hoa hồng và máy lạnh bật số hai mươi mấy, lạnh thế quái nào được. Nhưng không hiểu tại sao khi nhìn em bỗng nhiên tôi lại nổi hứng muốn chọc ghẹo.

- Tại được ngồi gần em đó.

Huy trợn mắt nhìn tôi. Trong ánh sáng lờ mờ tôi vẫn thấy rõ là mặt em đang đỏ lên từ từ.

- Em không giỡn à nha. Nói đi, tại sao anh không lạnh?

- Thì cảm thấy thế thôi. Sao em lại hỏi anh như vậy?

- Không có gì… – ánh mặt em thoáng xa xăm – chỉ là… đột nhiên em thấy lạnh.

- Để anh nói tăng nhiệt độ. Em ơi… – ngay lập tức bàn tay Huy chặn ngang miệng tôi.

- Không cần.

- Em lạnh mà?

- Không, sắp lạnh. Thôi, chúng ta về đi, em buồn ngủ rồi. – em ngáp dài một cái rồi đứng lên đi ra. Tôi cũng móc ví tính tiền rồi ra theo lấy xe đưa em về.

Lúc ấy, tôi hoàn toàn không hiểu ý của những lời nói gần như vô nghĩa đó là gì.

…

Từ hôm đó, anh Hoàng bắt đầu đi dạy kèm cho Huy. Lịch của họ là 2-4-6, chiều từ 5h đến 7h. Anh ấy dạy rất nghiêm túc và… nghiêm khắc. Ban đầu Huy không quen, em cứ la ó và thậm chí còn tỏ thái độ bất hợp tác. Nhưng anh Hoàng là một thầy giáo, hơn nữa lại là một thầy giáo giàu kinh nghiệm và rất “chịu chơi”, cho nên không biết ổng dụ dỗ thế nào, hay bắt ép thế nào, mà cuối cùng lại khiến Huy chú tâm vào học hành. Vì là đầu tháng 8 rồi nên tất cả học sinh đều phải vào học hè, Huy chỉ còn đi làm được vào buổi chiều. Cũng may là trường em cũng không xa chỗ tôi làm việc lắm, nên cũng đỡ được việc đi lại. Sau khi tan học em chỉ việc chạy thẳng chừng 10’ là tới chỗ tôi ngay. Một cách tập thể dục mỗi ngày hay đấy chứ nhỉ.

Còn về phần công việc mới của tôi thì đúng là một hành trình vất vả. Em thừa biết tôi chẳng giỏi giang gì mà vẫn cố bắt tôi làm. Rốt cuộc mỗi chiều 3-5-7 của tôi biến thành địa ngục tất khi phải bò ra mà cày grammar chung với em. Khỉ một điều là tôi không biết giữa em và tôi, ai mới là giáo viên. Lúc thì tôi đè đầu em ra bắt học thuộc từ vựng cho bằng được, lúc thì em đứng trên ghế la hét tại sao phần grammar dễ thế mà tôi không nhớ. Chuyện dĩ nhiên, đã nói tiếng Anh của tôi thuộc dạng “bồi” mà, cần ngữ pháp làm quái gì cơ chứ, miễn sao Tây nó hiểu và ta cũng hiểu, vậy là được rồi. Thành thử mỗi lần tôi đến nhà em, bác người làm đều hỏi rằng hai đứa hôm nay có đánh nhau nữa không. Nghe thật buồn cười. Nói tóm lại một điều rằng môn Anh Văn lớp 12 chẳng dễ chút nào. Tôi cầm cuốn sách lên mà việc tiếp theo của tôi là tra từ điển. Trời đất ơi, ai đời cho học sinh học mà mở bài ra thấy toàn từ chuyên dụng không. Nền giáo dục của Việt Nam đúng thiệt là ngày càng đi xuống rồi, thà cho tụi nó học mấy cái bài về đời sống xung quanh rồi ngồi tụ nhóm thảo luận, coi bộ còn hiệu quả hơn là bắt lũ học sinh phải bò ra mà nghiên cứu về việc ô nhiễm môi trường nước hay các cách thức làm giảm tỉ lệ tăng dân số. Không biết mấy ông địa chất với mấy cha trong bộ y tế đang làm cái khỉ gì mà kéo cả học sinh vào làm chung vậy nhỉ. Đâu xa lạ đâu, con gái bạn chị tôi đó, mới có học lớp 5 mà có lần đã phải thức gần trắng đêm để tìm tài liệu về việc làm cách nào giảm tỉ lệ sinh con quá nhiều ở nông thôn. Tôi nghe xong mà muốn cười cũng cười không nổi, thiệt, nếu mà có tiền chắc người dân Việt Nam cho con em đi ra nước ngoài học sạch bách hết luôn quá, ở đây nhắm chừng học riết cái kiểu này rồi phát điên hết.

Bình thường thì vẫn là đóng cửa vào 9h mỗi tối, nhưng bây giờ, vì em tôi đã chỉnh lại lịch bán hàng, hay đúng hơn là chỉnh lại giờ tôi đứng bán hàng. Lan gần như bận rộn vào tất cả những chiều 3-5-7 vì lúc đó tôi đang vật lộn với đống bài vở ở nhà Huy. Hôm nay thứ ba, cho nên cũng thế. Cũng may là nhờ có cô em gái tuyệt vời cho nên doanh thu không hề giảm sút chút nào, nó vốn có tài mà. Để tôi phải tăng lương cho em gái yêu mới được.

- Anh ơi, anh, dậy kìa, đến giờ rồi.

- Ơ… uh… được rồi. – tôi tỉnh dậy dụi mắt, mới đây mà đã gần 4 giờ rồi cơ à, nhanh thật. Tôi không thể nào tự mình thức dậy nếu không có người gọi hoặc để chuông thật to, bởi vậy tôi cứ bị hàng xóm chửi hoài là thế, mà ở đây là nơi công cộng thì làm sao tôi để chuông được, thế là đành làm phiền cô em yêu dấu thôi.

Bình thường tôi có bao giờ ngủ trưa đâu, chắc tại mấy hôm nay bắt đầu lọ mọ thức đêm “học bài” nên mới thế chứ. Còn học cái gì nữa, mua sách Anh Văn tổng quát về học chớ làm gì. Thứ nhất, tôi đã nhận dạy thì phải dạy cho đàng hoàng, thứ hai … tôi không muốn bị Huy chọc ghẹo nữa, quê lắm rồi. Ít nhất tôi cũng phải chứng tỏ rằng tôi giỏi hơn em mới được. Cứ thế này mất mặt đàn ông quá!!!

Hôm nay tôi đã nhận việc đi lấy một lô đĩa ở tuốt dưới Củ Chi, mà sáng nay còn phải chở bà chị đi công chuyện, và sắp tới là sang nhà em. Ồ, một ngày cực kì bận rộn. Bình thường thằng “trùm” đĩa ấy ở lì trong nhà ngay khu quận 3 kìa, có chịu ra ngoài đâu, vậy mà không hiểu sao hôm nay nó lại xuất hiện ở tuốt dưới Củ Chi mà bắt tôi đến đó lấy hàng cơ chứ không biết. Rõ là chọc điên người ta mà. Nếu không phải vì đã hẹn trước với khách, có lẽ tôi đã dẹp việc này sang một ngày khác rồi.

Tôi bàn giao công việc lại cho Lan rồi lên xe phóng đi, nếu không nhanh tôi nghĩ tôi sẽ về trễ mất.

Nhanh, phải đi thật nhanh. Tôi không muốn bị trễ, trễ một giây cũng không. Tôi muốn ở bên Huy bằng mọi lúc có thể. Đâu ai hiểu được cảm giác đó của tôi, mỗi phút giây được ở bên em, được đùa giỡn với em, được học với em và “được” em la mắng vui hơn tất cả. Càng lúc tôi càng chỉ muốn được ở bên em, không muốn làm bất cứ chuyện gì khác, chỉ cần ngồi cạnh em, lặng im xem em làm việc thôi cũng được. Chỉ là mong muốn nhỏ xíu vậy thôi mà, sao em lại có thể la tôi là lười biếng được nhỉ. Nghĩ lại cảm thấy thật ngộ.“Anh là đồ lười”– tôi chợt bật cười khi nhớ tới câu nói thường trực này của em mỗi lần tôi nằm vắt chân trên giường để mình em loay hoay với đống bài vở bề bộn. Không có cái nón bảo hiểm dám người ta tưởng tôi khùng khi không có chuyện gì mà lại một mình cười hăng hắc trên đường xa lộ lắm à.

Tốc độ cho phép trên kiểu đường này nếu tôi nhớ không lầm là khoảng 50km/h thì phải. Hêy dà, thây kệ nó đi, không có công an cứ phóng hơn 60 thì cũng có sao đâu. Tôi có đội mũ bảo hiểm mà, lo gì cơ chứ. Lẹ lẹ đặng còn về chơi với bé Huy yêu dấu chứ nào, tự nhiên nhớ thằng nhóc bướng bỉnh quá đi thôi! Cái thằng bạn chết tiệt, khi không tự nhiên đi xuống cái vùng khỉ ho cò gáy này làm tôi tốn bao nhiêu thời gian đi lại, hàng kì này lấy về mà không lời to là tôi giết nó để bù tiền xăng và những tổn hại về mặt tinh thần cho xem, chắc chắn thế.

Gió mát tuyệt vời vì cảm giác trong lành rất khó gặp ở thành phố … vi vu … vi vu … gió đập vào mặt, vào cơ thể tôi, mát dịu từng giác quan. Đi trên đường xa lộ thích thật!

Theo thói quen, tôi hất mặt lên để hứng gió cho trọn … một trong những sở thích của tôi mà … ồ … gió … ta yêu mi …

Ta yêu mi ……………………..!!!!!!!!!!!!!!!

Tôi nhấn ga thật mạnh, cảm thấy vô cùng sảng khoái và vui vẻ. Lồng ngực tôi ngập tràn mùi thơm của thiên nhiên ban chiều, của những đám hoa dại ven đường, của âm thanh ít ồn ào hơn thành phố. Bỗng nhiên một ý tưởng lóe lên trong óc khiến tôi cảm thấy vui sướng vô cùng khi nghĩ đến chuyện một ngày đẹp trời nào đó tôi sẽ rủ em đến đây đi hóng gió chung. Thứ gió trong lành mát rượi không bị pha lẫn tạp chất của sự xô bồ nơi phố phường tấp nập thường ngày sẽ rất tốt cho sức khỏe của em.

… Mải suy nghĩ … chiếc ôtô trờ tới … tôi không hề hay biết …

“Kéeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeettttttttttttttttttttttt ….…………….”

“Rầm”

Chuyện cuối cùng tôi còn cảm nhận được là cơ thể mình đang bị hất văng lên trời …

Mọi thứ tối sầm lại ngay trước mắt … quá nhanh … tôi không nghe kịp tiếng thét kinh hoàng của chính mình …

…

-…….

-……..

-…………

-…..

-…..

Tiếng ồn ở ngoài đánh thức tôi dậy.

Chưa kịp chờ cho đầu óc hoạt động, cả cơ thể tôi đã nhói lên từng hồi đau đớn khiến tôi không thể kềm được tiếng rên khẽ. Đầu đau như búa bổ, toàn thân ê ẩm, tay trái đã hoàn toàn mất cảm giác, mắt mở không lên vì chói và vì nhức, có chuyện gì đó tồi tệ vừa mới xảy ra phải không?!

Mãi một lúc sau bộ não tôi mới được cung cấp đủ máu, mọi thứ trở nên rõ ràng hơn. Tôi đưa mắt nhìn xung quanh, khung cảnh hoàn toàn xa lạ với một màu trắng lạnh toát đến ghê người. Mùi thuốc khử trùng nồng nặc, sự yên tĩnh lạ thường làm tôi hoảng sợ. Nhưng chuyện gì đã xảy ra? Cố vận dụng từng phần nhỏ những nơron thần kinh để nhớ lại, những hình ảnh khủng khiếp về vụ tai nạn dần dần hiện ra trong đầu tôi, một bức tranh đẫm máu. Tôi trợn trừng mắt nhìn lên trần nhà và tự hỏi mình đang ở đâu đây? Không lý nào tôi đã … “lên đường”. Không thể, tuyệt đối không thể có chuyện đó được, tôi còn rất nhiều chuyện để làm, không thể chết được. Nằm mơ, chắc chắn là nằm mơ, chỉ là ác mộng thôi.

Tôi định đưa tay lên cắn cho tỉnh, nhưng vừa mới nhích cánh tay lên một chút thì cái đau lại nhói lên óc lần nữa khiến ruột gan tôi quặn thắt lại. Nhờ vậy mà tôi phát hiện ra mình chưa chết. Thật tuyệt vời!!! Ôi, cái cảm giác khi biết mình còn tồn tại trên đời thật vui sướng làm sao. Tôi không thể dùng từ ngữ nào để diễn tả cho được. Khuôn mặt đang đau đớn của tôi cố gắng cử động cơ hàm tạo thành một nụ cười méo mó, nhưng thật ra đó là nụ cười của niềm vui, của sự hạnh phúc khi thấy mình còn sống. Tôi muốn cười lớn lên, muốn được sử dụng cả cơ thể còn nguyên vẹn của mình để nhảy múa cho thỏa niềm hạnh phúc đến tột đỉnh này nhưng … không đủ sức. Bất giác từ khóe mắt tôi, một giọt nước mắt trào ra chảy xuống miệng, vị mằn mặn càng làm tôi thấy phấn khởi cực độ. Chưa bao giờ tôi trải qua một thứ cảm giác nào lạ lùng như thế, lần đầu tiên tôi thấy yêu quý cuộc sống này biết bao nhiêu, thật dại dột khi nhận ra rằng chính bản thân mình lại coi thường sinh mạng mình đến thế. Tôi không kềm được tiếng nấc. Thật may là ông trời còn cho tôi một cơ hội để sửa chữa sai lầm, may mắn, may mắn vô cùng. Trong lúc vui mừng quá độ tôi đã vô tình đụng cánh tay trái đang băng bột kín mít vào cái thành giường khiến nó phát ra tiếng kêu to và làm tôi đau xốn óc. Hic, nhìn kĩ lại mới thấy cả người tôi băng bó tùm lum, tay trái thì gãy, chân phải thì bị băng nguyên một đường dài, chưa kể đến mấy vết thương nhỏ “vụn vặt” trên người nữa chứ. Nhưng thôi kệ, tôi chưa chết là điều quá tuyệt vời rồi.

Nghĩ kĩ lại tôi mới ngẫm được việc mình đùa với thần chết quả là quá nguy hiểm. Ai đời đang lái xe quá tốc độ tên đường cao tốc mà lại ngửa mặt lên trời hóng gió, làm như ở chỗ đông người không bằng, rồi lại còn lạng tay lái nữa chứ. Nếu lúc đó số tôi không hên thì sao nhỉ? Cơ thể tôi văng lên trời … rơi xuống đường … một chiếc xe nào đó chạy qua … và nếu nó không nhìn thấy tôi đang nằm chèo queo ở đó …. aaaaaaaaaaaaaaaa …. không được, tôi nghĩ bậy bạ quá. Bậy bạ, vớ vẩn, nhảm nhí! … Nhưng nói gì thì nói, từ này tôi xin chừa, xin cạch đến già là không bao giờ còn dám đi ẩu thế nữa. Mạng mình mình phải biết giữ, tôi chưa muốn chết, tôi còn rất nhiều ước mơ và hy vọng để thực hiện, chết bây giờ thi quá phí đời. Thế mới biết cảm giác của tụi tay đua thế nào mà tại sao tụi nó lại khoái đối mặt với tử thần thế, rồi sẽ có ngày chết bất đắc kì tử cho xem. Đối với tôi, một lần như thế là quá đủ.

Lúc tôi bị tai nạn là đang trên đường đi Củ Chi, ờ, đúng rồi, vậy giờ tôi đang nằm đâu đây nhỉ? Ai đưa tôi đến đây?

“Cạch”

Tiếng mở cửa cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi. Tiếng bước chân nhẹ nhàng đi vào. Tôi ngước lên một cách khó khăn vì cổ tôi cũng có vết thương.

Một ông bác sĩ.

Ông ấy mỉm cười với tôi, vẻ mặt rất hiền từ làm tôi cảm thấy an tâm.

- Anh bạn, anh cảm thấy thế nào rồi?

-.. Ư … tôi đang ở đâu đây? – cổ họng tôi khản đặc làm thứ âm thanh vừa phát ra bị bóp méo đi như tiếng rên rỉ. Ông bác sĩ không vội trả lời mà đi lấy một cốc nước, nâng đầu tôi dậy và đỡ cái ly cho tôi uống hết. Dòng nước mát lành khiến tôi cảm thấy cơ thể bớt nặng nề hơn, đồng thời cổ họng có vẻ thông ra.

- Cậu đang ở bệnh viện Củ Chi. Hôm qua lúc được đưa đến đây tình trạng của cậu khá nguy kịch vì mất máu, giờ thì có lẽ ổn rồi. Cậu bé, cậu chạy ẩu nên bị một chiếc xe tải hất văng lên lề đường đấy, may cho cậu là những người đi đường ở đó đã làm sơ cấp cứu kịp thời và đưa cậu đến đây. Nếu không, giờ tôi không biết cậu đang ở đâu nữa.

- Vâng … – tôi chống cánh tay còn lại định ngồi lên thì bỗng dưng mọi thứ xung quanh đảo lộn khiến tôi choáng váng ngã người xuống. Vị bác sĩ lại gần, đặt một bàn tay lên trán tôi rồi nâng cánh tay và cẳng chân tôi lên xem xét, động tác ấy làm tôi thấy hơi đau. Sau đó ông mỉm cười hài lòng.

- Tốt lắm, cậu đỡ sốt rồi, chắc vết thương không có vấn đề gì nghiêm trọng. Thôi tôi để cậu nghỉ ngơi nhé. À mà người nhà cậu có đến đấy, họ lo lắng cho cậu từ hôm qua đến giờ, cậu gặp họ không?

- Từ hôm qua? Vậy …?

- Đúng vậy, cậu ngủ mê man hơn một ngày rồi.

Mặt tôi biến sắc ngay. Trời ơi, chuyện tôi làm sao tôi lại có thể để mọi người lo lắng cho tôi như vậy?! Có bố mẹ tôi không?! Chắc là có rồi. Mẹ tôi vốn bị bệnh tim, lỡ bà mà có quá xúc động … trời ơi … cầu trời không sao. Tuấn ơi là Tuấn, mày là đồ bất hiếu, đồ mất nết, đồ … đồ … đồ ngu.

- Cho tôi gặp họ.

Ông bác sĩ gật đầu rồi đi ra ngoài. Vài phút sau ông ta quay trở vào, đi theo sau đó là chị tôi, bố tôi và một người nữa … là Huy. Vừa nhìn thấy em, tôi bừng tỉnh cả người. Chết thật, sao em lại biết tôi ở đây? Để mọi người lo lắng thế thật đáng bị đập … có điều, không hiểu sao dù ngoài mặt nhăn nhó trong lòng khó chịu nhưng tôi vẫn cảm thấy có chút gì đó cảm động. Có lẽ nào … tôi đang vui thầm ư?!

- Chỉ 15’ thôi đấy. – ông ta thông báo thời gian với tất cả mọi người ra quay ra ngoài và lịch sự đóng cửa lại.

- Bố … chị … hai người … – chưa kịp nói dứt cậu, bà chị yêu dấu đã lao vào tôi mà ôm hôn chặt cứng. Nước mặt chị ấy chảy ra ướt cả mặt tôi. Chị ấy khóc vì lo cho tôi, hay vì quá hoảng sợ thì đúng hơn. Bố tôi thì trầm tính hơn, ông chỉ mỉm cười nhìn tôi, cái cười như đã trút hết mọi âu lo “Thật may là con không sao”. Ông lúc nào cũng thế, bên ngoài thì làm như không xúc động nhưng thực sự thì ông luôn rất lo lắng cho tôi, cả chị tôi, cả gia đình tôi ai cũng vậy. Nhìn vết thâm quầng nhẹ trên mắt hai người, tôi biết đêm qua có lẽ họ đã thức khá lâu.

- Chị ơi, bình tĩnh đi chị. Em đã ổn rồi, không sao nữa rồi, đừng khóc nữa chị yêu! Nếu không … em khóc theo đấy! – tôi trấn an chị mình bằng một nụ hôn nhẹ lên má và lấy tay còn lại lau nước mắt cho chị ấy.

- Bố ơi, mẹ đâu?

- Lan đưa mẹ về rồi. Mẹ cần nghỉ ngơi, mẹ con bị xúc động mạnh.

Tôi tái mặt.

- Mẹ có sao không?

- Không, mẹ đã ổn rồi, mai mẹ sẽ vào. Con cứ nghỉ ngơi đi, chỉ cần thấy con thế này là gia đình yên tâm lắm rồi. May mà chỉ bị thương một ít, còn giữ được mạng là điều đáng mừng rồi con trai.

- Con xin lỗi.

- Thôi, lỗi phải gì, lo dưỡng bệnh đi, về xử tội sau. – nói rồi ông cúi xuống xoa đầu tôi đầy trìu mến. Bỗng dưng tôi lại muốn khóc. Đáng ghét, tôi thật là đáng ghét, làm bao nhiêu người mình yêu quý phải lo lắng cho mình thế này, thật chẳng ra làm sao cả! Ôi, tôi hối hận quá!

- Cậu bé, vào đây đi. – ông vẫy gọi Huy, lúc ấy đang đứng lừng khừng ngoài cửa, và quay sang tôi. – Con nói chuyện với nó đi, nó thức trắng đêm chờ con tỉnh lại đấy! Nó còn kiếm thức ăn về cho mọi người và chính nó đã kêu bố lúc mẹ con bị xỉu vì lên cơn đau tim hồi hôm qua. Con phải cảm ơn nó đi. Thằng bé thế mà ngoan!

Chị tôi cũng buông tôi ra, nhưng còn kí đầu tôi một cái rõ đau rồi mới chịu đứng dậy. Tôi cười và nói nhỏ “cám ơn, em yêu chị”.

Chờ hai người thân của tôi ra hẳn bên ngoài rồi, Huy mới chậm chạp tiến lại gần tôi. Chúng tôi không ai nói với nhau câu nào, một phần vì em không mở lời trước, chỉ cúi gằm mặt, phần còn lại vì tôi cũng không biết phải nói gì. Phải mất gần 5’ sau tôi mới ngượng nghịu nói trước.

- Em … ngồi đi. – tiện tay tôi kéo chiếc ghế lại gần nhưng cũng không kềm được tiếng kêu nhỏ vì đau khi phải cử động thân người. Có lẽ lúc nãy vì quá xúc động nên tôi đã tạm thời quên nó đi.

- Để đó.. tự làm. – giọng em nghe lạ quá! Nó lạc hẳn đi. Tôi nghĩ ngay trong đầu là em đang, à không, sắp khóc.

Như có ma xui quỷ khiến, đầu óc tôi đờ hẳn đi, mọi thứ xung quanh như biến mất hết, mắt tôi chỉ tập trung vào một điểm duy nhất, đó là em. Và … không hiểu sao, giống như có một luồng cảm xúc không tên mãnh liệt dâng trào, tôi dùng cánh tay không bị thương của mình kéo em xuống. Lực kéo khá mạnh cộng thêm yếu tố bất ngờ khiến Huy té hẳn lên giường, tôi ôm chặt em bằng một tay còn lại ấy.

- Xin lỗi.

Mọi thứ như vỡ òa.

Huy níu chặt lấy tôi cố nén tiếng nấc. Nhìn em như vậy tôi không kềm chế nổi, tôi khóc không thành tiếng, thậm chí không thành nổi những giọt nước mắt. Tại sao, tại sao nhiều người yêu quý tôi đến thế kia chứ!? Tôi đã làm gì được cho họ mà lại khiến họ phải lo lắng, thậm chí phải rơi nước mắt vì tôi như thế chứ?! Tuấn ơi, mày là thằng ngu, ngu động trời!

- Em sợ … hức … em sợ anh sẽ không tỉnh lại … hức … Lúc nghe tin anh bị tai nạn… em muốn phát điên lên… – bàn tay em bấu mạnh vào lưng tôi tạo những vệt rát dài – em sợ lắm, đừng như vậy nữa. Em không muốn mất anh … một người thôi là quá đủ rồi… em … hức … hư … – em bỗng trở nên yếu đuối vô cùng, giống hệt một cô gái đang tuổi dậy thì dễ dâng trào cảm xúc.

Tôi càng siết chặt tay hơn. Tôi chưa từng nghĩ, chưa hề dám nghĩ rằng có một ngày mình lại được gần em đến thế này. Đó là ước mơ, là mong muốn thầm kín của tôi, dĩ nhiên, khi yêu ai mà chẳng muốn mình được kề bên người mình yêu chứ, nhưng trong tình cảnh “thương tích đầy mình” vậy … thì thật là khác xa với suy nghĩ của tôi nhiều quá, mà như vậy thì tôi không ham. Thà đứng nhìn em vui cười còn hơn được ôm em trong tay nhưng lại phải thấy em khóc.

Chúng tôi cứ ngồi yên như thế. Xung quanh không có ai, không có cái gì có thể xen vào giữa hai chúng tôi nữa. Cánh tay tôi mỏi nhừ nhưng tôi không buông em ra. Tôi sẽ giữ em đến khi nào em muốn tôi buông em ra thì thôi.

Huy buông một tay ra lau mắt. Tiếng nấc đã nhẹ hơn, khóc là một cách hay để giải tỏa nỗi buồn. Tôi giúp em gạt những giọt nước mắt đi. Vô tình lúc ấy em ngước lên và chúng tôi chạm mắt nhau. Ngay lập tức tôi bị cuốn vào đôi mắt dù đỏ nhưng vẫn rất đáng yêu ấy, tôi bị hút sâu vào đó … đầu óc tôi trống rỗng … tay tôi cử động như một con rối bị thứ gọi là “say đắm” giật dây … tôi cúi xuống … và tôi hôn em.

Rất nhẹ …

Rất ngọt ngào …

… Hạnh phúc …

Nhưng cũng rất nhanh chóng … Huy đẩy tôi ra.

- Anh xin lỗi. – tôi cười nhẹ, không phải vì buồn … mà có chút gì đó tiếc nuối. Tôi biết em vẫn chưa quen với việc này, có thể mọi thứ đối với em là quá nhanh, quá bất ngờ. Tôi hiểu, vì thế tôi chấp nhận.

Em không nói gì. Tôi tiếp lời.

- Xin lỗi vì đã làm em lo lắng, xin lỗi vì đã làm vậy với em. Nếu không thích em có thể quên hết đi, hãy xem như chưa có gì xảy ra cả nhé. Anh không muốn làm khó em. Và … cám ơn em, cám ơn vì tất cả.

Huy nhìn tôi, định mở miệng nói gì đó nhưng lại thôi. Tôi vẫn giữ nụ cười trên môi. Cảm xúc trong lòng tôi đang vô cùng nhẹ nhàng, chưa bao giờ tôi thấy thoải mái như lúc này.

- Hết giờ thăm bệnh rồi, ra đi. – tiếng bà y tá nào đó kêu chát chúa ngoài cửa. Huy vội nói nhanh câu chúc giữ sức khoẻ và quay đi, nhanh đến mức tôi không kịp nói tiếng cảm ơn.

Nghe tiếng cửa đóng lại, tôi liền ngả người xuống giường chìm ngay vào giấc ngủ.

Hình như tôi vẫn cười.

Chap 12 : Rắc rối

Hơn hai tháng trôi qua, tôi muốn chết mục xác trong bệnh viện với những vết thương đã lên sẹo từ đời thuở tám kiếp nào.

Thức ăn trong đây thật kinh khủng. Tôi gần như phải chờ dạ dày trống rỗng tới mức kêu réo ầm ỹ mới dám ăn vì những lúc như thế ăn cái gì cũng ngon. Tháng đầu tiên vì tay chân tôi chưa hoạt động được bình thường nên nhân viên ở đây mới cho người nhà mua cơm đem vào phòng tôi, nên nhân tiện thế mà họ đã thay cơm bệnh viện bằng cơm nhà cho tôi đỡ ngán. Nhưng thời gian gần đây, khi vết thương ở chân tôi đã chống nạng đi được thì không được ăn trong phòng nữa. Nghe thì vô lý nhưng bác sĩ bảo sao mình phải làm vậy thôi, cãi thế nào được.

Không chỉ thế, không khí bệnh viện làm tôi chán nản đến cùng cực. Cũng may là có quen được vài người ở đây để nói chuyện phiếm cho vui chứ nếu không tôi nghĩ mình sẽ phát rồ mất. Gia đình tôi cũng vào thăm thường xuyên, nhiều nhất là chị và mẹ, họ đến thăm tôi mỗi tuần một lần. Còn bố thì chỉ cần thấy con trai đi lại được là ông yên tâm nằm nhà xem TV rồi. Thế cũng tốt, ông già rồi không nên đi lại nhiều.

Chân tôi đã lành, để lại một vết sẹo dài tuy còn hơi đau. Bác sĩ bảo sau này không được chạy nhảy hoặc làm gì phải dùng cái chân bị thương quá mức, nếu không thì nó sẽ có nguy cơ bị tàn phế vĩnh viễn. Nghe xong mà tôi điếng hết cả người, thật kinh khủng! Còn tay thì khoảng một tháng nữa là tháo bột được rồi, cũng không được cử động mạnh. Nói chung bây giờ cơ thể tôi còn yếu hơn cả thằng nhóc lớp 1, đụng vào tí là đau, ghét thật, nhưng cũng đành chịu vậy chứ chả biết làm sao. Tôi chỉ cầu mong cho tháng cuối này trôi qua nhanh nhanh lên chút để tôi được xuất viện. Thiệt là chịu hết nổi rồi!

Huy hầu như không đến làm tôi nhớ em muốn cồn cào ruột gan. Cũng phải thôi, bây giờ đã là tháng 10 rồi còn gì, học sinh lớp 12 như em sẽ phải đâm đầu vào mà học. Anh Hoàng bảo đảm sẽ không để em “lông bông” đâu nên chắc chắn em sẽ bận bịu cực kì. Kinh nghiệm bản thân tôi khi thi tốt nghiệp và thi đại học cũng thế thôi. Vả lại, sau lần ấy em chỉ gửi một bức thư viết tay cẩu thả với vỏn vẹn 1 dòng bảo tôi giữ sức khỏe cho mau khỏi bệnh. Tôi nghe nói là em có đến, nhưng lúc ấy khá trễ nên y tá không cho vào, vả lại tôi cũng đã ngủ nên em mới nhờ gửi bức thư đó. Đáng thương cho tôi … nhưng mà thực sự nếu có gặp tôi cũng không biết mình sẽ phải đối mặt với em ra sao nữa. Cứ cười cười làm ra vẻ bình thường chắc là không nổi, mà ra vẻ ngại ngùng thì đôi bên sẽ khó nói chuyện, không chừng việc em đến mà không gặp cũng có mặt tốt của nó. Tôi đành phải tự dằn lòng và an ủi bản thân bằng cách đó để bớt nghĩ về em, mặc dù thâm tâm tôi luôn nhớ da diết mùi vị ngọt ngào ngắn ngủi của nụ hôn hôm ấy.

Cầu trời cho một tháng nó qua lẹ lẹ giùm đi, tôi chán lắm rồi ….!!!!!!!!!!!!!!!!!

…

Hôm nay tôi xuất viện.

Bố, mẹ, chị, anh rể và em Lan đều có mặt đông đủ. Mỗi người “giúp tôi một tay một chân” theo đúng nghĩa của nó làm mấy bà y tá và mấy ông bác sĩ không khỏi nhịn cười. Một là họ cười vì cách biểu lộ tình cảm thắm thiết của gia đình tôi, hai là họ cười vì đã tống cổ được một thằng bệnh nhân phiền nhiễu khi cứ suốt ngày “tám” đủ thứ trên trời dưới đất. Mà tôi nghĩ phần nhiều là nằm ở vế sau. Nói không ngoa chứ thời buổi này mà kiếm được bác sĩ thật tâm với bệnh nhân hơi bị khó. Không phải ai cũng thế nhưng những gì tôi chứng kiến từ lần Lan phải vào bệnh viện vì đau ruột thừa mà ấn tượng của tôi về ngành y Việt Nam đã thay đổi hoàn toàn. Ai đời bệnh nhân đau sắp chết đến nơi mà mấy con mụ thu ngân cứ đủng đả đủng đỉnh viết sổ khám, giấy khám rồi còn quay sang hỏi là có tiền không mới điên chứ. Tôi còn nhớ lần đó tôi chửi rinh thiên địa hết cả cái bệnh viện lên nó mới chịu đưa em tôi vô cấp cứu. Điên thiệt là điên. Từ đó trở đi tôi đã thề sẽ không tin tưởng bất cứ cái bệnh viện nào nữa, trừ phi đến khám phải mang một cái ví thật dày. Ờ … nhưng cũng nhờ có mấy vị bác sĩ đó mà tôi còn ở đây càm ràm được, không nói tiếng cám ơn thật là không phải.

Tôi chào và nói lời cảm ơn chân thành với những người đã tận tình giúp đỡ, chia sẻ và chăm nom cho tôi trong suốt quãng thời gian ba tháng qua rồi lên taxi về nhà với gia đình. Suốt quãng đường về toàn là mẹ tôi nói liên miên, bà kể chuyện gia đình, nhà cửa bận rộn, chuyện chị tôi đưa bố mẹ đến thăm gia đình “sui gia tương lai” rất vui vẻ. Sau đó tới phiên Lan, em nhanh nhảu chìa cho tôi coi xấp giấy gì đó mà theo lời là kết quả kinh doanh trong ba tháng qua. Tôi chưa kịp cầm xem thì chị tôi đã giật lại, kí vào đầu con nhỏ một cái và mắng phải để yên cho tôi tịnh dưỡng đến khi khỏi hẳn mới được quan tâm đến mấy thứ ấy. Tôi bật cười khi thấy bố nhăn mặt vì ba người phụ nữa đang cự nhau vì những chuyện “nhảm nhí”. Nhưng có họ mới vui vẻ thế, chứ hai người đàn ông cộng thêm thằng cha tài xế râu ria xồm xoàm câm như hến thì lấy gì khuấy động không khí lên được.

Về đến nhà tôi mới biết mọi người mở tiệc. Đồ ăn thức uống tự nấu lấy, nhưng mà ngon hơn nhà hàng nhiều, lại rẻ nữa. Mẹ và chị nói cho tôi ăn dưỡng sức, bù cho những tháng ngày thiếu thốn kham khổ vừa qua. Tôi nghe mà vừa buồn cười vừa cảm động, gì mà “thiếu thốn kham khổ” nghe ghê vậy chớ, chỉ là đồ ăn ở đó nhạt miệng quá thôi, kệ, để bù lại sự nhiệt tình của mẹ yêu và chị yêu, tôi nhất định sẽ ăn hết mình đến khi nào nằm lăn quay ra không thở nổi nữa thì thôi. Cũng phải đáp trả lại lòng quan tâm của người khác với mình sao cho đáng chứ nhỉ!

Quất sạch láng bàn ăn xong là tôi nằm thẳng cẳng, tôm, cua, cá, gà, heo, mực, rau, lẩu, cơm … ôi, kể hết tất cả các món ra thì mất khối thì giờ. Không chỉ có món của mẹ và chị tôi làm không đâu, còn có những “cực phẩm” của ông-anh-rể-tương-lai được bày ra trên bày kèm theo lời khuyến mãi “mày ăn cho biết tài nghệ anh mày” của bà chị làm tôi “xúc động đậy” lắm lắm. Không hiểu ổng làm cái quỷ gì mà thịt mềm như cá, cá nhũn như rau. Cũng may là nó chỉ chiếm thiểu số và mấy món kia “cứu bồ” lại nên không đến nỗi tôi phải đi thăm Tào Tháo, dù sao tôi vô cùng cám ơn ổng vì đã thân chinh vào bếp nấu thức ăn cho thằng em rể, mặc dù tay nghề nấu nướng của ổng thì rõ ràng là phải học lại.

Nguyên ngày tôi bị bắt phải nghỉ ngơi toàn tập để dưỡng sức, và tôi cũng cố gạt hết mọi thứ khác ra khỏi đầu cho nhẹ người, chỉ ngày hôm nay thôi.

Mèn ơi, chuyện kinh doanh của tôi nó … THIỆT LÀ THÊ THẢM!!!!

Vô năm thì đành rằng sẽ bớt hẳn số lượng khách ra vào mua đĩa phim và ca nhạc rồi, vì chủ yếu những người coi chúng đều thuộc loại “khách nhí” và “khách hơi nhí” mà. Trời ơi, chắc mấy cha “khách sộp” vô không thấy cái mặt mo quen thuộc của tôi nên bỏ đi đây mà. Hèn chi cái cột “các loại khác” ( là cái gì thì khỏi phải giới thiệu ) trong xấp giấy ghi chi tiết tình hình buôn bán của cửa hàng chỉ có con số không tròn trĩnh duy nhất đến phát ghét, trong khi bình thường thì nó tới năm sáu số lận cơ. Quả nhiên … dù cô em yêu dấu có giỏi cách mấy thì cũng không thể nào giúp tôi ở cái khoản đó được, mà tôi làm sao có thể nói cho nó biết?! Lúc tôi đang lật tung đống giấy lên để xem xét lại cho kỹ thì Lan tới, nhìn em ái ngại xin lỗi tôi vì làm không tốt khi tôi nằm viện mà tôi vừa buồn cười vừa thấy thương em. Chẳng lỗi phải gì ở đây cả, em làm thế là quá tốt rồi. Tôi phải cám ơn em mới đúng chứ, sao em lại xin lỗi tôi.

Sau bao nhiêu lời thuyết phục, cả năn nỉ lẫn cáu kỉnh nạt nộ rồi lại xuống nước cầu hòa, tôi mới được mẹ và chị đồng ý cho quay lại làm việc. Tôi cũng lớn già đầu rồi chứ còn còn nít đâu mà canh kĩ thế không biết. Thôi, dù sao được đồng ý cũng là tin mừng rồi. Tôi phóng lên lầu mặc đồ đàng hoàng rồi dắt con xế yêu phóng đi ngay, coi như không nghe tiếng kêu chói lói của bà chị ở đằng sau vì lẽ ra tôi chưa được chạy xe trong khoảng thời gian này.

Tay bị thương vẫn còn khá đau nên tôi không thể chạy nhanh được, phải gần nửa tiếng sau tôi mới đến nơi. Dựng xe vào chỗ dành cho nhân viên, tôi cười và trả lời nhanh những câu hỏi xã giao của mấy anh chàng giữ xe thân thiện.

- Sao ông vắng lâu quá vậy? Ở đây tụi tôi không thấy ông đứa nào đứa nấy nhớ muốn chết luôn, không tay nào chịu làm cái cả. – nói đoạn họ cùng bật cười vỗ vai tôi.

- Mấy ông nhớ thần bài chớ nhớ gì tôi.

- Nói đùa thôi, ông bị cái gì mà biến mất bặt tăm luôn vậy?

- Có gì đâu, chút tai nạn nhỏ ấy mà. – “nhỏ” ư???!!!

- Chết, tai nạn hả? Vậy giờ ông sao rồi? – khuôn mặt họ mất hẳn vè đùa bỡn làm tôi phải trấn an ngay.

- Đừng căng thẳng thế mấy ông, mạng tôi còn lớn lắm, đi coi bói rồi, hơn 90 tuổi mới chết lận.

Ngay lập tức hai ba cánh tay đập lia lịa vào người tôi đau điếng.

- Nói bậy bạ, nói gở không à nghe, tụi tôi đập ông bây giờ.

Tôi cười cười rồi nói đi vào trong. Lan đang lúi húi chuyển đĩa từ hộp sang bịch nilon cho khách. Thấy tôi, cô em nở nụ cười thật tươi, giơ tay vẫy gọi. Tôi vào trong và ra hiệu cho mấy cô nương trong cửa hàng cứ tiếp tục làm việc vì coi bộ họ đang định cùng lao ra một lúc khi vừa thấy mặt tôi. Nếu chậm vài giây nữa dám tôi bị đè dẹp lép lắm à.

Mọi công việc diễn ra hoàn toàn bình thường, tôi quan sát cách mọi người làm việc và doanh số bán hàng qua những con chữ được Lan thao tác gọn gàng trên máy tính và cảm thấy hài lòng. Mọi thứ rất trật tự và ổn định như lúc có tôi, chắc mai mốt tôi giao luôn cái cửa hàng này cho em làm quản lý rồi nằm nhà hưởng sái là được rồi. Sau đó tôi vào phòng, dặn Lan là tôi phải làm việc để tránh không cho bất cứ ai làm phiền. Khi đã xong xuôi hết, tôi gọi điện cho chủ mối giao đĩa để hỏi thăm tình hình hàng hóa dạo này thế nào, tiện thể tôi đặt thêm một lô đĩa mới. Ông ta nói khoảng nửa tiếng nữa nhóc Thắng sẽ mang hàng đến cho tôi. Ba cái chuyện này thì nhanh, vì đều đã nhẵn mặt nhau hết cả, thậm chí không cần tôi nói ông ta đã biết nên làm gì rồi.

Trong lúc chờ cậu em tới tôi mở máy ra “làm việc chính”, truy cập vào những web của “giới thứ ba” để tìm phim mới. Quãng thời gian tôi phải bỏ ra trong bệnh viện thật là phí phạm, trong khi phim mới thì chỉ cần một tuần là có một phim. Hèn chi, nhìn vô cái list toàn hàng mới không, tôi mà đặt hết nhiêu đây dám thế nào cũng sạt nghiệp lắm à. Tiếc dễ sợ!

Mải mê lướt web, tôi không để ý đến giờ giấc. Tôi cứ bị vậy hoài, mỗi lần online là như bị hút hồn vào cái máy, không tài nào dứt ra được. Thế giới ảo có ma lực rất ghê gớm, coi vậy chứ không dễ xa nó đâu. Đang mê mẩn nghiên cứu xem nên lấy phim nào thì có tiếng gõ cửa, tôi vội lưu lại mấy trang web rồi tắt màn hình, sau đó ra mở cửa. Trước mặt tôi là Thắng, tóc vuốt keo dựng ngược trong bộ đồ đúng kiểu hiphop với dây xích và đầu lâu chồng chéo. Thấy tôi trố mắt, nó bật cười.

- Làm gì nhìn em ghê vậy?

- Em “trang hoàng” dữ dội ghê ta, sắp đi đâu à?

- Hề, anh tinh dễ sợ, đi gặp bồ.

- Bồ? Mặt mày mà có bồ?

- Chọc quê thằng em hả? Em không có thì anh cũng miễn đi nhá! – Thắng nhăn mặt, giơ giơ nắm đấm lên dọa tôi.

- Hahaha, anh đùa mày tí thôi. Phải giới thiệu cho anh đấy! – tôi đóng cửa phòng bước hẳn ra ngoài.

Thắng hạ hai cái bọc trên tay xuống và mở ra lục lọi. Tôi kiếm ghế cho cả hai rồi nhận từ tay nó vài chồng đĩa để kiểm duyệt. Đĩa nhiều và nội dung hay, rất đúng ý tôi, ông già ấy làm ăn cực kì uy tín dù ổng hơi khó chiều một chút. Ông ta thường xuyên cập nhật hàng mới, chất lượng lại tốt và giá rẻ nữa, đầu mối đĩa của thành phố mà lại, thật may khi là khách quen của ông ta.

Kiểm tra hết, tôi lựa ba chồng đĩa, khoảng chừng gần trăm cái với đầy đủ các thể loại rồi ra chỗ lấy chìa khóa mở tủ đưa luôn tiền cho Thắng. Thường thì tôi sẽ lái xe đưa trực tiếp cho ông chủ, nhưng vì tay đau, và cũng vì lười nên tôi chuyển tiền qua thằng nhóc này luôn cho tiện, dù sao cũng là người quen cả, cũng dễ nói với ông chủ thôi mà.

Nói chuyện phiếm thêm vài phút nữa Thắng chào tôi ra về. Thằng nhóc còn phải chạy show thêm vài cửa hàng nữa mới xong. Tôi quay lại với công việc đang làm dang dở của mình và chúi mũi vào nó quên cả thời gian. Bỗng nhiên tôi chợt nghĩ tới Huy và cảm thấy nỗi nhớ lại tăng lên. Hôm nay không phải là cuối tuần để tôi có thể nhấc máy và gọi em tới vì giờ này có lẽ em đang còn vùi đầu vào đống bài vở ở trường. Cái năm 12 học phải nói là “như đi tù” ấy tôi đã từng trải qua nên hiểu rất rõ cái cực khổ của nó. Tự nhiên thấy thương em quá chừng.

Chiều tối, Lan nằng nặc đòi chở tôi về vì không yên tâm để tôi đi một mình, dĩ nhiên là chở bằng xe của tôi vì con nhỏ ma lanh hôm nay đã đi xe buýt tới chỗ làm. Cái vẻ nhăn nhó phụng phịu dễ thương của cô em khiến tôi không khỏi phì cười và phải đồng ý mặc dù hơi khó chịu vì bị coi như đứa con nít, phải đưa đi đón về.

Tôi nói Lan chở đến nhà trọ trước để thanh toán tiền và tiện thể nói bà chủ đừng cho ai thuê trong thời gian tôi “bị bắt” ở nhà. Tôi phải lùng kiếm cực khổ lắm mới ra được căn nhà vừa ý như thế để thuê nên phải giữ cho kĩ. Lúc đến nơi, tôi bấm chuông gọi cửa. Lát sau có tiếng dép loẹt quẹt quen thuộc đi ra.

- Ai đấy?

- Bác ơi, cháu Tuấn đây!

- A, Tuấn đấy à? Lâu quá không thấy con đâu, vào đây, vào đây! – cánh cửa nhỏ tróc sơn vì đối chọi lâu ngày với thời gian được mở ra nhanh chóng, vài bông quỳnh anh héo rớt xuống.

- Cháu gái, dắt xe vào đi cháu. – người đàn bà cỡ trung niên nở nụ cười tươi rói khi nhận được tiếng chào của cô em tôi. Tôi bảo Lan để đó tôi dắt vào cho nhưng bị con bé liếc mắt nhìn lại có ý là “tay chân thế kia mà đòi dắt cái gì”. Rốt cuộc tôi đành mang tiếng là không biết galăng, thiệt là oan uổng.

Căn nhà nhỏ không lấy gì làm sang trọng nhưng đủ để hai vợ chồng già đã nghỉ hưu sống với nhau an nhàn. Hai người con trai của họ đã đi du học Mỹ và hiện giờ chưa về. Vì buồn bã với cảnh vườn không nhà trống nên còn hai căn phòng lớn của hai thằng con, ông bà cho thuê một cái, còn phòng kia dùng để đựng tủ, đồ,.v.v … và cái phòng cho thuê đó giờ là của tôi. Nhà cũng tốt lắm, đặc biệt nhất là ở chỗ sạch sẽ, thoáng mát lại yên tĩnh. Đối với một thằng đi lông bông suốt chỉ tối mới về ngủ như tôi thì quá là tiện lợi.

Bác Lâm đưa ra mời chúng tôi hai ly chanh dây mát lạnh rồi ngồi xuống hỏi chuyện tận tình.

- Tay cháu làm sao mà phải buộc dây thế kia?

Tôi nhìn xuống tay mình, bối rối gãi đầu. Thật ra đã tháo băng rồi, nhưng vẫn còn phải cố định bằng một cái dây để tôi khỏi cử động mạnh đề phòng nứt xương.

- Không có gì đâu bác! Cháu gặp chút tai nạn nhỏ thôi mà. – tôi cười trừ.

- Có vẻ là gãy tay phải không? – bác Lâm nhăn mặt nhìn tôi – Sao cháu không cẩn thận gì cả, người mình phải giữ cho kỹ chứ. Cái thằng này, tí nữa bác đánh cho chừa cái tội ẩu.

- Ha ha ha, thôi bác ơi, tha cho cháu, bác trai dám sẽ tìm cháu tính sổ cái tội làm bác lên tăng xông lắm à!

- Thằng quỷ! À cháu gái, cháu là bạn gái thằng Tuấn hả?

- Ô không bác ơi, nó là em họ cháu.

- À, thế à?! Bác không biết, cháu gái xinh thật đấy!

- Còn phải nói, hàng chục thằng xếp hàng trước cửa nhà nó mà bác … ái … ui da … – ngay lập tức chân của tôi đau nhói lên vì cái đạp không thương tiếc của Lan. Trời đất ơi, tôi nói thật mà.

- Dạ cháu là Lan, cháu cũng được nghe anh ấy nói về bác nhiều. Chắc anh ấy làm phiền bác lắm nhỉ! Anh cháu vốn vô tâm và ẩu thả từ nhỏ rồi mà. – mèn ơi, nó trả đũa tôi kìa.

- Hà hà, cháu cứ nói, có phiền gì đâu. Thằng này ở đây lại còn vui vẻ nữa ấy chứ! Hai thằng con bác đi rồi. Nhà có hai vợ chồng già lủi thủi ra vô, giờ thêm thằng Tuấn náo nhiệt hơn hẳn cháu ạ! Có cảm giác như trẻ lại đấy! – Bác Lâm cười rất tự nhiên.

- Vâng.

- À mà muộn thế này rồi hai đứa con đi đâu vậy?

- Dạ tụi con mới đi làm về. Anh ấy muốn trao đổi gì với bác đấy ạ!

- Gì thế Tuấn?

- Dạ có cái này … – tôi bỏ ly nước đang uống dở xuống rồi lấy ra hai cái phong bì. Trong đó là tiền nhà của ba tháng nằm viện, và tiền cho tháng tới này nữa để bác ấy giữ phòng cho tôi.

- Đây là …?

- Dạ tiền nhà của con, con gửi bác, tổng cộng là 4 triệu, con gửi luôn tiền của ba tháng trước và tiền tháng sau luôn. Tiện con nhờ bác giữ phòng đừng cho ai thuê, tại nhà con có việc nên chắc tháng sau con mới quay về ở được.

- Ba tháng trước? Con có ở đâu, gửi tiền bác làm gì?

Tôi cười trừ tìm cách nói sao cho bác ấy nhận. Không phải tôi dư tiền làm chuyện nhảm, nhưng thực sự hai ông bà già này tự nuôi sống bản thân bằng những đồng lương hưu ít ỏi và số tiền thuê nhà này. Có điều dạo này tôi nghe nói bác trai đang gặp vấn đề gì đó mà cơ quan đòi cắt lương hưu, thế mới chết. Họ không muốn tôi biết nên tôi đành âm thầm giúp hai ông bà già bằng cách khác, dù sao họ cũng đối xử rất tốt với tôi mà. Cái khó bây giờ là phải tìm cách nào nói để bác Lâm chịu nhận, gì chứ tính bác ấy tôi quá rõ, cố chấp khác người.

- Con không ở nhưng mà … ừm … đồ đạc con vẫn để đấy … ờ thì … bác coi đó, đồ ở như người ở, suy ra con vẫn ở, suy ra con vẫn phải đưa tiền, đúng không?! Thôi bác nhận đi không có con về con bị “chó cắn rứt lương tâm” không ngủ được giờ.

- Cái thằng này, bác đánh chết bây giờ. Không được, con lấy tiền lại đi, bác chỉ lấy cho tháng sau thôi, con không ở con không cần phải đưa.

- Nhưng …

- Không nhưng nhị gì cả, con lấy lại đi, không nghe là bác giận đấy! – nói rồi bác Lâm cương quyết rút bớt số tiền lại bỏ vào tay tôi. Nhìn vẻ mặt bác thì có lẽ tôi nói thêm cũng chả ích gì.

- Bác Lâm, con …

- Bác không nói lại đâu Tuấn!

Để chấm dứt tình huống khó xử này, trước khi tôi kịp mở miệng nói thêm câu năn nỉ nào nữa, bác ấy quay sang Lan mỉm cười.

- Cũng muộn rồi đấy, hay là hai cháu ở lại đi, đi khuya quá không nên đâu.

- Thôi bác, cháu về, mẹ cháu còn chờ bác ạ!

- Vậy còn thằng Tuấn thì sao, con ở lại chứ?

- Dạ không, con phải về luôn, phải khoảng tháng sau cơ. – tôi đành cất hai cái phong bì vào túi lại, chắc để dịp khác tôi tìm cớ gì hay hơn đưa luôn.

Để Lan ở lại nói chuyện thêm với bác ấy một chút, tôi phóng lên lại căn phòng cũ yêu dấu đã bị bỏ quên khá lâu của mình. Đồ đạc vẫn y nguyên, tuy có một lớp bụi bẩn rất mỏng phủ lên mọi thứ, nhưng không giống như bị bỏ tới 3 tháng, khoảng chừng hơn tuần là cùng. Tôi nghĩ chính bác Lâm đã vào quét dọn giúp tôi. Nhìn vô là biết phòng đàn ông liền, bừa bãi và lộn xộn. Bình thường tôi cũng gọn gàng lắm, nhưng trước hôm gặp tai nạn tôi nhớ là mình đã lục tung lên để tìm cái gì đấy và không dọn lại. Tôi đã tìm cái gì đấy … không nhớ nổi.

Bước thêm vài bước rộng quanh căn phòng, tôi nheo mắt nhìn đống quần áo nằm chồng chéo lên nhau rải rác khắp từ trên giường xuống dưới đất. Có gì đó kì lạ … tôi cúi người nhặt chúng lên xem xét. Chúng nhàu nhĩ, nhăn nhúm hơn bình thường. Tính tôi là hay để ý kỹ mọi thứ của mình. Đồ đạc từ remote cho đến cái khăn mặt bị quăng ném tứ tung. Tôi không nhớ chắc là mình đã lôi ra nhiều thứ đến thế, và cũng không bày bừa dữ dội như thế. Có vẻ hơi quái … để xem, nếu tôi đã không ở đây 3 tháng, thì không thể quá ít bụi bẩn như vậy vì dù sao cửa sổ không bao giờ được tôi đóng kỹ, gió mang cát vào là điều tất nhiên. Vậy suy ra có người vào dọn, cứ cho là bác Lâm đi, vậy nếu bác dọn không lẽ lại chỉ quét không mà không dọn giùm tôi đống quần áo đồ đạc. Vô lý! Vậy tức là … đã có người lạ vào đây … không thể nào … nhưng …

Tôi lao xuống cầu thang bằng vận tốc nhanh nhất có thể.

Hai người phụ nữ nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên. Tôi quay sang nhìn Lan và nhanh chóng đưa ra một quyết định.

- Lan, em về nhà đi, gọi cho mẹ giùm anh, nói với bà là hôm nay anh ở lại đây một tối, sáng mai em sang đây đưa anh đến chỗ làm, cứ xách xe anh mà về.

Cô em biến đổi sắc mặt ngay lập tức.

- Không được anh, bác và chị la em chết, với lại …

- Anh mới phát hiện ra một việc gấp phải làm, tối nay anh sẽ ở lại đây, em yên tâm, không sao đâu. Nếu cần cứ nói họ gọi trực tiếp cho anh, anh sẽ xử lý. Nhờ em lần này nhé Lan. Tối rồi, về đi, về nhà em chứ đừng về nhà anh, xa lắm. – tôi ngắt lời nó ngay lập tức. Đã có kẻ nào đó dám tự tiện vào phòng tôi, tôi không cho phép điều đó. Thật quá đáng! Nhất định tôi phải làm rõ chuyện này.

Tôi nói bác Lâm cứ để yên cho tôi làm rồi tôi tiễn em ra về. Từ đây về nhà nó chỉ mất chừng 7 – 8 phút nên tôi không lo lắm. Rất dứt khoát. Lan không nói thêm tiếng nào và lẳng lặng nghe theo tôi mặc dù tôi biết em đang âm thầm bực bội. Nhìn tôi chắc có vẻ giận dữ lắm, và theo kinh nghiệm của nó thì khi tôi điên lên thì tốt nhất là nên tránh xa tôi ra.

Đóng cửa xong, tôi quay vào ngồi xuống chỗ cũ, đối diện với bác Lâm bằng thứ giọng lễ phép nhất.

- Bác, trong lúc con không có ở đây có ai vào phòng con không?

Rõ ràng là có một chút ngập ngừng.

- Không. Sao con lại hỏi vậy?

- Vì đồ đạc con để không đúng vị trí cũ. Bác nói đi, bác có cho ai vào không? Con không giận đâu.

- Thôi được – bác ấy thở hắt ra – già đầu rồi chẳng muốn giấu con làm gì. Khoảng hơn tháng trước có một con bé dắt một thằng nhỏ đến đây nói là chị con, thấy nó rất giống con, lại cầm cả chứng minh thư của con và của nó đưa bác xem thì bác tin ngay. Con bé ấy nói con có việc riêng cần giải quyết và lên phòng con lấy gì đó thôi.

- Thằng nhỏ nào bác?

- Ai biết đâu, thắng nhỏ cỡ 17, 18 gì đó thôi, đẹp trai lắm. Tiền nhà ba tháng đó con bé ấy trả cho con đấy chứ!

- Sao nữa bác?

- Thì có sao đâu, nó để thằng bé ở lại đây vài ngày rồi đem nó đi, thế thôi, mà thằng bé ấy cũng ngoan ngoãn dễ bảo lắm cơ, có điều hơi ít nói. Mà bác thì dễ tính lắm, cho nên cũng không sao cả. Mà con không mất mát gì chứ, đừng làm bác hoảng nghen!

- Dạ … không! Thế đủ rồi, con cám ơn bác.

Tôi bần thần rời khỏi ghế đi lên lầu. Đâu óc lộn tùng phèo đầy những dấu chấm hỏi. Nếu đó đích thực là chị Dung thì ai là thằng nhóc chị ấy dắt theo, không lẽ nào là Huy? Vậy chị ấy đến đây làm gì? Tôi làm gì có cái quái gì cho chị ấy lấy chứ? Vả lại tôi cũng đâu nhờ chị ấy lấy cái gì? Và tại sao lại để Huy ở lại phòng tôi vài ngày? Sao phòng bừa như cái ổ chuột vậy?! Trời đất, tôi chẳng hiểu gì cả!

Bật đèn, nhìn lại lần nữa căn phòng bề bộn, tôi ngáp dài và bắt đầu thu dọn. Cũng không cực nhọc lắm về mấy cái đồ đạc linh tinh, có điều một số thứ bị văng pin, văng nắp chắc do bị rớt làm tôi kiếm muốn khùng điên luôn. Dọn quần áo mới là cái mệt nhất, phải gấp gọn gàng cả mớ đồ cao như núi rồi mới cất được. Tôi cố gắng làm càng nhanh càng tốt để còn được đi ngủ nên không còn quan tâm xem những gì đã bị lục lọi nữa, dù sao tôi cũng chẳng có gì quý giá để mà lo mất.

Sau khi mọi thứ đã vào đúng vị trí cũ của nó, tôi lấy cây chổi quét sơ qua cái nhà cho sạch sẽ, nếu không tôi không thể ngủ được. Không biết đây có phải đặc điểm riêng của gay không chứ tôi rất chú ý những gì liên quan đến bản thân, phải luôn sạch sẽ và gọn gàng. Trong khi đám bạn “thường” của tôi rất là bê bối, đúng kiểu đàn ông.

Khi lùa chổi vào gầm ghế … bất chợt có cái gì đó văng mạnh ra làm tôi giật mình.

Tôi nhìn trân trối vào nó …

… chiếc V3i … bể nát …

Sững người trong vài giây, tôi buông chổi cầm hai mảnh gãy rời của chiếc điện thọai một thời sáng bóng đẹp đẽ lên. Tim tự nhiên hẫng đi một nhịp, cảm thấy như vừa làm một việc sai trái. Chiếc điện thoại là vật duy nhất của em tôi sở hữu … chuyện gì … ai … ai dám …?!

Đầu tôi nảy tưng tưng khó chịu. Tôi siết chặt hai mảnh vỡ mặc kệ những góc cạnh kim loại của nó cứa vào tay chảy máu. Tôi đã cất nó rất kỹ, và trong cái hộp đẹp nhất của tôi, vậy mà … ai đã lôi nó ra và làm nó trở thành thế này?! Tôi biết ăn nói thế nào với em đây? Chiếc điện thoại “mồi” một thời giờ biến thành hai mảnh ve chai, em sẽ nhìn tôi ra sao? Trời ơi, khốn kiếp, chó chết! Tại sao nhắm ngay cái gì không nhắm, lại nhắm ngay món đồ mà tôi yêu quý nhất chứ! AAAAAAAAAAAAAAA, khốn nạn, trời ơiiiiiiiiiiiii!

Tôi thò cổ ra cửa sổ gào lên thật lớn cho bớt cơn tức rồi run rẩy ngồi phịch xuống ghế để cố gắng tự trấn an mình. Bình tĩnh, mày phải bình tĩnh Tuấn! Mày mà điên lên cũng chẳng giải quyết được cái gì, ráng bình tĩnh chờ đến sáng mai đi tìm hiểu xem sao, bình tĩnh nào, xuống, xuống!

Tôi siết tay, nhắm chặt mắt, hít thật sâu, thở ra từ từ. Dần dần tôi trấn tĩnh lại, cảm thấy nhẹ nhàng và tỉnh táo hơn một chút. Bỏ tạm hai mảnh điện thoại vào cái balô bình thường vẫn hay xách đi làm, tôi cầm chổi quét nốt phần còn lại rồi leo lên giường ngay, mặc kệ đôi tay vẫn còn rát vì những vết cắt của kim loại. Cơ thể tôi vẫn còn run nhẹ lên vì tức giận và lo lắng nhưng thật may là lý trí đủ tỉnh táo để giữ cho bản thân không vùng dậy đập phá hay làm điều gì tương tự. Hai ông bà già giờ này chắc cũng đã đi ngủ, tôi không nên làm phiền họ thêm nữa, tôi sẽ gặp chị Dung để giải quyết vụ này. Nếu không phải liên quan tới chị ấy thì … thôi, tới lúc đó tính sau. Giấc ngủ của tôi đến nhanh chóng bằng một viên thuốc an thần, thật không thoải mái chút nào.

Nhất định phải làm rõ chuyện này.

Chap 13 :…

Mở mắt ra, trời đất quay mòng mòng, đầu nhức như búa bổ, tôi dụi mắt ráng tìm chút ánh sáng từ khung cửa sổ mà không có. Liếc nhìn đồng hồ, mới 5h30’.

Không ngủ lại được nữa, tôi lò mò ngồi dậy tìm đôi dép đi làm vệ sinh cá nhân rồi tự pha một ly cối sữa uống cho no bụng thay bữa sáng.

Cầm chiếc ly đầy sóng sánh, tôi quay trở lại ghế sofa và ngồi xuống. Nhấp một ngụm sữa ngọt, tôi ngả người ra sau để bộ não từ từ hoạt động. Khung cảnh đêm qua được tái hiện từ tốn như những thước phim quay chậm, rời rạc nhưng rõ nét. Tôi thở dài chán nản. Chưa bao giờ tôi cảm thấy bực bội thế này, cái cảm giác tức giận bị kìm nén không giải tỏa được cứ nhộn nhạo trong người, cộng thêm tác dụng của viên thuốc ngủ chưa tan hết làm ruột gan tôi cứ quặn thắt liên tục. Sự bồn chồn, khó chịu giày vò tôi giống như một quả bom nổ chậm, chỉ chờ có cơ hội là bộc phát ngay.

Không phải chỉ tức giận, tôi còn buồn nữa. Chiếc điện thoại đó đúng là đắt, tuy nhiên tôi vẫn có thể bỏ tiền túi ra mua đền lại cho em hai ba cái nữa nếu điều đó có thể làm em không giận tôi. Vả lại nó chính là vật đầu tiên kết nối giữa chúng tôi với nhau, nhờ nó, hay tại nó cũng được, mà Huy mới chịu vào làm và tạo cơ hội cho tôi bắt đầu một tình cảm mới, vậy mà bây giờ … Làm sao tôi có thể không buồn chứ! Dù vô tri vô giác nhưng tôi luôn cảm thấy như có em bên cạnh mỗi khi mở tủ ra và nhìn thấy nó. Chính chiếc điện thoại ấy luôn gợi nhớ cho tôi những kỷ niệm lần đầu tiên gặp em, những cảm xúc mà một kẻ vô tâm như tôi rất dễ dàng quên mất. Tôi yêu quý nó biết bao, thế mà giờ đây nó chỉ còn là hai miếng kim loại vô giá trị. Dù không phải tôi làm, và cũng không biết ai là thủ phạm, nhưng tôi vẫn cảm thấy tội lỗi làm sao ấy. Chính tôi giữ nó mà.

Ly sữa đã hết, tôi uể oải dọn dẹp rồi nhắn tin cho Lan lấy xe đến đưa đi làm. Tôi đã quyết định phải làm cho rõ chuyện này, nếu không tôi e mình sẽ khó có thể ăn ngon ngủ yên được.

Một lúc sau nghe tiếng chuông cửa, tôi thay vội bộ quần áo rồi ôm chiếc balô chạy xuống nhà dưới. Bác Lâm lúc này đang tập thể dục, vội mở cửa cho Lan rồi mời em vào nhà chơi nhưng sau khi nghe tôi nói là đã đến giờ đi làm, bác vui vẻ chào cả hai và chúc một ngày tốt lành. Tôi cũng hy vọng mọi chuyện sẽ tốt đẹp như lời chúc của bác.

Đến nơi, tôi giao chìa khoá cho Lan và em hiểu ngay nhiệm vụ của mình. Hôm nay là cuối tuần, như thế sẽ tiện lợi hơn cho một cuộc nói chuyện nghiêm túc cần nhiều thời gian.

Người đầu tiên tôi cần gặp sẽ là chị Dung, tôi lấy điện thoại gọi thẳng cho chị ấy và xin một cái hẹn. Chị tôi chọn địa điểm là một quán nước gần nhà, và vì từ chỗ làm đến đấy hơi xa nên tôi lấy xe đi luôn. Chỉ khi nào giải quyết ổn thoả tất cả những chuyện này tôi mới có thể yên tâm mà làm việc được.

Tôi chạy chầm chậm vì biết khi phụ nữ mà chuẩn bị ra đường thì họ phải chuẩn bị trang phục gần một tiếng là ít. Khi đến nơi, tôi bước vào nhìn quanh quất và chọn một bàn nhỏ gần cửa. Chị tôi giống tôi ở điểm ấy, luôn thích chọn những nơi thông thoáng gần cửa sổ hoặc cửa ra vào. Không phải chị em sinh đôi nhưng chúng tôi có ngoại hình khá giống nhau, nhiều sở thích trùng hợp, cách nói chuyện tương tự nhau và tính tình thì cũng y hệt. Ngay từ nhỏ đã có nhiều người trong gia đình nhầm lẫn chúng tôi là hai chị em sinh đôi dù chị Dung hơn tôi 1 tuổi… rưỡi, huống chi là người ngoài. Tôi yêu chị tôi nhất nhà, dù chị ấy luôn là người khắt khe nhất với tôi. Tự nhiên nhớ lại những chuyện từ hồi xưa lơ xưa lắc, đã rất nhiều lần tôi quát ngược lại chị khi bị bắt ép học hành, bị cấm đoán đi chơi với bạn…v.v… để rồi phải nhận những trận đòn nhớ đời. Đến khi lớn hơn một chút, khôn ngoan hơn một chút tôi mới nhìn thấy cái lợi ích to lớn của những việc mà tôi cho là vớ vẩn ấy, hình như người lớn bao giờ cũng đúng.

- Ey, chào em.

Tôi ngẩng lên, chị ấy đã tới.

- Hẹn chị có việc gì? À mà sao tối qua em không về nhà? Hư quá đấy, làm mẹ lo sốt vó lên được! Lại còn không trực tiếp gọi điện về nói nữa chứ, con Lan nó mà không bênh em thì em chết chắc rồi, ba sắp roi chờ sẵn ở nhà đấy!

- Đừng giỡn chị, em có xin phép mà, xin phép gián tiếp cũng được bộ.

- Trời, mặt chị giống giỡn lắm sao?! Thôi mặc kệ em, cứ về đến nhà đi rồi biết.

Tôi cười cười rồi gọi nhân viên quán đem menu ra, sáng sớm mà đến mở hàng cho người ta chỉ bằng hai ly trà đá thì kỳ quá. Lúc thức ăn được đem tới, tôi đi thẳng luôn vào vấn đề chính.

- Chị, trả lời thành thật nhé, lúc em còn trong bệnh viện chị có đến chỗ em trọ không?

Trong một thoáng tôi thấy chị cau mặt, nhưng nhanh chóng sau đó chị mỉm cười bình thản.

- Nếu chị nói có thì sao, còn không thì sao?

- Ý chị là sao?

- Vậy ý em là sao? Nếu chẳng may em mất đồ hay đồ đạc em có vấn đề gì mà chị nói chị chỉ vào lấy quần áo cho em thì liệu em có chịu tin không? Đó là đã tính chị em rồi đấy, hay lại suy luận lung tung là chỉ có duy nhất mình chị vào nên chị phải chịu trách nhiệm? Chị còn lạ gì tính tình em nữa.

- Em không có ý đó – tôi bối rối gãi đầu, có vẻ như chị ấy đang bắt đầu bực – Em chỉ muốn hỏi thế thôi, vì đồ đạc của em… đúng là có hư hỏng thật, nhưng em không có ý nói chị làm. Đừng có giận thế chứ!

- Chị có vào, nhưng chỉ là lấy quần áo thôi, được chưa?

- Ok, vậy em hỏi thêm cái nữa, chị… có đem Huy theo không?

- Có, tiện đường chở nó về thì đem nó theo.

- Uhm.

- Sao thế?

- Em cho chị xem cái này. – nói đoạn tôi móc ba lô ra hai miếng ‘‘ve chai’’ để lên bàn – Trời đất, cái điện thoại sao vậy? – chị Dung trố mắt ra nhìn.

- Thì là món đồ bị hư hỏng em nói với chị đó. Em không hiểu sao nó lại thành như thế nên mới hỏi chị.

Chị Dung không nói gì thêm, chỉ xem xét cái điện thoại tội nghiệp một lát rồi bỏ xuống bàn, xách giỏ đứng lên trước ánh mắt ngạc nhiên của tôi.

- Chuyện này chị không biết nói sao, bây giờ nếu muốn em có thể đi hỏi thằng nhóc. Chị có công chuyện rồi, chúng ta nói chuyện này sau nhé! – rồi bả đi thẳng luôn một mạch, để lại tôi ở đó với bộ mặt còn đang ngu ra cộng với cái hoá đơn tính tiền bữa ăn sáng.

Thế là xong ư?! Trời đất, thế thì chừng nào mới tìm ra thủ phạm đây?!

…

Không làm cách nào tìm được Huy, ngay cả việc tôi đã chờ em suốt một ngày trời trước trường em cũng không có hiệu quả. Tôi bắt đầu chán nản và bực bội, cảm thấy như em đang cố tránh mặt tôi vì ngay cả ngày chủ nhật cũng không thấy em đi làm. Nghĩ lại mới thấy rõ giữa tôi và em hoàn toàn chẳng có một ràng buộc nào xác thực. Về chuyện tiền nong đền bù thì chẳng qua chỉ là một cách tôi khiêu khích cái háo thắng của tuổi mới lớn mà thôi, nếu không muốn làm nữa em có thể gạt nó sang một bên rất dễ dàng. Vậy thật sự mối dây quan hệ giữa chúng tôi chỉ do mình tôi tự buộc thôi sao?!

Đúng khoảng thời gian ấy thì một sự việc rất vô tình xảy ra khiến tôi nghĩ là mình đã nắm được phần nào cớ sự của những rắc rối gần đây. Chẳng là hôm đó, phần vì lười biếng, phần vì chán chường nên tôi trốn ở nhà không đến làm việc. Có một điều phải thú thật là tôi càng lúc càng lười, không hiểu tại sao, thường những người lớn tuổi mới bắt đầu lười vận động, nguy quá, chắc tôi sắp già rồi. Tôi ngủ một mạch cho đến trưa rồi lồm cồm bò dậy xem tivi. Hai vợ chồng bác chủ nhà đã ra ngoài từ sáng sớm để thăm cháu chắt gì đó. Sống với tôi cũng đã lâu, với lại nhà không có gì quý giá nên hai ông bà không nghi ngờ gì cả mà giao cho tôi quyền làm chủ trong ngày hôm ấy. Rảnh quá không có việc gì làm, tôi bèn lôi cái điện thoại hư ra ngắm nghía, buồn buồn, tiện tay tôi phá banh nó ra luôn để xem còn gì tận dụng được không vì đằng nào nó cũng không sử dụng được nữa … Và tận đến bây giờ tôi vẫn không sao quên được cảm xúc lúc ấy của mình khi tự tay cắm chiếc thẻ nhớ nhỏ bé vào điện thoại, bật lên và chỉ một chút nữa là buông rơi máy vì đập vào mắt là cảnh chính tôi đang hôn … một cô gái.

… Khốn kiếp!

Tôi giận, giận điên người khi hiểu ra mọi chuyện. Có lẽ chính chị tôi đã tìm được cái điện thoại tôi cất kỹ trong tủ, đã lưu vào đó những tấm ảnh của tôi thời đại học lúc còn đang cặp với một cô bé khóa sau rất thích tôi do lũ bạn chụp lại. Ngày đó tôi nào dám đối diện với sự thật về giới tính của mình, nên cặp bồ và “yêu thương” người ấy cũng là một trong những cách tôi tự che giấu bản thân trước mặt bạn bé, thầy cô. Phải cười-toe-tóet và hôn-đắm-đuối một người mình không hề có tình cảm thật sự là một cực hình với tôi trong suốt quãng thời gian bắt đầu vào đời. Cô ấy cũng đã rất đau khổ khi phát hiện mình bị lừa dối, còn bản thân tôi luôn tự dằn vặt về việc đóng kịch của mình … những tưởng chuyện đã qua đi, sao bây giờ những tấm ảnh đáng ghét này lại quay lại và chen vào phá hoại cuộc đời tôi lần nữa vậy, tôi không thể yên ổn nếu sống thật với con người mình sao?!

Cái trò bỉ ổi đó là thế nào? Không thể lý giải nổi, có đúng là chị không, người chị luôn yêu thương và động viên tôi lúc khó khăn, người luôn hiểu và thậm chí còn cố gắng giúp tôi đạt được mong ước đâu rồi? Đầu tôi như nổ tung ra vì những câu hỏi nghi hoặc không lời giải đáp cộng với sự tức giận, thất vọng đến não nề.

Nhưng có một điều tôi không hiểu nổi. Tại sao Huy lại tức giận đến mức ném bể chiếc điện thoại? Đó chẳng qua là sự nông nổi nhất thời của tuổi mới lớn, độ tuổi có thể nổi điên lên ngay lập tức khi thấy người luôn theo đuổi mình, yêu quý mình lại có cử chỉ thân mật với người khác … hay chỉ đơn thuần là em cảm thấy tức giận khi chiếc điện thoại yêu quý có những tấm ảnh không đẹp … nhưng biết đâu thật sự em … đã có chút tình cảm với tôi nên mới có hành động thô bạo như vậy …!? Tôi không biết liệu mình có nên hy vọng hay không?

Có lẽ …

Dậy sớm làm vệ sinh cá nhân xong xuôi, tôi đến thẳng nhà em. Lần này tôi đã quyết định canh sẵn ở cửa, vì tôi muốn mọi chuyện phải giải quyết dứt điểm cho xong, cứ dây dưa hoài rất mệt mỏi. Đã mấy ngày nay tôi không thể gặp Huy, hình như em muốn tránh mặt tôi nên tôi không thể cho em lời giải thích nào về những chuyện hiểu lầm này được. Hôm nay không gặp không về, tôi muốn biết thứ tình cảm em dành cho tôi là như thế nào.

Đến nơi vẫn còn quá sớm, tôi ngồi chờ trước cửa, cũng không tiện lắm khi đến đánh thức người khác vào lúc 6h30’ sáng thế này.

Chờ hoài, chờ mãi, chờ múc chỉ không thấy ai ra mở cửa, tôi nóng ruột quyết định bấm chuông.

Vài phút sau mới có tiếng bánh răng chuyển động quét mạnh vào thanh sắt tạo ra những tiếng rít chói tai.

- Ai đấy?

- Bác Mai ơi, Huy có nhà không ạ?

- Có, nó đang bận một chút, cậu vào đi.

- Cám ơn bác.

Tôi bước vào căn nhà. Nó vẫn đẹp như ngày nào, một cái đẹp lạnh lẽo.

- Nhà có ai không bác? – tôi cười bắt chuyện khi nhận ly nước từ tay bác Mai.

- Cô Dung đi du lịch rồi, nhà còn mỗi thằng Huy thôi.

- Thế Huy không đi học ạ?

- Nó đang bệnh.

- Hả? Sao vậy bác?

- Thì nó dầm mưa về rồi cảm thôi, hôm qua còn sốt cao lắm, hôm nay chắc đỡ rồi. Để tôi bảo nó nhanh lên cho cậu.

- Thôi khỏi bác ơi, cháu chờ được mà.

- Vậy cậu cứ ngồi chơi nhé, tôi vào trong làm việc đây.

- Dạ.

Chờ người đàn bà đi khuất, tôi ngả người ra sau ghế suy nghĩ. Biết nói chuyện với em sao đây? Bình thường đã là khó nói rồi, huống chi bây giờ em lại đang bệnh nữa chứ! Nhìn vẻ mệt mỏi ấy liệu tôi còn đủ dũng khí nói ra hết không đây, nhóc ơi là nhóc, sao em chọn đúng lúc mà bệnh vậy!

Thôi kệ, cứ đến đó đi rồi tính sau. Tôi lấy một tờ báo dưới rổ lên đọc rồi không để ý gì nữa. Uhm, báo nước ngoài làm đẹp thật!

Bỗng, một tiếng dập cửa khá lớn phát ra từ sau nhà làm tôi giật mình rời mắt khỏi tờ báo.

- Bác Mai, lấy giùm bộ đồ.

… Tiếp theo sau đó là em, bước ra trong tư thế … “cực kỳ khêu gợi” với độc nhất chiếc khăn tắm quấn hờ quanh hông. Vài giọt nước từ mái tóc vừa gội chảy xuống thành dòng làm tôi chỉ biết sững người nhìn không chớp mắt.

Quay sang thấy “người lạ”, em hốt hoảng chạy thẳng vào trong. Còn tôi sau khi đã qua cơn choáng thì mặt cứ đỏ lên và tim đập mạnh khi hình ảnh làn da trắng mịn chưa lau khô của em cứ hiện lên trong đầu. Trời ơi, em nỡ lòng nào “khiêu khích” tôi quá vậy! … Chậc, nhớ ngày xưa có một luật lệ là các cô gái mà bị người đàn ông nhìn thấy cơ thể thì sẽ phải lấy họ làm chồng, giờ tự nhiên tôi tiếc, sao người ta lại bỏ cái luật ấy đi nhỉ!

Một lát sau Huy bước ra, quần áo chỉnh tề. Thấy tôi cười, em làm mặt lạnh hỏi.

- Anh đến chi?

- À, muốn trả lại khổ chủ cái này. – tôi lục balô lấy “tàn tích” của chiếc V3i sang trọng một thời đưa lại em. Huy cầm và không nói gì.

- Anh thấy ở đây có chút hiểu lầm. Khoan, từ từ, nghe anh nói đã – tôi ngăn trước khi thằng nhóc kịp mở miệng phản đối điều gì – thế này, theo anh thì lý do làm em giận là những tấm ảnh trong sim phải không?

- …

- Vậy chắc người làm nó tanh bành ra thế này là em rồi.

- Phải đó, rồi sao?

- Nói rõ một lần luôn, những tấm ảnh đó là do bạn bè anh chụp hồi học đại học, cũng là lúc anh … uhm … chưa hiểu rõ giới tính của mình nên không biết phải làm sao. Lúc đó cặp bồ và chứng tỏ trước mặt bạn bè như thế là cách tốt nhất anh có thể làm. Hãy hiểu cho anh! Bây giờ anh có đủ can đảm nói anh yêu em. Anh muốn làm tất cả cho em, nên nhóc à, anh xin lỗi vì những tấm ảnh này. Anh không muốn em giận.

- …

- Tóm lại là anh đã giải thích hết đầu đuôi sự việc, chỉ là hiểu lầm thôi, em đừng giận nữa được không?

- … Giận làm chi tốn hơi, nói vậy đủ hiểu rồi, còn gì nữa không?

Tôi nheo mắt tỏ ý nghi ngờ. Tuy cái vẻ hằm hè ban đầu không còn nhưng cách nói trống không và ánh mắt luôn lơ đễnh hướng ra chỗ khác ấy không thể làm tôi nghĩ em đã hết giận được.

Im lặng một chút, tôi thình lình bật người chống tay lên bàn nhìn sát vào mặt em.

- Chắc là hết giận không?

Huy giật mình lùi vội ra sau làm đầu cụng vào thành ghế “cốp” một cái. Theo phản xạ, tôi vội kéo em lại gần xoa đầu cho em, vì thế mới phát hiện ra thân nhiệt em rất cao, người nóng rực. Huy vội gạt tay tôi ra nhưng không kịp.

- Trời đất, sao người em nóng quá vậy? Vậy mà nãy giờ không nói, khỉ ạ! – tôi nhanh chóng chạy vào bếp xin một chiếc khăn ướt, bác Mai thấy vậy cũng ra xem.

Thằng nhóc như muốn lả đi nhưng vẫn ráng ngoan cố không cho tôi đụng vào người. Phát bực với cái kiểu chống đối yếu ớt của em, tôi dùng bạo lực bế xốc em lên rồi đi thẳng lên lầu, vào phòng và đặt em xuống giường.

Trong lúc nhờ bác Mai đi lấy cặp nhiệt độ, tôi đặt chiếc khăn lên trán Huy rồi đắp chăn cho em ngay ngắn. Huy có vẻ rất mệt, hơi thở nặng nhọc, mắt nhắm thiêm thiếp làm tôi tự nhiên thấy thương em quá trời!

Người phụ nữ quay trở lại với ly nước và chiếc cặp, tôi đỡ Huy dậy cho em uống một ngụm nước rồi đo nhiệt.

- Huy bệnh lâu chưa bác?

- Hôm kia nó dầm mưa rất lâu, tận tối mới từ trường về, ướt hết cả mà không chịu ăn uống gì làm tôi lo lắm! – bác ấy thở dài. Tôi cầm tay em siết chặt và cảm nhận nó nóng ran trong tay mình. – Đã vậy sáng nay nó còn ngâm nước một lúc lâu trước khi cậu đến nữa. Tôi không biết chuyện gì làm nó buồn dữ vậy.

Tôi không trả lời nhưng ray rứt khi cảm thấy hình như đó là lỗi của mình.

Người phụ nữ hiền lành chép miệng, rồi ngước lên nhìn đồng hồ. Phải xuống tiếp tục công việc nên bác ấy nói tôi ở lại với Huy một chút cho có bạn, tôi thì cũng mong như thế.

Khi trong phòng chỉ còn hai người, tôi nhìn em thật kỹ. Làn da trắng đã chuyển thành màu đỏ hồng, hơi thở gấp gáp khó khăn và hơi nóng tỏa ra từ cái cơ thể cao gầy kia là những gì cơn sốt 39.5 độ mang lại. Nó khiến Huy gần như mê man, đến nỗi tôi đã nắm chặt tay em nãy giờ mà không hề có phản ứng. Tôi đưa tay vuốt nhẹ mái tóc đen mềm rồi từ từ xuống dần khuôn mặt đáng yêu. Không kiềm chế được, tôi cúi xuống gần sát em, cảm nhận rõ hơi nóng đang phả vào mặt mình. Và rồi tôi ôm lấy em thật chặt, áp mặt vào cái cổ nóng rực kia. Sao lại dầm mưa hả nhóc? Có biết bệnh rồi mệt mỏi khổ sở lắm không? Anh không có ở bên em, ai sẽ chăm sóc cho em những lúc thế này? Em thừa biết điều đó mà Huy, sẽ không thuốc men, không lời hỏi han, không sự ân cần nào dành cho em cả. Em biết mà làm vậy có ích gì, bản thân mình thì phải biết quý trọng chứ! Thiệt tình, em khờ quá!

Phải chi tôi có thể mãi mãi giữ chặt người tôi yêu trong vòng tay như thế này. Sẽ có tôi thương yêu em, sẽ có tôi chăm sóc cho em, em sẽ có tất cả những gì em muốn. Những gì tốt đẹp nhất, ngọt ngào nhất sẽ chỉ dành cho em mà thôi. Nếu em ở bên tôi, thuộc về tôi, tôi sẽ làm tất cả cho em được hạnh phúc bởi vì tôi yêu em, nhóc à!

Nhìn Huy, tôi xoa nhẹ khuôn mặt, mái tóc em để em ngủ yên. Dần dần mắt tôi cũng khép lại.

… tích tắc… tích tắc….

- Ư … – Huy đột nhiên cử động làm tôi giật mình tỉnh ngủ và nới lỏng tay.

Em vẫn tiếp tục ngủ. Tôi giụi mắt nhìn đồng hồ thì đã đến giờ đặt cơm trưa cho mấy cô nương trong cửa hàng. Về khoản này thì khá dễ dàng nên tôi kiêm luôn để các cô khỏi mất công đi mua, dù sao thì buổi trưa cho họ có thời gian nghỉ ngơi chút cũng tốt, họ đã phải làm việc cả ngày rồi.

Xoa lần nữa mái tóc đen mềm, làn da trắng hồng mịn màng của Huy mà tôi thầm thắc mắc sao em đẹp quá. Cái đẹp có thể khiến đám con gái tức cành hông vì ghen tị nếu không có vẻ ngổ ngáo ngang tàng và cái thói bất cần đời rất con trai của em. Có thể nếu em là con gái, tôi sẽ không phải khổ sở với tình cảm của mình như vậy. Nhưng dù gì đi nữa, tôi vẫn yêu em vì em chính là em. Thật sự bây giờ tôi chỉ muốn được giữ chặt em trong tay mình mãi mãi, để em thuộc về tôi, của một mình tôi mà thôi.

Tuy nhiên không còn nhiều thời gian cho tôi ngắm em nữa, đã đến lúc phải đi. Tôi cúi xuống hôn lên má em một cái thay cho lời chúc mau khỏi bệnh. Dự định sẽ đi mua thuốc cho thằng nhóc cứng đầu này trước rồi mới quay lại chỗ làm. Tôi biết nếu mình không mua, Huy còn lâu mới khỏi bệnh vì chẳng ai có-đủ-thời-gian để làm việc đó.

Tôi thả tay đứng lên … và … bất ngờ khi nhận ra lần này tới lượt em nắm chặt tay tôi.

- Muốn anh ở lại sao? – tôi mỉm cười, thì thầm như cho chính mình nghe, rồi siết chặt bàn tay thân yêu đó lại. – Vậy không đi nữa, ở lại nghen! Ngủ ngoan nào cậu nhóc bướng bỉnh của anh!

Có lẽ trong giấc ngủ chập chờn, em vẫn cần một ai đó bên em phải không? Yên tâm đi, tôi sẽ ở bên em như em mong muốn.

Quên hết những ai đang đợi, những gì cần làm, tôi đắm mình trong khoảnh khắc hạnh phúc được bên em cho đến khi chìm lại vào giấc ngủ ngon lành.

- Alô? Mẹ? Chị Dung đi Sapa về chưa?

- …

- Tối nay. Mấy giờ ạ?

- …

- Ai biết được, chỉ đâu có trả lời lại tin nhắn của con đâu. Nhờ mẹ khi nào chỉ về nói chỉ nhắn tin hay gọi cho con càng tốt, có việc gấp.

- …

- Dạ dạ, cám ơn mẹ, rồi, con ăn rồi. Bye bye, chúc mama một ngày tốt lành.

Còn một người nữa chắc đang chờ điện thoại của tôi. Thể nào cũng bị chửi xối xả cho xem.

- Alô, à há, Lan thân yêu đó hả em!

- …

- Ế ê ê ê, đừng cúp máy. Thôi mà, anh xin lỗi, không, tại có việc gấp nên mới tắt máy, thành ra quên luôn. Xin lỗi, bớt giận, bớt giận chút đi bé. – giờ chỉ còn nước cười trừ ráng căng tai ra nghe những lời mắng mỏ không thương tiếc của cô em yêu quý từ đầu dây bên kia. Cũng chỉ vì hôm qua nói với Lan chỉ đi đến 9h là về, rốt cuộc ở luôn nhà em tới tận sáng nay. Tôi lại tắt cả điện thọai vì sợ nó gây ồn ào, thành thử không ai liên lạc được với tôi luôn. Cô em tôi giận cũng phải, chắc nó lo lắm.

- …

- Chiều này anh về, phải gặp bả. Em có thể giúp anh thêm bữa nay được không?

- …

- Thôi mà, xin lỗi rồi mà, bỏ qua đi. Rồi về anh trả công cho em thiệt hậu, hứa đó!

- …

- Nói vậy là đồng ý rồi nhé, thank em nhiều, chúc một ngày tốt lành.

Tôi đặt điện thoại xuống bàn rồi ngả người ra sau nhớ lại. Hôm qua khi thức dậy trời cũng đã hơi tối tối, Huy vẫn ngủ say. Tôi thay chiếc khăn trên trán em bằng chiếc khác để hạ nhiệt rồi chạy ra ngoài mua thuốc. Lúc quay lại thì Huy đã tỉnh, tôi dặn dò thằng nhóc liều lượng và cách uống. Đề phòng Huy viện cớ này cớ nọ không chịu uống, tôi dặn luôn cả bác Mai phải bắt em làm theo. Xong xuôi mọi việc, tôi cáo từ ra về vì ở trong nhà người khác mãi cũng không tiện. Nhưng đúng lúc đó, em buông một câu gọn lỏn “Anh ở lại đi” làm tôi không thể, hay đúng hơn là không muốn từ chối. May mắn là bác giúp việc tốt bụng cũng “nhờ” tôi ở lại chơi với em vì căn nhà lạnh lẽo này luôn thiếu vắng tiếng người, không có ai về nên đừng lo, vả lại cũng đã tối. Thành ra bây giờ tôi đang thảnh thơi ngắm em ngủ. Chỉ có điều sau khi nói câu ấy xong Huy chẳng nói năng gì với tôi cả, toàn chờ tôi nói rồi trả lời những câu không đầu không đuôi thôi. Chắc đang bệnh nên khó chịu, kệ vậy. Mà cũng gan, em “dám” cho tôi ngủ chung. Chắc nghĩ là đang bệnh nên tôi không dám làm gì phải không?! Hên là tôi chỉ mới ôm thôi chứ chưa đi quá giới hạn. Một ngày nào đó hy vọng cơ thể ấm áp này sẽ thuộc về tôi … không biết chừng.

“Kọtttttt … kẹttttt”

Tôi giật mình quay lại.

Hình như em đang thấy chuyện gì đó trong mơ. Cánh tay quơ quào trong không khí, miệng mấp máy nói gì đó và vẻ mặt đột nhiên buồn đến tội nghiệp. Tôi vội lại gần nắm lấy bàn tay đó, biết đâu có thể giúp em thoát khỏi cơn ác mộng.

- Đừng … đi … – em níu tay tôi trong vô thức như đang muốn giữ lại ai đó. Có phải tôi không em?!

- Không đi, không bỏ em đi đâu, em ngủ đi, đừng sợ, có anh đây rồi! – tôi xoa đầu Huy mà cố kiềm chế khát khao muốn nhào đến ôm em thật chặt, sợ rằng việc đó sẽ phá vỡ giấc ngủ khó khăn lắm mới có được của em.

Cuối cùng em cũng tỏ ý cần một ai đó bên cạnh rồi đấy phải không!? Trước mặt tôi hãy bỏ cái mặt nạ mạnh mẽ bất cần ấy ra đi, tôi sẽ làm chỗ dựa cho em lúc em cô đơn buồn bã, nên không cần phải khóc trong mơ thế đâu. Ngoài đời thực cũng có một kẻ sẵn sàng làm tất cả cho em đấy.

Một lúc sau Huy ngủ lại bình thường, tôi giúp em nằm ngay ngắn lại rồi đắp chăn lên. Tôi nghĩ mình nên ở lại chăm sóc em, hy vọng ngày mai em sẽ khỏe hơn nếu hôm nay chịu nghe lời tôi ăn và uống thuốc đầy đủ.

Thế là cả ngày tôi chỉ quanh quẩn bên em, bắt em hết ăn rồi uống, hết uống rồi ăn và còn phải nghỉ ngơi nữa. Những lúc ấy tôi xuống chuyện trò và giúp đỡ bác Mai cho qua thời gian. Bác ấy thì rất vui vì tôi ở lại. Đã lâu rồi căn nhà không ấm áp thế này, và tôi cũng đã thay bác ở bên Huy, làm cho em nhiều thứ mà một người giúp việc bác dù muốn cũng không dám làm. Như thế cả ngày khiến tôi mệt phờ vì không quen chăm người ốm, phần vì em cũng khá là bướng. Nhưng đôi lúc thằng nhóc cũng ngoan, nhất là khi tôi kiếm chuyện nói cho em đỡ mệt thì em đáp lại rất vui vẻ. Nhờ sự tự nhiên đó nên bầu không khí giữa hai chúng tôi trở nên bình thường như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Có điều Huy “khó tính” hơn lúc ngủ rất nhiều, tôi vừa chạm vào em một cái đã bị hất ra ngay, chẳng bù cho tối qua, gần em sát rạt luôn. Chậc, nghĩ mà tiếc!

Nhưng dù sao đi nữa thì hôm nay vẫn rất là vui, được ở chung với em tôi gần như quên hết mọi chuyện xung quanh. Thế giới dường như chỉ còn hai chúng tôi tồn tại. Đến cuối ngày, tôi dặn lại em uống nốt chỗ thuốc rồi chào tạm biệt bác Mai. Chị tôi vẫn không trả lời tin nhắn hay nhận bất cứ cú điện thoại nào nên bắt buộc tôi phải về nhà xem xét tình hình. Huy mở cửa cho tôi, thế nên tranh thủ trước lúc rồ ga chạy tôi lén hôn lên má em một cái thật kêu. Kết quả là muốn run tay lái vì cười khi nhìn qua gương chiếu hậu là hình ảnh em đứng đó tức “xì khói”, mặt mày đỏ lựng. Dám sau vụ này giận nữa lắm à!

Về đến nhà, tôi dừng xe xuống bấm chuông. Tự nhiên cảm thấy hồi hộp. Nhưng thôi, đằng nào cũng phải giải quyết một lần cho xong, cứ dây dưa hoài càng thêm rắc rối.

- Chào mẹ, chị Dung về chưa ạ?

- Rồi, ủa nó không gọi cho con sao, mẹ nhắn rồi mà?

- Không, thôi để con lên gặp bả luôn. – tôi dắt xe vào rồi lên lầu.

“Cộc cộc”

Cửa khẽ mở, khuôn mặt thân quen của bà chị yêu dấu ló ra. Thấy tôi, chị mở cửa rộng hơn để tôi vào.

- Chào chị hai, chị đi chơi vui không? – tôi nở nụ cười cố xua tan cảm giác ngột ngạt kì lạ nhưng có vẻ không thành công lắm.

- Vui.

- Mua quà cho em không?

- Quên mất, xin lỗi.

Tôi cười trừ. Cả hai im lặng một lúc.

- Chị có nhận được tin nhắn của em không? Sao không trả lời lại? – hít sâu một hơi, tôi quyết định nói trước.

- …

- Chị hai, nhìn em đi, sao cứ cúi chằm dằm vậy? Em hỏi đàng hoàng mà. Rõ ràng điện thoại có đổ chuông lúc em gọi, lý do gì chị không nhận máy? Tránh mặt em? Tại sao chứ?

Ngừng một chút, đột nhiên tôi nghe tiếng chị, nó run và không rõ ràng.

- Xin lỗi … trước sau gì … không … muốn tốt …

- Hả, chị nói gì vậy, em chẳng nghe được gì cả. Bình tĩnh lại coi. – tôi phát hoảng khi thấy chị mình khóc. Trời đất, nãy giờ tôi có nói gì sai đâu.

- Chị xin lỗi em, Tuấn! – chị Dung ôm lấy tôi bất chợt, vẻ buồn bã đau khổ thể hiện rõ hơn bao giờ hết. – Thật sự chị chỉ muốn tốt cho em nên mới làm thế, chị xin lỗi, đừng giận chị. Chị thương em nhất.

- Ý chị là gì vậy? – trong não tôi bắt đầu tái hiện lại những giả thiết cũ – Ý chị là … chị đã làm gì giữa em và Huy sao? Vụ … cái điện thoại?

Im lặng.

Đừng … tôi muốn một lời phủ nhận, thà là nói dối vẫn vẫn đỡ tàn nhẫn hơn cái sự thật này … đừng thú nhận …!

Không điều khiển nổi cảm xúc của mình, tôi đẩy chị ra một cách thô bạo và nghiến răng.

- Tại sao?

- Chị xin lỗi … chị không muốn em trai mình bị xem là “bệnh hoạn” như thế. Chị chỉ muốn cứu em thôi Tuấn à! Tất cả những gì chị làm đều chỉ vì tương lai của em, em nghĩ xem … nếu ba mẹ biết …

Từng câu chữ trôi tuột qua tai tôi vô nghĩa, chưa bao giờ tôi cảm thấy mình ích kỷ đến như thế này. Sự giận dữ dâng trào làm tôi nghẹn họng.

- Cái gì? Cái gì là “bệnh hoạn”? Vậy mà em cứ nghĩ mình có một bà chị hiểu mình cơ đấy! Chị … thật là không thể tin được. Thất vọng, em thất vọng quá! – tôi cắn môi đến suýt bật máu. Không bao giờ tôi có thể ngờ được người mà tôi nghĩ là hiểu tôi và ủng hộ tôi nhiều nhất hóa ra lại … Tôi mặc kệ người khác nghĩ gì, tôi đã chấp nhận chịu đựng được miệng lưỡi thế gian hơn chục năm rồi thì bây giờ tại sao tôi lại không thể tiếp tục được chứ. Nhưng điều làm tôi sụp đổ chính là người chị yêu dấu, người mà tôi yêu quý nhất, tin tưởng nhất lại là người ngầm phản đối tình yêu chân thành tôi dành cho em. Lòng tin của tôi đã bị đập nát. Yêu người cùng giới thì sao, tội lỗi lắm ư! Cũng chỉ đơn giản là khát khao có một tình yêu bình dị như bao người khác thôi mà, có gây hại gì cho xã hội không?! Chúng tôi đã luôn cố gắng để hòa nhập với mọi người, chẳng lẽ như thế vẫn còn chưa đủ sao? Chúng tôi còn phải làm gì nữa đây?

- Thằng bé ấy tốt, nhưng cả hai đứa sẽ không có kết quả đâu. Chị sẽ dẫn em đi bác sĩ, em nhất định phải trở lại bình thường. – lời nói nhẹ nhàng mà như vô vàn mũi kim nhọn đâm vào lòng tôi đau nhói.

- Đủ rồi! Chị thôi đi, em không muốn nghe nữa. Em yêu Huy thật sự, không một bác sĩ nào có thể chữa trị gì hết, vì nó không phải là bệnh chị hiểu không? Trời ơi, trừ việc yêu người cùng giới thì tôi khác gì người bình thường đâu hả? – tôi ôm đầu rên lên. Đau… đau quá!

- Trước … trước đây em vẫn có bạn gái được đó thôi. Em bỏ được nó mà, cũng như lần em bỏ thằng Thạch đó, để chị giúp em.

- Chị … giúp?

- Chị đã giúp em thoát khỏi cuộc tình vớ vẩn với nó rồi, không cớ gì lần này không được. Chị tin em là người bình thường, đừng dây dưa với chúng, chúng tốt thì tốt nhưng giới tính không… – tôi trân trối nhìn thẳng vào người con gái trước mặt làm “cô ta” dừng lời. Người này không phải chị tôi. Người chị tôi yêu dấu không có ánh mắt lạnh lùng như vậy. Chị ấy đã thay đổi … hay vì bản thân tôi quá ngờ nghệch, luôn tin tưởng tuyệt đối nên không nhận ra?!

- Thật không ngờ … thì ra ngày đó Thạch một mực đòi chia tay là do chị. Chị đã làm gì? Nói đi, tại sao phải làm như vậy? Chị có biết em đã đau khổ đến thế nào không hả? – tôi gào lên với tất cả uất ức. Trời ơi, bây giờ tôi ước phải chi mình đừng bao giờ biết những chuyện này. Thật đau đớn! Cái cảm giác bị người mình tin yêu nhất phản bội …

- Chị chẳng làm gì cả. Nó chấp nhận chia tay vì muốn em được tự do. Chị chỉ nói rõ ràng với nó rằng em hoàn toàn bình thường và em đang muốn thử cái gì đó mới lạ, thế thôi. Em tỉnh lại đi Tuấn, hãy lập gia đình với một cô gái em thật sự yêu thương. Đừng chạy theo mốt như vậy! – tôi cười chua chát. Sẽ không bao giờ có cái viễn cảnh đẹp đẽ ấy được, vì mãi mãi tôi không thể yêu phụ nữ, không bao giờ có thể.

- Chị làm thế để tốt cho em thôi.

- Đừng nói là cho em. Nếu thực sự vì em, chị phải là người chìa tay ra với em khi cả xã hội đều quay lưng lại kìa. Chị an ủi em một đằng, nhưng sau lưng em chị lại hành động ngược lại, em không hiểu nổi chị nữa. Xin lỗi, em không muốn nghe thêm gì hết.

- Chị …

- Đủ rồi! Dừng lại! Bây giờ chị có nói gì thêm cũng vô ích. Trong lòng em hiện chỉ có hình bóng một người và đó-là-tình-yêu-chân-chính. Em không còn đủ kiên nhẫn nghe chị nữa, muốn sao cũng được. Dẹp hết đi! Cả hai chúng ta cần có thêm thời gian để suy nghĩ lại.

Tôi vừa giận vừa buồn chấm dứt câu chuyện. Mọi thứ dồn dập đến bất ngờ. Tôi quay về phòng để trấn tĩnh lại, bây giờ tôi không muốn nghe, không muốn nghĩ gì nữa. Tôi chỉ muốn ở một mình.

Vùi mặt vào gối để lau đi những giọt nước mắt lì lợm cứ rơi ra, tôi tự hỏi tại sao xã hội vẫn chưa chịu chấp nhận tình yêu của thế giới thứ ba như những tình yêu khác, nó cũng có đủ mọi cung bậc cảm xúc kia mà. “ Để tốt cho tôi”, nghe ngộ, thế nào là “tốt”? Là bắt tôi phải mang một chiếc mặt nạ “bình thường” và sống một cách giả dối sao? Là bắt tôi làm đau khổ một người con gái với một gia đình không tình yêu? Hay tôi sẽ phải một mình khóc thầm hằng đêm khi trái tim luôn đập rạo rực vì một người đàn ông khác dù biết sẽ không bao giờ thuộc về nhau? Một cuộc sống như vậy liệu có thể cho tôi hạnh phúc?

Có lẽ phải mất một thời gian dài để tôi chấp nhận được cú shock này. Nhưng vết sẹo sẽ không bao giờ lành.

Anh đến trễ nhé. – Lan nháy mắt khi thấy tôi lờ đờ bước vào. Có người chờ anh từ sáng đến giờ.

Nhìn theo hướng cô em chỉ, tôi bắt gặp Huy trong bộ đồng phục quen thuộc với chồng đĩa trên tay. Em đang nhìn tôi chằm chằm. Tự nhiên tôi đỏ mặt bối rối, và cái chứng ấy nó lây sang cho em ngay. Quái, thật chả hiểu tại sao.

Sau khi vượt qua được “làn sóng các cô nhân viên hâm mộ” bằng một chầu kem, tôi đến gần thằng nhóc xoa đầu hỏi thăm. Thật lạ là tay tôi không bị hất ra một cách thô bạo như thường lệ.

- Em khỏe chưa?

- Đỡ đỡ. Cám ơn … hôm qua đã đến.

- Có gì đâu. – tôi cười, ngạc nhiên vì nãy giờ vẫn đang đùa với mái tóc em mà không gặp bất kì phản ứng chống đối nào. Đột nhiên Huy lắc mạnh đầu rồi ngước lên nhìn tôi, ánh mắt như có điều gì muốn nói nhưng không nói được. Liếc nhìn xung quanh thấy khá đông vì hôm nay là cuối tuần, tôi ghé vào tai em nói nhỏ.

- Em làm việc tiếp đi, trưa nay anh chở em đi ăn trưa rồi tính. Nếu mệt quá thì nói nhé, anh cho em nghỉ. Ăn sáng, uống thuốc đầy đủ chưa vậy?

- Rồi.

- Uh, thế tốt. – choàng vai nhóc một cái cho thân thiện rồi tôi quay đi làm nốt công việc của mình.

Trưa, đặt thức ăn cho mọi người xong, tôi lấy xe chở em đi ăn và Huy chọn địa điểm là nơi đầu tiên chúng tôi dùng bữa cùng nhau.

Khung cảnh kiểu Pháp lãng mạn gợi cho tôi nhớ lại kỉ niệm đẹp lúc trước. Hôm ấy mưa mát rượi, hôm nay cũng mưa phùn nhẹ, hy vọng là điềm lành.

Trong khi chờ thức ăn đem ra tận nơi, Huy ấp úng cám ơn tôi về việc hôm qua đã đến với em. Tôi hỏi người nhà em đâu thì nhận được câu trả lời với vẻ mặt bình thản là “đi chơi hết rồi”. Biết thế đừng hỏi, hỏi thêm bực. Đột nhiên tôi nghĩ ra một ý định và trước khi kịp suy nghĩ kĩ lưỡng hơn, tôi buột miệng hỏi em luôn.

- Nhóc, hay là thế này đi, để anh chăm sóc em. Anh thấy cứ vậy là không ổn, khả năng tự quản của em hơi yếu, mà năm nay lại là năm rất quan trọng nữa. Đồng ý đi, chứ nếu cứ tái diễn tình cảnh bệnh tật ốm đau hay sao đó mà em chỉ có một mình vậy anh lo lắng lắm! Được không?

Huy nhìn tôi và tôi có cảm giác em đang dò xét thành ý của mình. Không sao, tôi hoàn toàn thật lòng. Rồi câu trả lời của em đã đánh tan mọi hồi hộp trong tôi.

- … Đừng hối hận đó ông anh.

Tôi nở nụ cười rạng rỡ tính nắm tay em thể hiện tình cảm nhưng thằng nhóc đã lanh lẹ cúi xuống dĩa cơm bắt đầu bữa trưa nên tôi buộc phải rút tay về. Hầu như tôi chỉ ăn vài miếng cho có lệ chứ chỉ ngắm em cũng đủ no rồi, Huy la quá trời và đỏ mặt khi tôi lấy khăn lau cho nhóc vệt thức ăn nhỏ ở miệng. Coi bộ hơi tình cảm quá, thôi kệ, từ từ sẽ quen.

Ăn xong tôi đưa em về. Trời se lạnh với những hạt mưa nhỏ li ti mát rượi. Chưa muốn quay lại cửa hàng, tôi đề nghị Huy đi dạo một vòng và em đồng ý. Muốn chọc em chơi, thỉnh thoảng tôi đột ngột rồ ga mạnh lên khiến em bật ngửa ra sau và phải ôm níu lấy tôi nếu không muốn rớt khỏi xe. Mỗi lần như thế tôi ôm bụng cười nắc nẻ trong khi cậu nhóc chửi té tát. Vui ơi là vui.

Tạm quên hết núi công việc đang chất đống kia đi đã, mấy khi mà được chơi thoải mái như thế này đâu nhỉ, phải biết tận hưởng chứ.

………………………………………
“Đùng đùng … đòang …”

Tôi giật nảy người trước tiếng sấm bất chợt. Ngoài trời đổ mưa tầm tã. Những giọt nước thi nhau quăng mình xuống đám lá cây hay mặt đường lạnh lẽo, vỡ tan thành vô vàn mảnh nhỏ. Chúng tiếp nối nhau thành một chu kỳ tạo nên thứ tiếng nghe thật lạnh lẽo.

Đêm không trăng, không sao. Con hẻm nhỏ vắng bóng người. Tôi kéo áo khoác lên quá vai nhìn ra ngoài bầu trời trắng xóa, khẽ thở dài, tự nhiên thấy hơi buồn. Lúc này bỗng ước có người ở bên để chuyện trò cho đỡ cảm giác một mình.

Không có việc gì làm, trời lại lạnh nên tôi pha một ly sữa cối nóng và trùm chăn kín người ngồi xem TV. Kênh phim truyện thì buồn tẻ, chán ngắt với những thước phim Việt Nam giả tạo đến bực mình, còn phim Mỹ thì lại toàn những cảnh yêu đương ôm hôn vớ vẩn, hoặc không thì chỉ còn phim kinh dị, mà thứ đó thì tôi tuyệt đối không đụng vào. Chán chường bật đủ các kênh mà không có gì để xem, tôi tắt TV và đi lại gần cửa sổ ngắm mưa, định bụng nếu ngớt thì sẽ lấy xe đi vòng vòng thành phố, còn nếu trời vẫn cứ trút nước xuống thì tôi sẽ đi ngủ.

“ Tò te tí te tò te tí …. Te tí tò tí te … “

Tôi nhăn nhó chụp lấy cái điện thoại nằm lăn lóc trên giường, kẻ nào dám đổi cái tiếng nhạc quái đản này vậy???

“Alô?”

Tiếng mưa rào rào trong điện thoại, không có tiếng trả lời.

“Alô?”

“Alô? Ai đó? Alô?”

“Alô?”

“…”

Ai vậy?

“Alô??? Ai đó, trả lời đi, tôi không nghe thấy gì hết.”

“… anh …”

“Alô?”

“Anh … em đây … “

“??? Huy? Huy hả? Phải em không vậy? Sao thế? Có chuyện gì?”

“Anh … mở cửa được … không? Em lạnh … quá!”

“Em đang ở đâu? Dưới nhà hả? Chờ anh, xuống ngay!”

Tôi ném chiếc điện thoại lên giường, chụp lấy cây dù và khoác áo vào rồi phóng như bay xuống cầu thang. Trước cổng, trong làn mưa tầm tã trắng xóa có một bóng người đang đứng run rẩy. Tôi vội mở cửa và kéo em vào trong. Cả thân thể Huy cứ run lên bần bật mà không kiềm chế được. Tôi vội cởi áo khoác cho em và dìu em lên lầu. Không nói gì cả.

Đặt Huy lên ghế, tôi không hỏi trước mà lẳng lặng cởi áo em ra. Dĩ nhiên, sự phản kháng yếu ớt bật lên ngay tức thì.

- Đừng …

- NGỒI YÊN! – tôi gằn giọng – Em biết em đang trong tình trạng gì không hả? Run đến mức không đứng nổi kia kìa, ngồi yên đó anh thay đồ cho.

Nước mưa lạnh ngấm vào người làm em không thể chống lại, mà dù có muốn cũng không được vì tay chân không hoạt động như ý, chúng cứ run rẩy liên hồi.

Ném bộ quần áo ướt nhẹp vào góc nhà, tôi lục tung tủ tìm một đồ đủ dày và ấm quay sang đưa cho Huy. Thấy em cúi đầu ngại ngùng tìm cách giấu đi cơ thể không còn gì che chắn, tôi bực tức cao giọng.

- Trời ạ, anh không có làm gì em đâu, hai thằng đàn ông mà sợ cái gì. Lỡ mà có ốm lăn đùng ra đấy thì mệt cả hai chứ lợi lộc gì đâu. Mặc đồ vào giùm cái đi rồi nói sau.

Tôi hậm hực quay đi, tự dưng thấy mặt nóng ran. Trời ơi, không phải lúc mà!

Sau khi ủ ấm cho em bằng một cái áo khoác và một cái chăn dày, tôi lấy một ly nước ấm đặt trước mặt Huy rồi ngồi xuống. Cả hai cùng im lặng. Âm thanh từ bộ phim hài trên TV phát ra không đủ lớn để lấp đầy sự im ắng giữa chúng tôi.

Một lúc sau, khi tôi đã hết chịu nổi định mở lời thì Huy bất ngờ cất tiếng, giọng em nhỏ và ngắt quãng.

- Anh Tuấn, anh đã nói … anh … yêu em phải không?

- … Phải – tôi nhìn em rồi trả lời. Chuyện gì đây?

- …

- …

- Anh nghĩ sao … nếu em nói … em nghĩ … ừm … ờ … em …

- … – cảm thấy không có gì đáng sợ, tôi im lặng chờ đợi, hơi mỉm cười.

- Em … à … em muốn nói là … ý em là … chuyện đó … và suốt thời gian qua … em …

- … Huy …

- Không, thật ra là … không, cũng không phải … em cảm thấy …

Tôi không phải là người có sức kiên nhẫn cao. Hay em đang thử thách khả năng chờ đợi của tôi.

- Em thế nào?

- Em … em … không biết phải nói sao … thật sự thì …

- Huy – tôi cắt ngang, chống tay ngồi lên ghế cách em một đoạn và thả lỏng người, nói chuyện bằng chất giọng nhẹ nhàng nhất – em có quý anh không?

- Có.

- Có cảm nhận được tình cảm của anh qua những gì anh đã làm không?

Em đỏ mặt gật đầu. Tôi nắm lấy bàn tay lạnh ngắt tái xám vì ngấm mưa của em, nhìn sâu vào mắt cậu bé và nhấn mạnh từng chữ.

- Bấy nhiêu đó … có đủ làm em yêu anh không?

- … – em né tránh câu trả lời, hơi giật tay ra nhưng tôi vẫn giữ chặt.

- Anh nói lại lần nữa nhé, anh yêu em. – vừa nói thầm thì tôi vừa kéo Huy lại vào lòng mình. Em nhích người nhưng không vùng ra. Tôi cảm nhận rõ cái cơ thể mới lớn đang gồng cứng lên trong vòng tay mình. – Anh chờ câu trả lời của em lâu lắm rồi, nhận lời anh đi Huy, em sẽ không bao giờ hối hận đâu, anh đem tính mạng mình ra hứa với em đó.

- Thôi đi, nói nghe ghê quá!

- Vậy chịu không bé ngoan?

- Anh đang dụ khị con nít đấy à?

- Đâu có – tôi nghĩ “dụ dỗ” thì đúng hơn – anh chỉ đang làm một cái gì đó trong lúc chờ thôi.

- Chờ gì?

- Chờ … em yêu anh.

- Dẹp anh đi – Huy giãy nảy lên đẩy tôi ra nhưng bị ôm cứng lại. Tức mình, nhóc vung vẩy tay chân, ngửa mặt la ó rền rĩ … vô tình, khi tôi đang cố sức giữ chặt em thì khuôn mặt đáng yêu bỗng chạm vào má tôi, ấm áp. Huy sững người lại, tôi như bị hút sâu vào cái nhìn đầy ngỡ ngàng bối rối của em … và không còn suy nghĩ được gì nữa … đôi môi hồng mềm mại … đôi mắt mở to lấp lánh … tôi cúi xuống ghì lấy em hôn một nụ hôn thật dài, và thật sâu …

- Ưm … ư … khó thở quá … – tôi vội nới lỏng tay, em há miệng hớp không khí và thở một cách vội vã.

- Xin lỗi em.

Huy quay lưng lại không nói gì. Tôi nhìn kỹ em từ phía sau, qua chiếc khăn bị kéo lệch về một bên, đôi vai em gầy và nhỏ, hơi tái xanh. Vậy mà trước giờ tôi luôn nghĩ đó là một cậu nhóc cao lớn, khỏe mạnh và bướng bỉnh cơ đấy, thật sự lại nhỏ bé và yếu đuối đến không ngờ. Tôi nhích lại gần, vòng tay ôm qua cổ Huy từ đằng sau, dựa đầu lên vai em nói nhỏ.

- Em gầy quá nhóc à!

- Anh Tuấn … – em nắm lấy cánh tay tôi – nếu một ngày nào đó … không gặp em nữa thì sao?

- Thì anh sẽ tìm, tìm đến khi nào gặp.

- Nếu em đi đến một nơi thật xa thì sao?

- Thì anh vẫn sẽ lần theo em, theo mãi, không gặp cứ đi tiếp. Mà sao em lại hỏi vậy?

- … Anh, giả sử thế này nhé, nếu em phải đi xa, mà có một số thứ khiến anh không thể theo được, thì anh sẽ thế nào?

- Sẽ thế nào à? Quen anh bao nhiêu lâu này, em nghĩ anh là người thế nào? Anh có phải là người dễ dàng từ bỏ không? Anh sẽ đi tìm em, tìm không được thì anh sẽ chờ, anh chờ đến khi nào em về với anh.

- Vậy à? Không biết có tin nổi anh không nhỉ, bao nhiêu phần trăm đây?

- Đừng đùa, anh nói được là làm được, với lại em nghĩ anh là người chịu bỏ vốn ra mà không có lời sao? – tiện tay tôi kí đầu nhóc một cái – Đó là một lời hứa.

- Nghe được đó, cũng may cho anh là em biết anh rất giữ chữ tín.

- Ừm, nhưng anh vẫn chưa hiểu, em nói vậy là có ý gì?

Bỗng nhiên Huy quay mặt lại nhìn thẳng vào tôi, nói, rõ ràng từng chữ.

- Những gì anh làm cho em rất quý, em không nghĩ mình có thể chỉ đón nhận không như vậy được. – rồi em cúi mặt, nhỏ giọng dần – chưa từng có ai quan tâm em như vậy … vả lại … em … ừm … cũng … mến mến anh … à không … thôi mệt quá, anh tự hiểu đi.

Nhìn khuôn mặt có lẽ đang đỏ rần lên vì ngượng kia lắc qua lắc lại, tôi ngớ người mất vài giây rồi bật cười hạnh phúc. Một niềm vui len lỏi khắp từng tế bào trong cơ thể. Tôi dường như quên bẵng đi ngoài kia đang mưa to gió lớn. Trong này thật ấm áp yên bình.

Vòng tay ôm Huy thật chặt, tôi muốn giây phút này kéo dài mãi mãi. Em nằm yên trong lòng tôi, không phản đối, không la hét, không còn là con nhím hay “xù lông” lên phòng thủ như trước kia nữa mà ngoan ngoãn như một đứa trẻ được vỗ về. Cảm giác này thật quá, thật đến nỗi tôi cứ ngỡ mình đang tưởng tượng. Giá như kim đồng hồ ngừng lại nhỉ, hay chỉ cần mưa thôi, mưa cứ kéo dài mãi đừng dứt thì hay biết mấy, trời có lạnh mới có cớ để ôm em lâu.

Cứ thế, cùng yên lặng. Tôi cảm nhận rõ hơi ấm của em trong tay khi Huy cựa nhẹ người chuyển thế nằm. Chưa bao giờ … không, đúng hơn là không bao giờ tôi nghĩ là lại có khoảnh khắc này. Bao nhiêu cố gắng đã được đền đáp. Còn gì hạnh phúc cho bằng được người mình yêu chấp nhận.

…

Bye …

-Oápppp … – tôi ngáp to rồi lăn người tìm hơi ấm quen thuộc. Tối qua cứ ôm nhau trò chuyện như thế rồi ngủ thiếp đi lúc nào không biết.

Hử? Đâu rồi?

Tôi dụi mắt ngồi dậy, kéo chăn ra khỏi người và lơ mơ nhìn xung quanh, bàn, ghế, tủ, quần áo, đồ đạc, có vẻ tất cả đều đã được sắp xếp gọn gàng bởi một đôi tay khéo léo nào đó. Tôi nhớ tối qua mọi thứ vẫn còn rất lộn xộn. Chắc chỉ có thể là em. Ngủ không ngủ đi dọn dẹp chi vậy trời! Tôi cất tiếng gọi.

- Huy?

Không có tiếng trả lời. Đồng hồ chỉ 9h đúng. Trời ơi, sao tôi có thể ngủ mê mệt vậy chứ, trễ quá rồi. Thôi việc ở cửa hàng đành khoán lại cho Lan lần nữa vậy, về thế nào con bé cũng chửi tanh bành cho nghe. Nó ghét nhất cái thói lười biếng vô kỷ luật mà, rất tiếc là thằng anh nó lại nắm trùm về khoản này.

- Huy à? Em đâu rồi?

Vẫn không có tiếng trả lời. Tôi nhanh chóng đi rửa mặt cho tỉnh táo rồi tìm quanh. Lặng ngắt. Tôi lo lắng xem xét kĩ càng mọi vật dụng để xem có chút dấu tích gì hay không. Kì lạ chưa, thằng nhóc chạy đi đâu vậy? Hôm qua mới dầm mưa xong không biết có bị cảm không nữa mà mới “sáng sớm” ra đã biến mất rồi. Chết, nói mới để ý, chìa khóa cửa tôi để trên bàn đã … không cánh mà bay. Cũng may tôi có thói quen luôn giữ một chùm dự phòng trong túi quần nên những lúc thế này mới ra khỏi nhà được, không thì chắc kêu cứu tới mai mới có người nghe.

Nhìn quanh căn phòng một lần nữa với sự lo lắng không giấu được, tôi thở dài cầm chiếc điện thoại nhét vào túi, không để ý là có cuộc gọi nhỡ. Khóa cửa, leo lên xe và chạy một mạch đến cửa hàng. Tôi không nghĩ mình đã chuẩn bị tinh thần để nghe mắng và dự định sẽ làm gì tiếp theo để tìm Huy. Em lại biến mất ngay trong vòng tay tôi, lúc nào cũng vậy, ngay khi tôi tưởng chừng mình đã nắm bắt được em thì em lại bay đi, lại rời xa tôi. Tôi luôn luôn là người theo đuổi.

- Chào, chà, sao nhìn cậu mệt mỏi vậy?

- Chào. Tôi khỏe, cám ơn, chỉ là … ừm, thiếu ngủ chút thôi. – tôi cười với anh bạn giữ xe.

Tôi bước vào trong, máu con buôn lại nổi lên khi thấy khách hàng ra vào tấp nập, tiếng cười nói ồn ào khắp nơi. Bầu không khí quen thuộc.

- Anh Tuấn. – nghe tiếng gọi, tôi quay sang, bắt gặp vẻ mặt mừng rỡ của cô em gái, thật trái ngược hẳn với trận cuồng phong mà tôi đã tưởng tượng. – Anh ra khỏi nhà được hả?! Thật là may quá!

- Ý em là sao? Anh đâu có bị nhốt đâu?

- Không, nhưng sáng nay nhóc Huy đến, nó đưa cho em chùm chìa khóa nhà anh làm em hết hồn, cứ tưởng anh không ra được. Em gọi điện 3 lần mà anh không bắt máy, em định chút giờ nghỉ trưa ghé qua chỗ anh xem sao.

- Ừm, anh có chìa khóa dự phòng. Mà … Huy đến đây à? Mấy giờ?

- Chắc lúc giờ mở cửa đó, em đến thì thấy nó đang đứng chờ rồi.

- Nó đến sớm như vậy làm gì? Không lẽ chăm làm đến thế? Nó đâu rồi?

- Đi rồi.

- Hả? Đi rồi? – tôi ngạc nhiên nhưng vẻ mặt Lan không có ý gì là đang đùa.

- Nó đi đâu?

- Em không biết, nhưng Huy có gửi lại cho anh một thứ. Thằng nhóc nói là nếu anh tự tìm ra, anh mới hiểu được.

-???

Lan lấy một mảnh giấy nhỏ trong túi ra đưa cho tôi kèm theo lời nói nhỏ : “Manh mối đây.”

Tôi vội mở ra đọc.

Anh Tuấn!

Lúc nào anh cầm được tờ giấy này thì chắc là em đang trên chuyến bay tới “một nơi xa xăm” nào đó rồi. Anh có nhớ những gì chúng ta đã nói với nhau trước khi anh cầm tờ giấy này không? Ừm, anh thử tìm ra “bản gốc” của tờ giấy này đi rồi sẽ hiểu những gì em nói. Manh mối nhỏ cho anh : thứ khiến chúng ta phát hiện ra nhau.

Gud luck to you!

Tôi đọc đi đọc lại tờ giấy 3, 4 lần. Không thể tin vào mắt mình, tôi gần như phải bám vào bàn để trấn tĩnh. Tại sao? Em lại một lần nữa bỏ tôi? Tại sao phải là như vậy? Tại sao lại cứ như vậy? Thật sự đây chỉ là trò rượt đuổi mà tôi luôn là kẻ bị bỏ lại hay sao?… Trời ơi, đến khi nào tôi mới nắm giữ được tình yêu của tôi đây. Ông trời ơi, sao ông thử thách tôi hoài vậy? Tôi còn phải làm gì nữa, phải làm sao nữa cho ông dừng việc tách chúng tôi ra hả? Tôi phải làm sao, nói đi!

Cô em gái đặt tay lên vai tôi nhẹ nhàng bảo.

- Anh bình tĩnh. Trước hết bây giờ cứ cố gắng tìm ra thử cái gì Huy giấu anh đi rồi từ từ chúng ta xem xét mọi chuyện. Em không biết có việc gì nhưng nhìn sắc mặt anh thì chắc chắn đây không phải là tin vui rồi. Thôi anh vào phòng đi, việc ở đây để em lo. Nhớ nha anh, việc đâu còn có đó. Cần gì em sẽ giúp.

Tai tôi lùng bùng đi, đầu óc trống rỗng. Tôi bước đi, mở cửa phòng và vào trong như một cái máy. Tôi thậm chí không ý thức được mình đang nghĩ gì, đang cảm thấy thế nào. Tất cả đều trở nên vô nghĩa. Ngồi xuống giường, mắt tôi nhìn đăm đăm vào cánh cửa gỗ đóng kín, từng lời nói, cử chỉ, hành động những cảm xúc ngọt ngào bỗng quay trở lại, rõ ràng đến đau đớn.

[Flash back]

- Anh Tuấn – Huy nắm lấy tay tôi.

- Gì em?

- Cám ơn anh.

- Vì cái gì?

- Vì tất cả. Anh đã giúp em quá nhiều.

- Đừng nói vậy, anh tự nguyện mà, với lại do em tự cố gắng đó chứ, anh đâu có giúp nhiều.

- Còn không à, anh cho em những thứ mà mười mấy năm qua em không hề nhận được … ừm, sự quan tâm, chăm sóc, tình cảm … ừm, sao không cám ơn được.

- Ồ, sao bỗng nhiên em nói chuyện nghe giống cháu ngoan Bác Hồ quá vậy?

- Ê, em đã từng là vậy đó nha, đừng có chọc, người ta đang nói chuyện nghiêm túc đó. Ê … đừng …

Tôi cười lớn ôm chặt Huy và hôn vào cổ em một cái.

- Yêu em quá, chịu không nổi – tôi dụi đầu mình vào mái tóc rối tung của em, không thể không cảm thấy hạnh phúc.

- Này này, đừng đánh vào điểm yếu của em hoài vậy chứ, mấy chỗ đó nhạy cảm lắm đấy!

Chúa ơi, cậu nhóc của tôi học đâu ra cách nói chuyện này vậy?! Thằng nhóc Huy bình thường luôn trong tư thế phòng thủ và hay cáu gắt mỗi khi tôi đùa như vậy cơ mà. Chà, thiệt là bất ngờ đó nha!

- Anh, anh nhớ lần đầu tiên mình quen nhau không?

- Làm sao anh quên được, ừ – tôi bật cười – chiếc xe của em bóng lộn và cáu cạnh lắm. Một thằng chủ cửa hàng nhỏ như anh chắc mơ hết đời mới có chiếc giống vậy, nhìn là ấn tượng rồi.

- … Không – Huy lắc đầu nhẹ, miệng khẽ cười – Vậy là anh quên rồi. Thứ khiến chúng ta gặp nhau là nhờ đống phim sex của anh.

Những ký ức vụt qua, tôi “à” lên một tiếng, tự nhiên cảm thấy hơi ngượng. Đúng rồi, tôi quên đi mất, tôi chỉ khắc sâu trong tâm trí mình nguyên vẹn lý do đã khiến em vào làm trong cửa hàng, đó là dịp may trời cho để tôi tiến đến với em. Nếu em không nhắc, quả thật chắc tôi chẳng bao giờ nhớ ra cái chuyện vặt vãnh kia.

- Em để ý anh từ sau đó, người đâu mà đáng ghét. Lúc đó em ghét anh lắm, em còn định hùa với mấy thằng bạn phá cửa hàng anh cho bõ ghét nữa kìa, nhưng mà phải nói hên cho anh, ngày sau đó là em “mắc nạn” với anh rồi.

Nghe mà tôi choáng váng. Còn có chuyện đó nữa sao trời! Bản mặt tôi đáng ghét dữ vậy ư?!

Nhéo má em một cái khiến Huy phải kêu lên, tôi nhăn nhó hỏi.

- Tụi bay định làm trò gì?

- Ờ, thì đại lọai như … phá hàng, ném đá, hay gì gì đó. Ủa mà hỏi chi vậy?

- Biết còn né chớ chi, biết đâu sau này gặp mấy đứa kiểu vậy anh có tí kinh nghiệm. Ồ, may cho đời tôi.

Nghe tiếng em cười.

- Thật là không hiểu nổi, tụi mình gặp nhau theo cách không giống ai. Chẳng biết gặp được anh là hên hay xui nữa, tất cả bạn bè em đều rời xa em vì tụi nó nói là em đã thay đổi, em không còn hợp gu với tụi nó nữa, không quậy phá, không chọc gái, không đánh lộn, không chơi bời thâu đêm, ừm, tụi nó nói em chẳng còn là em nên tụi nó ngán không muốn chơi chung tiếp.

Huy phá lên cười rồi nói tiếp.

- Anh biết tụi nó gọi em là gì từ sau khi quen anh và bị anh dạy bảo không, gọi là thằng trí thức mới ghê chứ. Hà, tụi nó bỏ em, kể ra thì cũng buồn, em không chơi được với ai ngoài tụi nó, không hợp, chắc vì vậy mà em không ưa anh. Mà lạ – em quay lại nhìn tôi – em không nghĩ là mình bị ảnh hưởng của anh nhiều vậy đâu. Anh không hề dữ, thậm chí lại còn hơi khùng khùng nữa, vậy mà không hiểu sao những gì anh nói cứ in sâu trong đầu em, bắt em phải làm giống vậy mới được. Quái đản, này nói thật đi, anh có ếm bùa em không đó?

- Bậy bạ, tại lúc trước em làm mấy chuyện xấu ngán rồi, giờ được nghe lý lẽ thì tự đầu óc em phản ứng thôi chứ, bùa ngải gì ở đây. Mà muốn nói thật thì nói thật, trước khi quen em anh cũng “gớm” dữ lắm chớ bộ, nhưng từ khi có người yêu rồi phải đổi tính lại, sống tốt tốt chút mới “lên mặt” được với người ta, thiệt hay là lại còn được ngưỡng mộ nữa chứ, ngại quá đi! – tôi nhe răng chưa kịp phát ra tiếng đã bị Huy ném cái gối vào mặt.

- Đừng có chảnh, anh nằm mơ à! Thôi không đùa nữa, em buồn ngủ rồi!

Tôi kéo chăn lên quấn lại phần vai để trần của em, nhẹ nhàng kéo đầu em tựa lên vai mình.

- Ok, ok, vậy ngủ đi, không giỡn nữa nhé! Để anh làm gối cho em ngủ.

- Mấy giờ rồi anh?

Tôi liếc nhìn đồng hồ.

- 1h15’. Ngủ đi em, trễ rồi đó.

- Xin lỗi nha, đáng lý bình thường giờ này anh đang có một giấc ngủ ngon chứ không bị quấy rầy như hôm nay.

- Ừ, nó sẽ rất bình thường nếu không có em, còn hôm nay sẽ là ngày anh có giấc ngủ ngon nhất từ lúc … biết ngủ cho tới giờ.

- Miệng anh dẻo quá – Huy phì cười – có cô nào xin chết chưa?

- Khối, mà không thèm, chỉ xin chết vì một người mà người ta không chịu.

- Thôi dẹp đi, ngủ. Nói một hồi rồi bắt đầu lung tung hết. – nói đoạn Huy kéo chăn quấn chặt người hơn rồi nằm xuống ghế nhắm mắt ngủ. Còn kịp thấy nhóc hơi đỏ mặt, dễ thương gì đâu.

Tôi nhìn em, nhìn cậu bé ngang ngạnh mà lại rất mềm yếu trước mặt, khẽ mỉm cười đưa tay gạt vài sợi tóc rủ xuống mắt em. Trước mặt là người mình yêu đang say ngủ, tôi không thể phá giấc của em chỉ vì chút ham muốn nhất thời của mình. Cứ ngồi lặng đi nhìn em như thế, cảm nhận niềm vui lan tỏa từ từ trong tim đến khi hai mắt díp lại, tôi với tay tắt đèn rồi nằm xuống cạnh em, vòng tay ôm em thật chặt và khẽ hòa chung nhịp thở với em, chìm sâu vào giấc ngủ.

- Nếu mai em mượn đỡ chìa khóa anh có cái để ra khỏi nhà không?

- … ó …

- Ừm, thôi ngủ đi, à mà … không biết ngủ mất rồi nghe được gì không nữa, nhưng nếu nghe được thì anh hãy luôn nhớ cái đã khiến chúng mình gặp nhau nhé … em thích anh nhiều. Chúc ngủ ngon, nhớ lời em nói nha.

Hình như gió lướt qua trên mặt.

Hình như gió vờn nhẹ qua môi.

Nghe như trong gió có tiếng thì thầm …

[Flash back end]

Tôi đứng bật dậy.

“Cái đã khiến chúng ta gặp nhau”. Vậy ra đó không phải là nằm mơ, không phải tôi tưởng tượng. Đó là sự thật. Huy đã nói những câu đó, vậy mà … trời ơi, lúc đó buồn ngủ quá mơ mơ màng màng có biết trời trăng mây gió gì đâu.

Thôi đúng rồi, nơi tôi cất chúng chỉ có một mình Huy biết. Có một lần em đòi vào phòng tôi, tôi đã nói trong đó có để thứ mà em muốn xem nhất, nhưng chỉ cần tôi thấy nó bị thay đổi đi, tôi sẽ không còn tin em nữa. Huy là người đầu tiên và cũng là người duy nhất tôi cho phép tự do bước vào căn phòng ấy, tôi muốn mình có thể tin tưởng em tuyệt đối. Và em đã không làm tôi thất vọng, nơi đó vẫn y nguyên từ sau lần duy nhất em đòi vào.

Tôi vội lục tung mọi thứ lên tìm chìa khóa và mở tủ ra, ở đó, từng chồng đĩa đã được tôi xếp gọn gàng theo thứ tự phân loại hầu như không hề thay đổi. Dạo này nhiều chuyện xảy ra quá nên tôi quên hẳn việc buôn bán cái đống này, cứ gói ghém để chúng ở đây đến gần đóng bụi cả. Xem nào. Tôi lôi hết từng chồng đĩa ra, không thấy có gì lạ. Tôi mở dây buộc chồng gần nhất, cũng là chồng mới nhất thì bất ngờ một lá thư rơi xuống. Nhặt lên xem thì thấy giấy viết màu đen, viết bằng bút bạc, và nét chữ rất thân quen.

Chúc mừng anh đã tìm ra cái “của nợ” này!

Như em đã nói, lúc anh đang ngồi đây, đang đọc những dòng chữ này thì em đang trên đường đến một nơi rất xa. Đừng tìm em, đừng làm như lời anh nói, không có cơ hội tìm được em đâu, đừng tốn một số tiền lớn vào việc vô ích. Cũng đừng sang nhà em nữa, nhà em đang rao bán rồi, đã chuyển đi hết cả. Nói thật luôn … hiện giờ em đang bay sang … Mỹ, anh có bất ngờ không? Còn em khi biết tin thì rất rất rất bất ngờ. Ông già em làm việc quá nhanh, em trở tay không kịp. Ngay khi ổng thông báo tin này xong là em bị canh phòng còn hơn tù nhân, em trốn chui trốn nhủi mới thoát được sang nhà anh. Ổng bắt em phải đi, nếu em không đi, anh sẽ gặp rắc rối to. Còn nhớ em nói gì không? Hãy để ý kỹ cái khiến chúng ta gặp nhau. Chính là cái đống phim sex của anh đó. Nó là thứ khiến tụi mình biết nhau, nhưng nó cũng là thứ khiến chúng ta phải xa nhau thế này đây. Không biết làm cách nào ông già em biết được anh buôn bán mấy cái đó, hình như có ai đó nói gì với ổng về anh luôn hay sao đó mà ổng lồng lộn lên đập em một trận vì ổng tưởng em đang quen với anh. Ông bố già đó sợ cái tiếng gay làm ổng mất mặt đó mà. Còn em thì hoàn toàn bình thường, gay thì cũng là người thôi, phải không anh. Vả lại nếu gay nào cũng tốt như anh thì hay quá. Nhưng mà ổng làm áp lực với em. Nếu em không đi, người quen của ổng bên công an sẽ mang giấy đến khám xét cửa hàng anh, lúc đó sợ anh sẽ đi tù mất. Em đang cầm tờ giấy khám đó đây, em sẽ xé nó đi. Em đã đổi nó với tấm vé đi Mỹ không khứ hồi. Anh à, thực sự em không muốn đi, em không muốn xa anh chút nào hết, em buồn lắm, em vừa cảm thấy mình thích anh thì lại … Anh Tuấn, em không muốn anh gặp rắc rối vì em, cửa hàng của anh đang phát đạt, cố gắng lên. Em không biết nên cám ơn hay nên căm ghét cái đống phim đó nữa, thôi thì tùy anh quyết định phải làm gì với chúng. Đừng dính vào pháp luật, mệt lắm.

Chắc giận em lắm phải không, không nói lời nào với anh đã bỏ đi, chôm chìa khóa nhà của anh, không giải thích kỹ càng. Nhưng em thấy nếu em giải thích chắc chắn anh sẽ làm đủ mọi cách để ngăn em lại, như vậy càng làm mọi chuyện rắc rối thêm. Ông già em mà kiện anh thì ổng thắng chắc, dù sao em cũng chỉ mới 17 tuổi, theo luật thì vẫn phải để bố mẹ bảo trợ. Dù rất muốn ở với anh, anh còn tốt hơn cả chính người nhà em nữa, nhưng em không thể làm thế. Anh nói em còn con nít lắm mà, để em đi lần này cho lớn ra nhé, em sẽ học thêm nhiều thứ nữa rồi lại về, em không đi luôn đâu.

Em không biết “yêu” là cái gì, không định nghĩa được. Khi anh nói yêu em, em thấy hạnh phúc, khi xa anh, em buồn, khi ở gần anh, em cười thật nhiều và em cũng không thích ai khác nhìn thấy vẻ mặt dịu dàng và nụ cười ấm áp của anh như anh đã làm với em. Kì lạ, ở bên anh em thấy mình nhỏ bé hẳn đi và muốn được anh che chở. Vậy có phải em đã yêu anh không? Tối hôm qua nằm trong lòng anh, được anh ôm, anh trò chuyện, em đã rất muốn khóc nhưng không thể. Em phải kìm nén lại. Từ nhỏ đến giờ em chưa hề làm phiền đến ai, chỉ duy nhất có anh, em đã bắt anh phải quan tâm lo lắng cho em. Khi nghe anh trả lời những câu hỏi của em một cách tự nhiên như thế em rất vui. Anh không nói dối, nhưng bây giờ em đang ở xa lắm, và ông già canh phòng em rất nghiêm ngặt, anh đừng có “tìm đến khi nào ra thì thôi”. Nghe em đi, không em giận đấy. Ở lại, làm việc và sống như lúc chúng ta chưa gặp nhau nha anh, rồi em sẽ về, lúc đó em đã 21 tuổi rồi, không còn ai ngăn cấm hay quản lý được em nữa đâu.

Xin lỗi vì bức thư này hơi khó đọc, em nghĩ gì viết nấy, mà cũng gấp quá không làm sao cho nó văn vẻ hơn được. Mà đố anh tại sao em dùng bút bạc viết đấy … ừm, em hy vọng những dòng chữ này tồn tại được cho đến khi chúng ta gặp lại nhau. Giữ nó đi, hãy coi nó giống thằng nhóc ngang ngạnh này.

Em còn một câu hỏi cho anh, không nhất thiết phải trả lời ngay, từ từ suy nghĩ cũng được.

Anh … chờ em quay về nhé?

Rời mắt khỏi tờ giấy dày kín chữ, tôi nhìn ra ngòai cửa sổ, đầu óc trống rỗng với những ký tự màu bạc nhảy múa lọan xạ.

Sao thế nhỉ?

Mỹ … ai đó nói … đừng đi … không muốn … rắc rối … chờ …

Nhìn lại vào tờ giấy, mắt tôi mờ đi. Chỉ vì chúng, chỉ vì cái lý do vớ vẩn này thôi sao em? Nếu quá gấp em chỉ cần phone cho tôi một cú, tôi sẽ ngay lập tức đến cửa hàng gom tất cả vứt đi ngay, dù cho đó có là 2h sáng đi chăng nữa, hay mưa to gió lớn gì không cần biết, tôi sẽ làm … mà tại sao? Thậm chí tôi sẵn sàng buộc đá chúng thả xuống sông Sài Gòn, hay ra sân bay mua ngay một vé hạng sang cho chúng biến sang Ả Rập liền tức khắc, tôi không tiếc gì hết, chỉ để giữ em tôi sẵn sàng dùng hết tài sản của mình cũng được mà, sao em khờ vậy Huy?

Mà tôi cũng thật ngu quá! Những gì tối qua hoàn toàn khác hẳn với Huy của ngày thường. Huy hôm qua ngọt ngào, nhẹ nhàng và dịu dàng đúng như những gì tôi đã mơ ước. Không hề nghi ngờ mà chỉ biết chìm đắm trong thế giới đầy màu hồng chính là gã ngu si tôi đây. Tại sao vậy Tuấn? Phải chi mày khôn ngoan hơn một chút, lý trí hơn một chút thì bây giờ mày đang ôm em trong tay chứ không để em phải bỏ mày bay mất thế này đâu … Có cái gì trả lại được thời gian không???!!!

… Bay …?

Tôi đứng bật dậy, gập tư tờ giấy nhét vào túi áo rồi nhảy qua đống bừa bãi dưới đất phóng thẳng ra khỏi cửa. Không kịp chào cả Lan, tôi lên xe nhắm hướng sân bay phóng thẳng đến. Tôi cũng không hiểu nổi mình đang nghĩ gì, chỉ biết phóng như bay tới đó, liệu có kịp không … em đã đi rồi mà … nhưng biết đâu … có kịp không …

Vội vã gửi xe rồi chạy cuống cuồng vào cổng tiễn người đi, tôi nhìn quanh tìm kiếm một dáng người quen thuộc. Tôi cố bám víu vào chút hy vọng mong manh rằng có thể chuyến bay sẽ bị hoãn, hoặc em thay đổi ý định, hoặc thế nào cũng được … dù chỉ là một chút rất nhỏ, tôi cũng mong mình có một cơ hội.

- Ai da!

- Xin lỗi, xin lỗi – tôi đứng dậy rồi vội đỡ cô bé mình vừa đụng phải lên – em có sao không?

- Không ạ.

Tôi xoa đầu cô bé rồi chạy đi… Tiếng phát thanh trên loa rõ mồn một. Chuyến bay đi Mỹ trong ngày đã cất cánh cách đây hơn 1 tiếng, những con số con chữ nhấp nháy trên bảng thông báo không thể nào sai. Tôi bám chặt vào thanh sắt tay vịn, mắt mờ đi. Thật ư? Thật sự là vậy ư? Nếu đây là mơ, làm ơn … ai đó gọi tôi dậy đi … làm ơn … ai cũng được, hãy đánh thức tôi. Tôi không muốn, tôi không cam tâm. Những lời nói ngọt ngào … những hành động yêu thương … rồi lại để tôi mừng hụt. Nếu đã thích tôi thì thà đừng nghĩ cho tôi, đừng vì tôi mà làm như thế, thà rằng đừng thích đi em, để tôi còn được nhìn em mỗi ngày … Trời hỡi, tôi phải làm gì đây? Trong trái tim tôi nơi nào cũng có hình bóng em, nụ cười, khuôn mặt, giọng nói, cử chỉ, tất cả đã thành không thể thiếu. Làm sao tôi chịu nổi khi hàng ngày không còn được thấy em nữa … ôi …

- Chú ơi – có người giật giật tay áo tôi. Quẹt nhanh qua mắt, tôi nhìn xuống, là cô bé lúc nãy.

- Chú làm rớt cái gì nè. – thấy tờ giấy màu đen trong tay cô bé tôi giật mình sờ túi áo. Trống rỗng. Tôi vội cầm lấy và nói tiếng cảm ơn cô nhóc tốt bụng.

Nhìn cô bé chạy đi. Nhìn sân bay đông đúc mà quạnh vắng. Nhìn lại tờ giấy trên tay. Những dòng chữ yêu thương thân thuộc lại đập vào mắt.

Chờ em quay về nhé?

Bất giác tôi mỉm cười. Có lẽ điều đó em không cần phải hỏi đâu, em yêu ạ!

Tôi ngước nhìn trời. Mắt cay xè. Ánh sáng chói chang như tràn ra hòa với màu mây trong vắt.

Ngập nắng.

- Con đã trả cho chú chưa?

- Rồi ạ. Mà mẹ ơi, sao chú ấy khóc vậy? Con thấy mắt chú ấy đỏ hoe à. Người lớn khóc là xấu mà mẹ.

- Ừ, nhưng nếu chú ấy khóc vì người quan trọng nào đó của chú ấy thì điều đó lại tốt con à, chứng tỏ chú ấy yêu người đó thật lòng. Con nghĩ tại sao chú ấy lại khóc ở sân bay?

- À, con hiểu rồi. Vậy để con nói chú ấy đừng buồn nữa nha mẹ. Giống lần nào bố đi mẹ cũng khóc nhưng rồi bố lại về mà.

- Không cần đâu con, rồi chú ấy sẽ hiểu. Nếu đó là người quan trọng nhất của mình thì dù thế nào rồi cũng sẽ trở về.

[END STORY 1]